Еще немного пообсуждали всякие хозяйственно-бытовые вопросы и разошлись...

  - Хлопнем очередной замок, Тангельм вообще в авторитете поднимется. И тебе тоже вон плюшек отсыпет. Одной мне, сиротинушке ничего не достанется. Ни за прошлый раз ничего не обломилось и сейчас выходит все та же сакральная фигура из трех пальцев - притворно-горестно завздыхала близняшка в нашей юрте.

  - Ты только скажи чего желаешь, я всей душой тебе навстречу! - несколько удивился я такой увертюре. - Если хочешь, бери под себя заимку, будешь там полновластной хозяйкой. Науправляешься вволю, досыта. Будешь рулить хозяйством и поднимать целину как комсомольцы при Хрущеве. Только вначале надо найти надежного мужчину, который пройдет с тобой по жизненному пути. Одной хозяйствовать и командовать дружинниками будет тяжело.

  - Удивил Москву селедкой, тоже мне невидаль, кусок земли с фазендой. Это разве награда? У нас и так то не столица, а ты вовсе предлагаешь мне отселиться на дальний хутор, в разлуку с цивилизацией, сестрой и прочим народом. А мужика, где второго, такого как ты взять? Нет такого в пределах нашей долгозоркости. А всякую шелупонь мне даром не надо.

  - Ну а ты чего хочешь?

  - Я то? ... Хочу сразу владычицей морскою! В нашем случае, согласна на магиню, хотя бы сдедующего уровня.

  - В нашем случае, это технически неосуществимое действие. Увы, увы, сие не в моих силах. Может возьмешь деньгами или может ... натурой?

  - Что с тебя взять? Видно придется натурой. У тебя, же как у латыша, один х%й да душа. До простого зелененького ранга не можешь девушку дотянуть. Вот и приходится соглашаться на всякую ерунду.

  Так ворча и по мимишному стервозничая, Лера повыносила мне мозг некоторое время. Я воспринимал ворчание подруги как определенный ритуал, понимая что девушке надо просто поболтать, оттачивая свои навыки общения с сильной половиной человечества. Закончилась наша пикировка ожидаемо, яростной борьбой в партере и обменом физиологическими жидкостями. Большую часть ночи благополучно проспали и проснулись, только когда недовольно зарычал Клыч, обеспокоенный Питером.

  - Пора вставать, господин барон. Рассвет уже скоро - негромко оповестил он, не рискуя войти в юрту. С каждым месяцем верный пес становился все более матерым зверем, признающий только свою хозяйку и несколько человек из ее окружения. Все остальные определялись им как некие двуногие прямоходящие, относящиеся к разделу полезных или вредных существ. Которых изредка надо ставить на место, порыкивая и покусывая.

  - Сейчас выйдем - буркнул я сонным голосом и на ощупь подключил к аккумуляторной клемме зажим нашего светильника.

   Скорое одевание, гигиенические процедуры, легкий завтрак всухомятку. Огляделся вокруг. Дымят немногочисленные костры, в свете которых заметно сидевших вокруг них замерших караульных. На первый взгляд лагерь только начинает просыпаться и оживать после холодной весенней ночи. Но это не так. Большинство воинов уже на ногах и многие в полной боевой готовности. Держатся разрозненными кучками, не сбиваясь в крупные отряды. Незачем настораживать противника раньше времени, вдруг у него тоже есть артефакты ночного зрения?

  Наши дружинники тоже полностью готовы, расположились неподалеку от отряда Хассо и ждут сигнала к выступлению. Небо начинает светлеть и уже можно провести очередную разведку. Лера привычным жестом водрузила на лоб Погонщика и Сонька, нехотя махая крыльями заложила вираж вокруг вражеского замка.

  - Все нормально. На постах только обычное число караульных. Да и те не горят служебным рвением, видать подмерзли и притомились за смену. В донжоне и других помещениях тихо, только начинают топить печи. Слуги встают раньше всех.

  - Значит можно начинать. Действуй Хассо! - дал я отмашку пристально смотревшему на нас командору графских дружинников.

  По его сигналу отобранные бойцы споро подхватили две заранее приготовленные лестницы и без шума и крика бодро потрусили к намеченному участку стены, находящемуся от нас на расстоянии метров 300. Вместе с ними рванули и остальные, тащившие на себе здоровенные щиты-помосты, выполнявшие роль опоры над рвом с водой. Не отставая от них и держа карабины наизготовку, следом потянулись наши дружинники, на ходу растягиваясь в жиденькую цепь и постепенно обходя воинов, несущих тяжеленные деревянные сооружения. Еще вчера я распределил все цели и каждый стрелок знал свой маневр. Роби хвостиком следовал за нами, у него своя задача в этом бою, собирать стрелянные гильзы. Курт со вторым нашим автоматчиком двигались прямо по центру, я с Лерой переместился на правый фланг, контролируя надвратную башню. Как хорошо что в этом мире нет дальнобойных метательных орудий, типа катапульт и онагров. Военная мысль пошла другим путем, поставив во главу угла личную силу магов, разбивающих в хлам любые ворота и стены. Нам это сильно на руку, совсем не в кайф получить в голову огромным булыжником.

  Сборный отряд успел преодолеть примерно половину расстояния, перед тем как нас заметили и подняли тревогу.

  - На нас напали! Тревога! - закричал кто-то чрезвычайно голосистый и тут же разрядил арбалет в нашу сторону.

  Но поторопился, видать нервы не выдержали. Для прицельного выстрела еще далековато, болт горе-стрелка не долетел совсем немного, воткнувшись буквально под ноги перешедших на бег носильщиков лестниц. Почти одновременно с криком, раздался хриплый и противный вой рога на надвратной башне. Все, мы обнаружены, счет времени идет на минуты. Скоро на стену ломанется дежурная смена, аналог нашей ГБР, если таковая имеется. Но первый успех уже достигнут, до стен осталось метров 100 и с каждой секундой расстояние уменьшается. Предвидя такое развитие событий я даже не стал брать с собой карабин, ограничился автоматом. Курт с Даниэлем поступили точно также. Невысокая точность МР по сравнению с винтовкой, компенсируется стрельбой очередями. Свой тяжеленный ростовой щит тоже не стал брать, следом за нами двигаются наемники Рональда, у которых всякого такого в достатке. При случае позаимствую у них. Снаряжение у меня стандартное, глухой шлем, кольчуга, краги из толстой кожи, на ногах поножи с наколенниками. На груди МР, на поясе кинжал с пистолетом и сумка с колиными гостинцами, через плечо любимый меч.

  Тем временем хрипло дышащие дружинники достигли рва и сейчас натужно ухая, поднимали на попа громоздкий щит, помогая себе специально вырубленными вешками. За зубцами стен и башен стали появляться первые защитники, которых выцеливали наши стрелки. Уже раздались первые выстрелы и неосторожные арбалетчики начали валиться, пораженные оружием, от которого не защищали самые лучшие доспехи. Стараясь унять волнение я старался продышаться и пристально вглядывался в свою зону ответственности.