– Фу! – сморщилась она. – Жвачку дать?

– Не начинай! – пробубнил Илья, открывая пачку. Достав длинную тонкую сигарету с золотистым фильтром, он чиркнул зажигалкой, откинулся на спинку кресла и жадно затянулся.

Алиса провела рукой по коротко стриженным волосам брата, затем обошла стол и уселась на диван. Скинув белые тапочки, она забралась на него с ногами. Сняла белый чепчик и, положив его рядом с собой, пригладила рукой длинные светлые волосы.

– Выглядишь не очень, – сказала она.

– Зато ты выглядишь за нас двоих, – ответил Илья, улыбнувшись.

– Это комплимент?

– Ты в них не нуждаешься!

– Сдается мне, что ты ко мне подлизываешься? – женщина прищурила большие голубые глаза.

Илья, последний раз глубоко затянувшись, затушил сигарету в пепельнице и взял чашку. Сделав глоток, он улыбнулся сестре. Когда они были вместе, он всегда чувствовал себя хорошо.

– Послушай! Помнишь те красные таблетки, которые ты мне давала?

– У тебя что, разболелось плечо? – встрепенулась сестра.

– Немного, – кивнул Илья, – и к тому же страшно болит голова!

– Ну, головная боль – это от дружбы с Бахусом! От этого у меня лекарств нет!

– Знаешь, сестренка, я тебя очень люблю, но иногда мне кажется, что Бог на небесах что-то напутал. Не мог он к такой прекрасной внешности дать в придачу такой острый и противный язык.

– Ты почему на той неделе не приехал на осмотр? – Алиса сдвинула брови. – И телефон специально отключил.

– Был занят! – ответил Илья, делая очередной глоток и отводя в сторону глаза.

– Что может быть важнее здоровья?!

– Послушай, может, хватит вытирать мне сопли. Забыла? Я уже взрослый.

– Иногда я в этом сильно сомневаюсь, – сердито парировала Алиса.

– К тому же плечо практически не болит!

– Сегодня понедельник. В среду я тебя жду. И попробуй не прийти!

– Хорошо, – сдался Илья. Он посмотрел на стол. – Когда ты выбросишь эту фотографию? На ней я выгляжу… глупо.

– А мне нравится, – улыбнулась женщина. – Вообще, маленьким ты мне больше нравился.

– Конечно! Можно было меня отшлепать!

– Думаешь, сейчас не смогу?! Если тебя не будет в среду, проверим!

– Вчера вечером мне звонил Билл, – Илья одним глотком допил кофе и, поставив пустую чашку на стол, посмотрел на сестру.

– Ну, и…

– Сегодня парни из внутреннего отдела вновь хотят меня видеть.

– Когда же они от тебя отстанут?!

– Билл сказал, что это последний… диалог. Вроде бы все уже решено. Глава комиссии – его приятель. Выговор и все такое…

– Это хорошо!

Они немного помолчали.

– Знаешь, мне каждую ночь снятся эти мальчики! Они преследуют меня.

– Если у них хватило мозгов заняться тем, чем они занимались, значит должны были отвечать, как взрослые!

– Да, но…

– Был выбор: или ты или они! Ты защищал свою жизнь и жизни своих людей.

– Это так!

– Как только у тебя возникнут такие мысли, смотри на шрам. Ты мог остаться без руки. Мало того, если бы чуть в сторону, то и без головы.

– Как там моя подопечная? – сменил неприятную ему тему Илья.

– Девушка потеряла много крови. У нее ранение в грудь. Рана глубокая, но не опасная для жизни. Сломано несколько ребер. Порезано лицо. Но жить будет. Придется пару недель поваляться в постели.

Илья кивнул.

– А ребенок?

– С ним все в порядке!

– Ты уверена, что им ничего не угрожает?

– Ты хочешь меня оскорбить?!

– Конечно, нет, – улыбнулся Илья. – Ранение пулевое?

– Нет, ножевое.

Илья снова кивнул.

– При ней были какие-то документы?

– Нет. Карманы пусты.

Они опять немного помолчали.

– Ты мне ничего не хочешь сказать? – спросила Алиса, пристально глядя на брата.

Мужчина поднял брови.

– О чем?

– Откуда она?

– А я почем знаю? Я же сказал тебе. Чуть не сбил на дороге!

– Интересно, – задумчиво сказала женщина, – что она делала одна ночью в лесу?!

– Да уж! Меня тоже интересует этот вопрос. Очнется, спросим.

– Да… – протянула Алиса. – Очень интересно! И… необычно.

– Мир сдвинулся с места. Ублюдков, для которых человеческая жизнь ничего не значит, с каждым годом становится все больше и больше!

– Да. Это так, – кивнула Алиса, рассматривая свои руки.

– Тебя что-то беспокоит, сестричка?

Женщина подняла голову.

– Не знаю… В ней есть что-то… что-то необычное.

– Ты о чем?

– Да я и сама толком не знаю… что-то… к тому же ее одежда!

– А с ней что не так?

– Ты же меня знаешь! Твоя сестра известная модница… в отличие от тебя. Но ее одежда… я никогда не встречала такой ткани. Она светится!

– Черт! А я думал, мне показалось.

– Нет, не показалось. К тому же… мы хотели разрезать блузку, чтобы добраться до раны, ткань прочнее стали. Ее не взяли наши ножницы.

– Мы живем в двадцать первом веке. Возможно, кто-то где-то что-то изобрел, а ты просто это пропустила.

– Возможно… – кивнула Алиса. – Она на несколько секунд пришла в себя, пока я зашивала ей рану.

– Она что-нибудь сказала? – оживился Илья.

– Мне пришлось наклониться, чтобы разобрать слова!

– …?

– Я не совсем уверена, что правильно разобрала…

– Не тяни!

– У нее очень странный акцент! Мы с Виктором объездили весь мир, но такого странного акцента я не встречала… – как бы сама себе сказала Алиса, глядя в окно.

– Что она сказала?!

Алиса посмотрела на брата.

– Что-то вроде… Они придут за мной. Вы все в опасности. Я – последний щит между Порядком и Хаосом.

– Чушь какая-то! – сказал Илья, доставая из пачки еще одну сигарету и прикуривая ее.

– А еще весь ее живот исписан странными иероглифами.

– Ну и что из этого? – Илья выпустил сизый дым. – Она молодая, а молодежь сейчас сошла с ума по всяким тату и пирсингам.

– Ты не понял! Это не татуировка. Символы выжжены у нее на коже.

– Что?!

– Именно выжжены. И давно.

– Да, – протянул Илья, – чем дальше, тем страшнее. – Он взглянул на часы. – Странная, запутанная история. – Он поднялся и затушил сигарету. – Я свяжусь с участком. Попозже кого-нибудь пришлю. Снимем отпечатки. Прогоним по картотеке. Может что-нибудь и выяснится.

– Ты куда сейчас? – спросила Алиса, снимая ноги с дивана. Она наклонилась и надела тапочки.

– К себе, – ответил Илья, – подремлю пару часиков, затем почищу перышки и в участок.

Алиса встала:

– Как все пройдет, сразу звони.

– Хорошо, – кивнул мужчина и, поцеловав сестру в щеку, открыл дверь. На пороге он обернулся. – Знаешь, как она придет в себя, позвони мне. Очень хочется с ней поболтать.

– Ну, часов десять она проспит. Мы вкололи ей успокоительное. Покой для нее самое лучшее лекарство.

– Очень рад был тебя видеть, – ласково улыбнулся Илья.

– И я рада!

– Ну, до звонка, – мужчина послал сестре воздушный поцелуй и вышел в коридор.

Глава 2

1

Илья включил свет и, бросив ключи на столик, закрыл входную дверь. Скинув куртку и ботинки, он мельком взглянул в зеркало. Да уж!

Он выключил свет и направился в спальню. Сев на кровать, бросил сотовый на покрывало и выдвинул верхний ящик прикроватной тумбочки.

Найдя анальгин, Илья поднялся и направился на кухню. Забросив сразу три таблетки в рот, он запил их холодной водой из-под крана.

Зашел в ванную, стянул с себя мокрую одежду и, бросив ее в корзину для грязного белья, вернулся в спальню. Забравшись под одеяло, Илья снял трубку с телефона и набрал номер участка. После третьего гудка в трубке послышался приятный женский голос.

– Третий участок! Чем могу помочь?

– Привет, Оля. Это Илья.

– Я узнала тебя, красавчик. Значит богатым тебе не быть, – захихикала девушка.

– Это уж точно, – усмехнулся мужчина.

– Как твои дела?

– Твоими молитвами, красотуля.

Девушка вновь захихикала.