— Раз ты даешь мне зеленый свет, то… — мужчина протянул мне руку. — Не бойся.

Я вскинула голову и смело посмотрела ему в глаза.

— Я не боюсь!

Но подать свою ладонь так и не решилась.

— Тогда смелее, — он вскинул брови и кивнул на свою руку. — Давай же. Или ты трусишка?

Вот такую наглость я не смогла стерпеть!

Вцепилась в его пальцы и сжала их, стараясь причинить мужчине боль. Но, разумеется, он даже ничего не почувствовал. Руслан переплел наши пальцы, а затем потянул меня в сторону подъездов.

— Тебе в какой? — спросил он, нажимая на кнопку блокировки.

— Третий…

Ну что, ж…

Первый бой Руслан выиграл.

Слава Богу, родителей не было дома, поэтому я избежала лишних вопросов. Пока что.

Но мы с Русланом успели повоевать.

Мужчина вошел вместе со мной в квартиру, которую тут же стал осматривать. Если честно, думала, что он сейчас скривится, ведь ремонт мы делали лет десять назад… Да, мы не богато живем. Но и не бедствуем. Вот не дай Бог что-то сейчас скажет…

Но Руслан вновь удивил меня.

— Уютно. Почему-то вспомнил детство, когда отец еще не был богачем, и мы жили, как обычные люди. В обычной теплой квартире, а не в холодном каменном замке.

Не ожидала услышать такое откровение от Руслана.

— Спасибо… — прошептала я, разуваясь. Теперь я начинала чувствовать себя неловко. По идее я должна предложить ему чашечку чая или кофе, но я хотела, чтобы он поскорее ушел. Ведь в любой момент мог вернуться отец.

10

Я чувствовала себя неловко. Казалось, я была у себя дома, но присутствие этого человека просто сводило меня с ума. Вот чего ему надо? Почему давит на меня?

— Скоро придет отец… — с намеком произнесла я, неловко перетаптываясь с ноги на ногу.

Руслан, будто меня не услышав, разулся и прошел на кухню.

Вот гад! Что он себя позволяет?! Я разулась и поспешила следом за ним. Надо срочно выпроводить этого незваного гостя.

Руслан удобно расположился за столом, сложив руки на столе.

— Угостишь чаем?

Он спросил так… Мило, что ли? Даже робко, что никак не вязалось с его внешностью. Но я решила не поддаваться ему. И так уже дала свое согласие…

— Извини, — свои слова я подсластила улыбкой, — но не сегодня. Скоро придет отец. Он будет волноваться, поэтому тебе стоит уйти…

Ему не понравилось, что я выгоняю его. Ну, а что он хотел? Мне не совсем нравится его внимание, но я же терплю.

Несколько секунд мужчина смотрел мне в глаза.

— Выгоняешь меня, да? — он прищурился и мне не понравился блеск в его глазах.

Поежилась, но старалась не подать виду, что этот мужчина начинает пугать меня.

Но куда мне до этого опытного хищника? Он читал мои эмоции, словно открытую книгу.

Усмехнулся и растрепал свои черные волосы. А потом резко поднялся и быстро оказался возле меня.

Его ловкие и сильные пальцы вновь ухватились за пряди моих волос, и я замерла. Даже старалась не дышать, чтоб не вдыхать его запах.

— Не бойся, девочка моя, — наклонился ближе и поцеловал меня в лоб. — Я не обижу тебя. И не сделаю больно. Но только…

Он молчал, продолжая играть с моими волосами. И это «но» словно повисло между нами. С одной стороны, мне было абсолютно плевать, что он говорит, но… Опять это проклятое «но»! Но я же женщина, а, значит, любопытство — мое второе имя!

— Но? — переспросила я, не отрывая от Руслана взгляда.

— Но только ты уже один раз дала мне согласие. Большего мне и не нужно. Я теперь не остановлюсь. И только сегодня я уйду. Но в следующий раз…

И опять многозначительная пауза. И в этот раз мне совсем не хотелось слушать продолжение!

— Тогда я забираю назад свое согласие!

Мужчина усмехнулся и провел пальцем по моей щеке.

— Поздно, девочка моя.

— Не поздно! — не хотелось сдаваться.

— Слово не воробей: вылетит — не поймаешь.

Я просто потеряла дар речи. А Руслану только это и нужно было.

— Дам тебе три дня. Приходи в себя, отдохни и готовься.

Вся краска отлила от лица.

— К чему готовиться?

Мужчина вновь усмехнулся и окинул меня взглядом.

— К труду и обороне.

Я поняла его намек. Кристально ясно, что он имел в виду.

— Я не готова к отношениям, я же уже сказала…

-Я слышал. И услышал. А ты дала мне «добро», так что просто расслабься и наслаждайся.

Еще один целомудренный поцелуй в лоб. А после меня отпускают и быстрым шагом идут в коридор.

— Ага, с таким расслабишься… — тихо пробурчала я, надеясь, что он меня не услышит.

— А ты попробуй. Тебе понравится, — гад все-таки услышал то, что слышать был не должен. И еще тон такой самодовольный. И как все же быстро меняется его настроение. От сурового дядьки с темным взглядом до прям кокетки, которая то и дело подмигивает мне.

— Иди уже, — устало пробормотала, прислонившись к стене. Отпуск, который должен был быть отдыхом для меня превратился в настоящий ад. Я была измотана. Мне действительно нужна передышка.

— До встречи, девочка моя, — тихо проговорил Руслан и скрылся в подъезде. Я тут же стало немного легче дышать. Ведь я понимала, что это одна из битв. И не поняла… Выиграла я ее или нет?

11

Я переживала, как родители воспримут новость о том, что мы с Игорем расстались. Отец, разумеется, поддержит меня, но в душе будет радоваться, что, наконец-то, этот мужчина исчез из моей жизни. Да и мама поменяла мнение о моем бывшем, когда начались эти бесконечные и бессмысленные переезды.

Я очень сильно волновалась. Решила отвлечь себя. Прибралась в доме: вытерла пыль, помыла полы. А также решила порадовать родителей, перед которыми чувствовала себя виноватой.

Замесила тесто, достала яблоки, которые всегда были в нашем холодильнике и приготовила шарлотку.

Осмотрела сияющую квартиру. Надеюсь, что родители останутся довольными. И только оказавшись в стенах дома я поняла, как сильно скучала по родным стенам, по своей комнате. По родителям. Мне этого очень не хватало. Наверное, я все же поторопилась стать слишком взрослой и уехать от родителей. Но ничего. Будет мне уроком. Особенно с таким мужчиной, как Руслан. С ним, правда, я не планировала заходить слишком далеко.

Первым пришел папа, с котором даже разговаривать не пришлось. Единого взгляда хватило, чтобы он все понял. На несколько секунд мы замерли, глядя друг на друга, а потом папа развел руки в сторону, а я, словно мне опять пять лет, бросилась в его объятья.

Отец крепко меня обнял, прижимая к своему телу, будто хотел защитить от всего мира.

— Тише, дочка, — папа стал гладить меня по голове, — он не стоит твоих слез. Уж точно не он. И вообще не один парень того не стоит.

Я знала. Знала. Но все равно было обидно. Больно. И если до этого момента я держалась, то сейчас уже не могла сдержать слез.

Но мне стало легче. После разговора с папой, когда я ему рассказала, что случилось. Разумеется, версия была мягкой и щадящей. Я просто сказала, что мы с Игорем обсудили наши отношения и пришли к выводу, что нам нужно расстаться. Вот такая была версия для родителей.

Вечером состоялся похожий разговор с мамой. И теперь мне окончательно стало легче. Я отпустила Игоря. Ну и пусть, что слишком быстро. Ведь он тоже не очень переживал, когда бросил меня одну в лесу. Родители правы. Он не стоит переживаний. В моей жизни еще будет любовь.

А на следующий день я позвонила Полине, чтобы договориться о встрече. Я все еще хотела поговорить с ней про ее мужа. Но по голосу подруги все было ясно. Эта беременность стала тяжелым испытанием для нее, да и потеря родителей сыграла огромную роль… Полина плохо себя чувствовала, и ее вновь положили на сохранение. Тогда я поняла, что ничего не скажу ей, ничего не буду спрашивать про Ваню. Ей не нужны еще одни проблемы… Да и вроде она счастлива с ним… Имею ли я право рушить их семью?