Придерживаясь тонкой рукой за ствол дуба, Светлана Сандалова медленно встала на ноги. Осторожно коснулась подушечками пальцев синяков и ссадин на лице, на груди, на животе. Прослезилась от жалости к себе. Тряхнула головой и часто задышала через приоткрытые губы с коркой засохшей крови в уголках.
Николай Буронов поднял и сломал о комель поваленной сосны короткоствольные ружья братьев Мышикиных.
- Баба твоя, - кривя вытянутое лицо, проскрежетал лысоватый верзила, прикрывая ладонью кровавое пятно, проступившее через "камуфляжную" куртку на животе. - Помоги добраться до больницы. Не дай сдохнуть.
- Не сдохните. Поселок рядом. Доползете. Счастливого пути, - указав направление стволом карабина, напутствовал Буронов, вернулся на тропку и двинулся в Кумысовку.
Ощущая ступнями прохладу утоптанной глины, Светлана Сандалова поплелась за своим спасителем.
Где-то далеко-далеко кто-то упорно рубил дерево.
3
Братья Мышикины скинули с себя куртки, руками и зубами разорвали рубашки на ленты и перевязали раны, злобно матерясь на Светку, на ее защитника. Потом, держась друг за друга, они по тропинке прибрели на грунтовку.
Водитель стареньких "Жигулей" узнал в фигурах своих братьев и удивился:
- Славка! Бориска! Откуда вы?!
- Петруха?! Ты что здесь?! - поразился Вячеслав - старший из трех братьев Мышикиных - высокорослый мужчина лет тридцати с квадратным лицом, с широкими бровями на узком лбу.
- Вез одного козла в Кумысовку. Хотел с него денег срубить на ремонт "ласточки", но он ударил меня прикладом в живот и слинял в лес, - сообщил Петр, натягивая шланг на бензонасос. - Он где-то рядом. Я слышал выстрелы. Пойдем, поймаем его!
- Ты слепой?! - рассвирепел Вячеслав и показал младшему брату окровавленные руки и одежду. - Нас ранил какой-то придурок.
- Ниже меня? Русоволосый? С карабином? - захлопнув крышку капота, спросил Петр, торопливо вклинился между братьями и подставил им для упора свои плечи.
- Да, - подтвердил Вячеслав.
Пораженные слиянием своих бед в образ одного человека с карабином братья Мышикины переглянулись друг с другом и неуклюже забрались в "Жигули". Петр завел мотор. Старенький автомобиль тронулся с места, развернулся и, громко поскрипывая, покатил медленно в поселок.
- Жми! - заметив, что Борис потерял сознание, поторопил Вячеслав, чувствуя неприятное головокружение. - Жми, не то я сдохну!
Опасаясь, что "Жигули" развалится на куски, Петр скорость не прибавил и сказал:
- Люди в поселке поговаривают, что это ты с Бориской увез куда-то на машине Светку, дочку хирурга нашего.
- Да. Мы вчера Светку хапнули и поимели, как хотели, - словно героическим поступком похвастался Вячеслав.
- Вы что наделали, дураки?! Мужики поселка вчера в ночь ушли в лес искать Светку! - выдал гневно Петр. Светлана Сандалова часто снилась ему, и тогда он не хотел просыпаться.
- Не ори, - отозвался Вячеслав. - И ты развлекся бы со Светкой, будь у тебя такой шанс.
- Дураки! Мужики вернутся из леса и тебя и Бориску прибьют! - медленно переезжая через канавку на грунтовке, предрек Петр
- Не прибьют, - успокоил Вячеслав, закрыл глаза и проскрежетал зубами от жгучей боли в животе.
- Мужики найдут Светку, и она им расскажет про вас.
- Расскажет, но не докажет. Я уверен, что сейчас со Светкой балуется урод с карабином. Он отбил ее у нас. Теперь мы с Борькой пострадавшие от насильника, - откинувшись на спинку сиденья, промямлил Вячеслав и потерял сознание.
Петр свернул с узкой улицы поселка на площадь, возле которой громоздилась больница - двухэтажный длинный бревенчатый барак.
А где-то далеко-далеко кто-то упорно рубил дерево.
4
Впервые в жизни Николай Буронов почувствовал себя в лесу неуютно - брюнетка, не отставая плелась за ним.
- Ну-кась, милая, топай домой, - задержавшись перед сухим руслом ручья, потребовал Буронов.
- Не прогоняй меня, - попросила жалобно Светлана. - Я боюсь братьев Мышикиных. Они убьют меня. Не прогоняй меня.
- Чему быть тому не миновать, - откликнулся Буронов и перешагнул сухое русло.
- Прощай, - тихо сказала Светлана, присела на тропку и обхватила ободранные колени руками в синяках и царапинах. Страх за ребенка, которого она мечтала родить от любимого, но пока ей неизвестного мужчины, гнал ее от насильников по лесу; но в безопасности ноги ее ослабели, словно маленькое тело ее потяжелело в десяток раз.
Николай Буронов остро осознал, что брюнетка погибнет в лесу, вернулся и коснулся рукой ее склоненной к коленям головы. В прошлом году он видел, как молодая косуля, атакованная стаей волков, брыкалась до последнего дыхания.
- Не трогай меня, - взмолилась Светлана; расцарапанная спина ее затряслась от беззвучных рыданий.
Николай Буронов поправил ремень гитарного чехла на одном плече, а на другое взвалил брюнетку и понес в Кумысовку. В женщине был бараний вес, а ему доводилось домой с охоты возвращаться и с более тяжелым трофеем.
