- Вау! Вот это да! Круто! - Вокруг раздались удивленные возгласы и я тоже не удержался и выразил свое восхищение.

  - Что за джип Лера?

  - Это Мерседес. Он такой весь угловатый, будто топором рубленный. На наш УАЗик похож.

  - Похоже Гелендваген - сходу выдал Михель, опередив меня.

  - Да, скорее всего - согласилась далекая от автомобильной темы близняшка. - На таких машинах в сериалах ездят крутые бандиты. В таких же черных костюмах, в стильных солнцезащитных очках и с усталым циничным взором.

  - Сейчас и посмотрим, кого тащат сюда наши торговые партнеры. Я думаю увидеть или Кукумака или Ыргибека. Остальные вряд ли рискнут здоровьем и заявятся к нам после недавней войны.

  А сам подумал. Как хорошо что захватил с собой Толмача, словно знал что понадобится. Сразу зашел в дом и там по новой привязал к себе такой полезный артефакт. Ожидание было недолгим, скоро мы увидели всадников, неспешно двигающихся к нам. Первый из них держал на виду ветку с засохшими, почерневшими листьями. Я оказался прав, следом за воином, размахивающим символом мирных намерений, ехал довольный и радостный Кукумак.

  - Здравствуй дорогой друг! - велеречиво и торжественно обратился он ко мне, подьехав ближе и ловко спешившись. Свою лошадь он оставил сопровождающим и направился навстречу в одиночестве. Я тоже приблизился к степняку и поприветствовал его.

  - Тоже рад видеть тебя в добром здравии, Кукумак.

   Мой знакомец выглядел очень представительно для кочующего степняка, не то что при первой встрече. Тогда он смотрелся не вождем племени а натуральным оборванцем. Сейчас на нем толстый темно-синий простеганный халат, на поясе дорогой кинжал, на голове красная шапочка, отороченная мехом лисы. За спиной саадак с луком и стрелами. На ногах крепкие сапоги.

  Я нисколько не лукавил, мне действительно было приятно видеть главу рода Тарлык. Еще одна встреча по существу, которая поспособствует укреплению и пониманию позиций друг друга. Вот так понемногу и возникают торговые связи и всякие другие скрепы с окружающей тебя действительностью. Наши поступки и встречи плетут нити новой реальности, и какой она будет, зависит только от нас. Отношения развиваются неплохо, каждый получает от партнера ему недостающее. И хитрого вождя Кукумака, мунга неопределенного возраста, уже можно без всяких сомнений назвать своим партнером. Хотя и понимал что доверять ему ни в коем случае нельзя и в любой момент степняк может ударить в спину. Но человек хоть что-то делает, производит энергичные телодвижения для достижения своего материального благополучия. Кукумак тоже внимательно осмотрел меня, поневоле задержав взгляд на шраме через лицо, удовлетворительно покивал головой. Словно подтверждая мысль, что большие победы не даются легко и просто.

   Дальше зашел обязательный протокольный разговор о здоровье близких, погоде и прочем, в ходе которого мы плавно переместились на уличную веранду. На столе волшебным образом материализовался кувшин вина литра на три и четыре стеклянные кофейные кружки из дома. Кукумак одобрительно поцокал языком, вертя в руках копеечный бокал с цветочным принтом на боку и мы принялись смаковать вино и вести степенные мудрые беседы. К нам тут же подсел Пауль, представленный мною, как главный управляющий по хозяйственным делам и первое лицо Кригса в мое отсутствие. Васильич, для которого предназначался последний бокал, к нам почему то не присоединился. Разговор шел на языке кочевников, немец его понятно не знал, поэтому просто сидел, создавая присутствие. Я изредка переводил ему, о чем идет речь. Нам никто не мешал и не отвлекал от важного мужского разговора. Напрягшиеся поначалу дружинники заметно расслабились а рабочие и вовсе возобновили прерванные занятия. Остальные кочевники застыли на месте, не приближаясь к нам. Лишь спешились и ненавязчиво рассматривали строительство и дом. В ходе нашей неспешной беседы, разговор сместился на автомобиль, притащенный на продажу хитромудрым мунгом. После принятия на грудь по паре бокалов красненького, речь плавно зашла о нем и мы двинулись к предмету торга...

  Как пояснил Кукумак, машину нашли брошенной примерно в дне пути от нашей заимки, если следовать на юго-восток. Трое охотников преследовали подраненную антилопу и случайно увидели ее за редкими кустами, неумело замаскированную ветками деревьев. Про несчастную козу тут же забыли и переключились на более интересную тему. Одного оставили охранять ценную находку а двое степняков направились по еле заметным следам двоих взрослых и одного ребенка. Преследование длилось до вечера и закончилось пшиком. Несчастные путники повстречались с другим кочевым племенем и вступили с ним в короткое боестолкновение. Результат - труп молодого мужчины, ободранный догола и брошенный под кустом. Рядом находились две наспех вырытые могилы кочевников. Исход встречи ясен, иноземец оказался вооружен и смог оказать сопротивление. Дальше преследование прекратили и вернулись назад. Я заинтересовался подробностями и Кукумак подозвал к нам одного из своих сопровождающих, непосредственного участника тех событий.

  - Это Кудой, славный охотник и следопыт - отрекомендовал он мне низкорослого и кривоного молодого степняка.

  После наводящих вопросов мне представилась более полная картина произошедшей трагедии. Их было трое, мужчина, женщина и ребенок, лет четырех - пяти. Он то шел сам, то его попеременно несли на руках. Следопыт объяснил это тем, что на земле оставались более глубокие отпечатки обуви по сравнению с обычными. По пути им встретились две разорванные обертки от Сникерсов и смятая алюминиевая банка от Пепси. Что и продемонстрировал мне, достав из своей облезлой торбочки. Банку степняк как смог выправил, видно уже придумал куда приспособить такую необычную вещицу. Звуков выстрелов он не слышал, так как встреча произошла в районе полудня и расстояние до них было большим.

  - Ты знаешь кто захватил в плен этих людей? - задал я главный вопрос охотнику, стараясь не показать своего волнения.

  - Конечно знаю - спокойно, как о чем-то незначительном, сообщил он. - Это были пастухи из рода Кильмени.

  Спрашивать почему он сделал такие выводы, даже не стал. Кочевники, которые для нас все на одно лицо, очень точно определяют принадлежность даже не видимого а только прошедшего неподалеку отряда, к любому степному роду. У них имеются свои очень специфические знания и опыт, которые нам не понять. Поэтому не буду зазря сотрясать воздух и допытываться до ненужных мне подробностей. А для себя сделаю кое-какие выводы. Эти зловредные Кильмени не унимаются и кружат по степи в непосредственной близости от нас. Периодически пробуют на прочность редких попаданцев, не взирая на отпор что им дали на этой заимке. Честно сказать, не приди десяток Дитмара на выручку Курту и прочим, этот дом долго бы не устоял. Вот и сейчас им удалось захватить людей, к несчастью подошедших по критерию странного отбора неизвестных создателей этого мира. Теперь мы четко знаем что это дружеские или семейные отношения, жилье или его суррогат, наличие с собой оружия...