— Так почему? — настойчиво повторила свой вопрос Марина и с аппетитом закинула себе в рот печенье с изюмом.

— Потому что я был не один, рядом были друзья, — задумчиво сказал Костя.

Парень посмотрел на шоколадные крошки, оставшиеся на тарелке, и позволил воспоминаниям ненадолго унести себя прочь.

*

— Вообще-то я люблю готовить, но готовить не любит меня, — усмехнулся Вадим, сосредоточенно размешивая основу для теста в миске.

— В каком смысле? — спросил Костя, делая ещё один снимок на смартфон.

— У меня постоянно всё подгорает, горит или обугливается, — произнёс Вадим, пробуя массу для теста на вкус, — хм, вроде не хватает ещё сахара.

Вадим потянулся за сахарницей, находящейся рядом с баночками с приправами, перцем и солью. Раздавшийся тут же грохот поведал о том, что все эти баночки, видимо, полетели к чёрту. Костя убрал смартфон подальше и направился всё это подбирать. Хорошо, что ничего не разбилось.

— Я так понимаю, что я здесь не столько для того, чтобы запечатлеть твои попытки готовить. А сколько для того, чтобы помешать тебе случайно прикончить себя о предметы домашнего обихода, вроде плиты, микроволновки или даже обычного венчика.

— Всё правильно! Тебе не понаслышке известно, что у меня обе ноги левые.

— Да и руки, судя по всему, тоже, — проворчал Костя, возвращая флакончики со специями на своё законное место.

Вадим широко улыбнулся той самой своей сногсшибательной улыбкой, и Костя вновь испытал трепетное необъяснимое чувство, которое приносило с собой тепло и разливалось внутри. Вадим продолжил размешивать тесто, а Костя, уткнувшись в смартфон, принялся читать, что же делать следующим шагом. Так, духовка разогрета до 250 градусов, теперь нужны украшения. Костя достал разноцветные пакетики с мармеладками, съедобными конфетти, а также набор формочек.

Почему Костя стоял посреди кухни Вадима и пытался предотвратить его попытки нечаянно прикончить себя? Всё началось с обращения Вадима к его подписчикам. Он пообещал выполнить любое желание, если за трое суток его новое видео наберёт сто тысяч лайков. Видео набрало сто восемьдесят восемь тысяч. В опросе, проведённом в инстаграме среди подписчиков, победил вариант «Испечь печенье».

— Ох. Я лучше бы прыгнул с парашютом, — простонал Вадим.

Теперь, когда Костя ещё помнил, как минуту назад тот чуть не отрезал себе пальцы ножом, то вынужден согласиться, что да, прыгнуть с парашютом было бы безопаснее. Именно поэтому опасливый взгляд карих глаз почти не отрывался от Вадима.

— Смотри сюда, Костя, — позвал его друг, тыча венчиком в столешницу — вот здесь можно увидеть мордочку лисы, которая пытается съесть колобка.

Костя посмотрел на абстрактный рисунок кухонной столешницы, а затем покачал головой:

— Это же просто рандомный узор.

— Нет, ну если присмотреться и включить фантазию, можно же увидеть лисичку, так? — настаивал Вадим.

Костя усмехнулся, бросив взгляд на сосредоточенное выражение лица Вадима, и начал намазывать лист подсолнечным маслом, понимая, что невольно умиляется любой незначительной мелочи, которую тот творит, даже самой глупой. Но это Вадим, он такой, какой есть. Вадим, он… настоящий, пусть порой нелепый и смешной, но он такой настоящий, без тени лицемерия, будь он забавным, грустным или сердитым. Он всегда такой, какой есть. Это так восхищало Костю. Всегда заставляло задерживать на нём взгляд чуть дольше, чтобы впитать в себя его тепло и непосредственность.

Костя одинаково внимательно слушал его научные предположения о возможности зарождения жизни на Энцеладе, а через несколько минут рассуждения о том, как забавно всего одно слово «невротик» разбивается на несколько слов «не-в-ротик». Наверное, только он стал бы воссоздавать на своём потолке карту Солнечной системы, спасать голубей в парке от лающего пса или искать в абстрактных узорах на кафеле осмысленные образы. Он удивительный.

Костя вновь поймал себя на том, что просто завис, смотря на Вадима. Тот, заметив его взгляд, подошёл ближе, улыбаясь, протянул свою измазанную в муке руку к волосам Кости. Парень замер, а сердце бешено ударилось вскачь. Как всегда.

Он слегка дотронулся до волос на макушке, а затем с довольным видом показал кусочек теста:

— Видимо, я нечаянно запустил тестом не только в холодильник, но и в тебя.

— Зная тебя, я удивляюсь, как ты вообще всю миску мне на голову не вылил, — усмехнулся Костя.

— И был бы ты колобок, — Вадим с довольным видом мазнул пальцем по носу Кости, оставляя следы муки и рассмеялся.

— А ты, по-видимому, лиса, так? — пробормотал Костя.

С бешено колотящимся сердцем парень смущённо отвернулся. Почему он делает это? На языке вертелась пара колкостей, но Костя решил держать рот закрытым, потому что не знал, что может вылететь из его рта и справедливо этого опасался. А также именно сейчас стало понятно, что с его стороны дружеская черта пройдена. Она осталась далеко позади, так далеко, что от неё видна лишь точка. Похоже, он втрескался в Вадима по уши.

— Прекрати есть реквизит! — возмутился Костя, отбирая у Вадима пакетик с мармеладками.

— Они такие вкусные, — попробовал оправдаться парень, пытаясь незаметно вытащить ещё одну мармеладку из пакетика, но Костя не позволил ему этого сделать и категорично покачал головой.

— Это для украшения!

Он убрал пакетики подальше, но, обернувшись, увидел, как Вадим увлечённо пробует кондитерские конфетти, слизывая их языком со своей ладони.

— О, боже! — простонал Костя, не сумев сдержать улыбку.

Наконец, всё было готово. Вадим сосредоточенно снимал на свой смартфон блюдо с выложенным на нём дымящимся печеньем, чтобы предоставить подписчикам доказательства того, что задание выполнено. Затем перевёл камеру на Костю.

— Это Костя. Именно благодаря ему я не спалил квартиру и не нахожусь сейчас в хирургическом отделении с отрезанными конечностями. Серьёзно, он пресекал эти попытки на корню. Поэтому давайте скажем Косте спасибо.

— Я также спас украшения для печений, потому что кое-кто всё время пытался их съесть, — хмыкнул Костя.

— Да точно. А сейчас мы идём пить чай, — сказал Вадим в камеру, а затем нажал на кнопку выключения и протянул руку к щеке Кости. Костя нервно дёрнулся, но не отстранился, когда тёплая рука Вадима легла на его щёку.

— Ты весь вымазан в муке, — объяснил Вадим, стирая ладонью остатки муки.

«Прекрати так реагировать на любое его прикосновение! Он же обо всём догадается, чёрт возьми!» — думал Костя, сердясь на самого себя.

— Это твоя заслуга, между прочим! И ты в таком виде снимал меня? — спросил Костя.

— Это для аутентичности, — улыбнулся Вадим.

— Я умываться, — пробормотал он и вышел из кухни.

О, чёрт, как же сложно, оказывается, случайно не показать того, что он сходит с ума по Вадиму. Такие мысли вертелись в его голове, пока он прижимал смоченные в холодной воде руки к своему пылающему лицу. Из кухни раздался громкий звук, и Костя, едва умывшись, тут же кинулся обратно.

Осколки стекла, поблёскивая, лежали на полу, ими был усыпан буквально весь пол, всё пространство на кухне. Осколки вперемешку с кусочками печенья, которое они с таким усердием готовили.

Костя не смог удержаться от ошеломлённого оха, и рука сама потянулась ко лбу.

Вадим растерянно стоял, вытянув руки, как будто они до сих пор держали блюдо с печеньем, и ошеломлённо оглядывал образовавшийся на кухне беспорядок. Услышав шаги Кости, поднял виноватый взгляд на него и проговорил:

— Я… не знаю, как так вышло…

— А я знаю… — Костя не смог удержаться от усмешки.

— Заткнись, — с досадой проворчал Вадим.

— Я ещё ничего не сказал, — заметил Костя, ухмыляясь.

— Нет, но ты подумал, — уязвлённо проворчал Вадим.

Костя, видя расстроенное лицо Вадима, попытался исправить ситуацию:

— Сказать тебе, что я подумал? Я бежал на кухню, с ужасом думая, что ты разбил голову о плиту или ещё что-то похуже. Было очень радостно узнать, что ты цел и невредим. Остальное по барабану.