А после наступила тьма - он потерял сознание.

   Находясь в беспамятстве, парень увидел короткий сон, состоящий из нескольких секундных сцен - вот он бежит по коридору сектора управления от патрульного отряда; что-то печатает на клавиатуре в комнате экстренного управления станцией; многочисленные взрывы и разломы на "Grand Unity", в один из которых проваливаются несколько человек и исчезают в красно-оранжевом пламени. А после, вновь вернувшись в темноту, Максим услышал низкий громовой голос, имевший множество обертонов, явно не человеческий: "Спасибо".

   И тут парень открыл глаза.

   Он всё также стоял перед прозрачным сейфом, смотрел на красный глаз чёрной инопланетной статуэтки, который к этому времени уже перестал светиться. Спустя несколько секунд Максим различил в мерном гудении электрических ламп отдалённый вой главной сирены из коридора, обычно извещавшей сотрудников станции о какой-то опасности. Вой становился всё сильнее, и через пару секунд парень слышал его отчётливо. Когда до Максима дошло, что он всё же задел двери, и это сработала сигнализация, парень выбежал в коридор. Однако, там никого не было. "Видимо, сигнализация сработала недавно, и патрульный отряд ещё не успел прибежать." - подумал Максим и бросился в сторону межсекторного блока.

   Всё, что происходило дальше, виделось парню фильмом. Ему казалось, что все действия, которые он выполнял, совершались вовсе не им. Как будто его всего поместили в маленькое пространство в области головы с возможностью лишь наблюдать, а тем временем телом управляло Нечто Иное.

   Нечто Всепоглощающее и Разрушающее.

   Максим выбежал из коридора в пятиугольное помещение. Это был межсекторный блок в центральной "башне" космической станции. В каждой из пяти стен этого помещения находилось по две стеклопластиковых двери с электромагнитным замком, который можно разблокировать только специальной ключ-картой. Каждому сотруднику выдавалась карта лишь от тех помещений и секторов, где протекала их деятельность. Максим мог направиться только в жилой сектор, ибо другие двери для него были заблокированы.

   Он бегло осмотрелся вокруг, и взгляд его остановился на входе в сектор управления станцией. Внезапно откуда-то из глубины к горлу подступила ненависть и злоба на людей,

   (ВСЕХ!)

   руководящих "Grand Unity", за то, что отстранили его от научной деятельности. "И это на второй месяц стажировки на станции! Да кто они такие! Я пять лет готовился к работе на этой станции, космическим исследованиям!" - прошёл быстрый поток гневных мыслей. Однако ненависть принадлежала не только Максиму. Что-то дикое и яростное пульсировало в глубине его сознания, чуждое ему. Это было Нечто, и его бешеную ненависть к человечеству Максим был вынужден чувствовать как свою.

   Движимый гневом, и позабыв про сирену и возможную погоню, он подошёл к двери сектора управления. Максим знал, что никак не сможет попасть внутрь, пользуясь своим ключом. А пытаться разбить стеклопластик было бы бессмысленно в силу его невероятной прочности. Оставалось только... Он опустил голову, и по его спине пронесся холодок, а по телу пробежали мурашки - на полу лежала ключ-карта одного из сотрудников сектора управления.

   Ненависть отступила от Максима, и на её месте вырос неясный и беспричинный, как первые секунды казалось парню, страх. В его памяти бессознательно всплыли слухи о Центральном компьютере, который якобы находится в секторе управления и с помощью которого можно было уничтожить "Grand Unity"; и обрывки видений, где его руки что-то печатают на клавиатуре, а после двое людей, одетых в военную форму, исчезают в бушующем жадном огне. Он ещё раз посмотрел на ключ-карту и попытался спокойно, насколько это возможно в данной ситуации, связать свои воспоминания. Его вдруг охватило странное чувство, усиливающее беспричинный страх. Словно то существо (да, Максим теперь был убеждён, что чёрная статуэтка из далёкого космоса - это существо) хочет на его руках принести смерть работающим на станции людям. Но он не может допустить этого! Сейчас же повернётся назад и уйдёт от двери, ведущей в сектор управления, в свою комнатушку или куда-нибудь ещё. И тогда, станция продолжит работать, жить. "Ведь так?" - усомнился про себя парень.

   "Нет!" - ответило Что-то внутри Максима холодным и настойчивым голосом, и парень невольно поднял с пола чью-то ключ-карту и приложил её к замочному сканеру. Несколько секунд электронный замок считывал сигнал. За это время Максим услышал отдалённый, но явно приближающийся топот. Быстро повернув голову влево, он увидели в одной из дверей, в дальнем конце полутёмного коридора, отряд бегущих военных. Это был специальный отряд "военополиции", "охотившийся" на особо опасных нарушителей. Завидев Максима, силовики ускорились и, казалось, начали что-то кричать. Максим оцепенел от страха, но Нечто, управляющее им, резко убрало ключ-карту в карман и бросилось в разблокированную дверь.

   Именно с этого момента Максим полностью потерял контроль над собой. Страх, зародившийся от воспоминаний о страшных видениях, теперь охватил Максима с головы до ног и блокировал все сознательные движения, и поэтому Нечто как бы отняло у Максима возможность управлять телом. Он оказался заперт в абстрактном пространстве сознания, быть может, даже не своего, и мог лишь видеть, что творит убийственная Сила из далёкого космоса.

   Нечто, нисколько не колеблясь, шло в сторону комнаты экстренного управления станцией, которая находилась прямо перед ним. Никто не преграждал путь, поскольку в это время суток сотрудники сектора управления давно были дома. А охрана... Руководство "Grand Unity" считало, что электромагнитные замки, сигнализационная система, срабатывавшая при малейшей попытке взлома и проникновения на запретную территорию, круглосуточно работавшие камеры видео-наблюдения и регулярно дежурившие отряды "военополиции" способны обеспечить абсолютную безопасность во всех секторах в любое время.