Но вот закончилиось время положенных реверансов и мы оказались в кабинете.
- Это Пауль и Евген - представил я своих управляющих. - У меня от них нет секретов, в мое отсутствие они главные люди во владении.
Фриц нисколько не удивился, принял это как данность. Начал неспешно, издалека. Плавно повел речь о предложении графа снова отправиться на войнушку. Говорил уверенно и обоснованно, прямо как прожженный политикан из нашего времени. Тонко льстил и напирал на дружеские чувства своего хозяина, который предлагал разделить воинскую славу со своим боевым товарищем.
- Все это верно, я полностью согласен с графом Михаэлем - ответил я после окончания его патетической речи. - Боевой поход, дело хорошее. Война дело молодых, лекарство против морщин. Так сказал наш знаменитый современник, погибший молодым. Но что буду с этого иметь я, ну кроме устной благодарности моего сюзерена?
Фриц снова задвинул красивую речугу о воинской доблести и прочей трихомудии, но увидев кислые лица нашей дружной тройки, переобулся прямо в полете. Сначала предложил деньги, затем нужное количество Камней Силы.
- Не интересует - коротко отвечал я. - Что еще хорошего можешь предложить?
- Граф может отписать кусок земли от края новых горных владений до самого города - наконец выложил он свой главный козырь. - Включая новую гостиницу на дороге.
- Ого! Вот это другое дело. Тут надо подумать... Но ведь эта земля принадлежит барону Бергу? - спохватился я. Рядом молча недоумевали мои советники.
- Мой хозяин решит эту проблему. Барон Берг уже извещен и выразил согласие получить вместо куска каменистой земли другие преференции - уверенно заявил посланник.
Спрашивать что ему дадут взамен я даже не пытался. То не наше дело.
- Расскажи подробнее, что от нас хочет Его Сиятельство? - наконец произнес Пауль, четко обозначая свою позицию.
Фриц воспрял духом. - Ничего сверхестественного. Все то же самое, что и в первом походе. Пятнадцать стрелков с магическими артефактами и боевой маг. Условия те же. Содержание за счет нанимателя, отсутствие притязаний на трофеи. Участие в штурме замка и города. Затем возможная демонстрация силы непокорным баронам. Но скорее всего этого не понадобится. Раз они до сих пор не примкнули ни к одной из сторон, значит и потом не будут делать резких движений. Просто присягнут новому сильному сюзерену. Для них ничего принципиально не изменится, все это понимают. В предстоящей кампании будет принимать участие много народа. Силы соберутся значительные, ни один замок не устоит перед таким войском. Может и вовсе не будет никаких штурмов, все обойдется мирным путем.
- Заманчивое предложение. Но нам надо подумать. Завтра утром мы сообщим тебе свое решение - выразил я общую точку зрения...
После его ухода, из спальни вышли мои любимые девочки, все переговоры просидевшие там тихонько, как мышки.
- Что думаешь Андрей, я вижу что у тебя уже есть готовое решение - с серьезным лицом обратилась ко мне Вика.
- Есть такое дело. Но сначала выслушаем вас и старших товарищей. Ты Лера как, готова снова идти в поход?
- Скорее да чем нет. Я так понимаю, что это то предложение от которого не стоит отказываться?
- Очень выгодное предложение - прищурился Васильич. - Знает граф чем поманить. И этот Фриц, тоже, тот еще пройдоха. Начал с ерунды и постепенно повышал ставки. Неплохой куш, стоит признать.
- Еще одна гостиница нам бы пригодилась - выразил свое мнение Пауль. - Вся земля до самого Тангельма будет нашей. Серьезный козырь, согласен с Евгеном. Но решать в конечном итоге только Андрису, это ему рисковать собой и своими людьми.
- Опять война - поморщилась Маша. - Чего этим гадам спокойно не живется? Все хапают и хапают, а им все мало и мало. Прямо как олигархи в наше время, до чего жадные!... Чего тут говорить, я уже наперед все знаю. Вон как у тебя глаза заблестели. Понятно и так, что сорвешься на войну. А нам опять сидеть и трястись от страха за тебя! - И она захныкала и отвернулась в сторону.
- Ну что ты, моя хорошая - обнял я ее и поцеловал в щечку. - Все же хорошо закончилось. Я жив - здоров, весел и бодр. И еще в прикупе, что немаловажно. Тут главное, даже не земля, что он нам отпишет. А то, что мы нарабатываем себе авторитет, пусть даже определенного толка. Эту ситуацию нельзя судить с точки зрения 21 века. Здесь в ходу другие идеалы и нормы поведения. Прослыть трусом легко, достаточно один раз не откликнуться на зов своего сюзерена и отказаться от участия в баталии. И все, доброе имя потеряно. Одно дело если бы мы не сошлись в цене. Тогда да, за гроши воевать дураков нет. Это любому понятно. Здесь же все наоборот, он идет навстречу моим чаяниям, так как заинтересован в успешном походе. Нельзя не идти. Репутацию надо поддерживать, пусть все знают что у нас самые могучие и бесстрашные бойцы. Потомки будут гордиться нами и с придыханием вспоминать наши имена. Да и не такой уж большой риск на этой войне, так немного постреляли и совсем чуть-чуть полазали по стенам. Правда Лера?
- Правда, правда. Только тебе совсем чуть-чуть голову не пробили.
- Издержки профессии, что поделать. Вы девочки, выходили замуж за барона-воителя а не мирного бухгалтера. Значит наша общая судьба такая, воевать и побеждать. Но я точно вам обещаю, что вернусь домой живым. Никаких разудалых сечь и яростных атак. Бой издалека и минимум риска. Теперь у нас есть автоматы, возьмем их с собой. Как жахну из Шмайсера на пол рожка и нет больше никаких врагов.
- Да понятно все. Ты от своего не отступишься - тяжело вздохнула Вика. - Видно судьба такая. Я от тебя другого и не ждала. Так что езжай на свою войну и надери задницы всем врагам. Чтоб от одного упоминания твоего имени они начинали заикаться. И в придачу писались и какались не успевая снять штанов. По быстрому всех победи а затем поскорее возвращайся к нам. А мы тебя будем терпеливо ждать и рожать героев и героинь.
Она прижалась ко мне и неожиданно разревелась. На этом промежутке времени опытные управляющие тихонько смылись, оставив меня успокаивать взволнованных женщин. На ночь со мной осталась моя первая из жен. Плакать и рыдать она перестала, занимались мы более приятными и полезными вещами.
