Изгой пробудился рано, другие изгои еще спали, свернувшись и прижавшись друг к другу, образовав своеобразную кучу малу. Ночью прошел небольшой дождь и они все были насквозь мокрые и от этого замерзшие. 362 посмотрел на свои онемевшие руки и растирал их, смотря вокруг. Наконец, более-менее согревшись, он медленно встал и подошел к своим собратьям. Заслышав его шаги изгои зашевелились и посмотрели на него чуть скалясь. Он рыкнул на них и все изгои отвели глаза. 362 учуял людей, они шли к ним и несли мясо. Очередная кормежка. Он отошел назад, сел на камень и стал ожидать, в отличии от других изгоев, которые зашевелились и голодно рычали, учуяв вдалеке еду. Солдаты зашли на территорию, неся ящик с мясом и представление снова начиналось.
— Приятного аппетита. — Сказал один из них в очередной раз и все военные так же попятились назад, отходя подальше от кормушки.
Только в этот раз изгои не ринулись пожирать еду. 362 посмотрел на них, все они ждали его разрешения и смотрели на него, вместо ящика с мясом. Он посмотрел в глаза ближайшему изгою и кивнул в сторону корыта. Изгой встал и подошел к корыту, взяв кусок мяса и отойдя в сторону, чем вызвал некоторый шок у людей. По разрешению каждый изгой подходил к контейнеру и брал свою порцию, молча отходя в сторону. 362 смотрел, как они едят, но сам не хотел есть до сих пор. Вполне возможно он позже захочет кушать, но сейчас совершенно не испытывал голода. По людям он понял, это их очень сильно напрягает. Наконец все изгои насытились и встали в шеренгу, ожидая новых распоряжений. 362 встал с ними рядом наблюдая за пришедшим сержантом. Тот вышел к ним, бросив мимолетный взгляд на пустое корыто и посмотрел на стоявших перед ним изгоев.
— Вижу явный прогресс. — Человек стоял перед ними, держа одну руку на щокере, а другой почесал щеку. — Что же, сегодня вы должны меня порадовать. Как я и обещал будем проходить две команды, которые тоже весьма важны. Команда рядом означает, что вы должны идти рядом с ведущим, закрывая его от атак. Команда стоп означает, что вы останавливаетесь до новых команд ведущего. 362, это я рассказывал тебе.
Человек снова направился в сторону города, посмотрев на 362 и насвистывая.
— Вперед. — Гаркнул он и все изгои пошли следом за ним.
Они шли вокруг человека широким кольцом, обнюхивая камни и рыча друг на друга, пока сержант что-то настраивал на пульте, чуть насвистывая. Сержант ощутил взгляд и посмотрел на 362. Он широко улыбнулся изгою, словно хвастаясь своими ровными и белыми зубами и показал небольшой пульт с несколькими кнопками.
— Рядом. — Скомандовал он и все изгои схватились за ошейники.
362 толкнул ближайших изгоев ближе к человеку и рыкнул. Остальные изгои тут же почувствовали, что от них требовалось и приблизились к человеку на полтора метра, встав вокруг него живой стеной. Ближе они подойти не могли, поскольку ошейник начинал снова беспощадно жалить.
— Я не настолько вам доверяю. — Произнес человек, словно чуя мысли 362 и пошел дальше, насвистывая уже громче какую-то странную мелодию, которая казалась изгою удивительно знакомой.
Пока они шли мелодия все крутилась в голове 362. Он где-то ее слышал, но никак не мог вспомнить где именно. Что-то из тех времен, которые были скрыты пеленой. Тем временем они прошли до стены и человек развернулся.
— Вперед. — Приказал он и группа снова направилась в сторону базы, разойдясь пошире. Они прошли так с десяток метров, когда вдруг сзади раздался мерзкий визг и человек замер.
— Стоп. — Скомандовал он и все изгои застыли, остановленные 362, смотря по сторонам.
Один из изгоев недовольно зарычал, нюхая воздух и сержант поднес шокер к его лицу.
— Заткнись. — Человек произнес это тихо, но изгой подчинился, смотря на искрящуюся палку.
362 смотрел туда же, куда смотрел человек и другие изгои. На забор. Он ощущал чей-то запах, кто-то ходил за бетонной преградой, кто-то воняющий кровью и еще каким-то отвратным запахом, от которого аж передергивало. Это был он, тот, кто наблюдал за ним и он был близко, настолько близко, что его запах накрывал всех изгоев. С той стороны тоже кто-то активно принюхивался, видимо учуяв их. Раздался вопль боли и ярости и по стене кто-то заскребся, пытаясь добраться до них. Сержант поднес руку к уху.
— Вторая база, слышите меня? — Произнес спокойно он, будто такое происходит каждый день.
— Да Сержант Бейт. Что случилось? — 362 расслышал голос из наушника.
— Он до сих пор бегает по территории?
— Где он?
— Напротив нас, за стеной. Я бы спустил на него своих изгоев, но забор высокий.
— Сейчас попробуем его схватить. — Послышался ответ.
— Уже два дня ловите этого упыря. — Гаркнул он. — Даю вам пару дней максимум или всех вас отправят на северную границу.
За стеной раздался еще один яростный вопль и существо убежало дальше, поняв, что через забор ему не перебраться.
Сержант медленно развернулся и посмотрел на 362 ненавидящим взглядом, скаля свои белоснежные зубы, как зверь.
— Он не ел пять дней, но был послушный, все исполнял, а затем у него проснулся дикий голод. Он умен, силен. Он, как и ты, из шестой лаборатории. Это называется рецессия. Если я учую, что с тобой что-то не то, я лично тебя убью.
Он оглядел с ненавистью остальных изгоев и где-то там, в глубине его глаз 362 увидел печаль и понял, что ненависть сержанта к изгоям все-таки имела личный мотив, возможно из-за того, кто бегал за стеной.
— Рядом. — Гаркнул сержант и все изгои выстроились вокруг него плотной стеной. — Пошли.
Сержант шел, сжимая и разжимая кулаки и скрипя зубами, а изгои шли рядом с ним. 362 смотрел то на него, то на забор, то на окружающие дома. Все это место, весь этот ландшафт не способствовал равновесию внутри человека, что он сейчас и видел в сержанте. Так они дошли до входа в ангар.
— Довольно. — Прорычал Бейт, видно накрученный собственными мыслями и злобно всех осмотрел. — 362, ко мне.
Изгой вышел и подошел к сержанту, смотря в его яростные голубые глаза.
— Ты я вижу самый умный среди них. — Он говорил это тихо и вся его речь была пропитана ненавистью. — Мечтаешь наверное быть лидером и командовать этим сбродом. Что же, теперь ты ведущий.
Сержант вытащил пульт и отключил его.
— У вас полчаса пройти туда и обратно, Мне плевать как ты им отдашь приказы, главное, чтобы были выполнены все три команды. Если не выполнишь, будете все жестоко наказаны лично мной.
362 посмотрел в свирепые глаза сержанта Бейта несколько секунд, затем развернулся и подошел к изгоям. Они стояли шеренгой перед ним и все смотрели на него, ожидая дальнейших команд. Они не были тупыми, изгои все прекрасно понимали и самое время доказать это Бейту.
— Время пошло 362. — Гаркнул человек сзади и махнул солдату. — Запускай дрона.
Маленькая вертушка взмыла в воздух и 362 проводил ее взглядом. Что-то было знакомое в этом звуке. Где-то раньше он его слышал, и тот звук был громче, но он не мог вспомнить где.
— Время идет. — Гаркнул снова сержант и 362 снова посмотрел на изгоев.
Они снова перевели на него свой взгляд и он кивнул им идти вперед. Он пошел первым и изгои последовали за ним, идя вокруг него широким кольцом. Таким строем они молча дошли до стены и 362 поднял руку. Все изгои как один остановились. Они все стояли и смотрели на стену вместе с ним, ожидая снова услышать монстра. Где-то в траве трещали кузнечики, где-то пели птицы, и над головой жужжал этот дрон, но больше ничего не было слышно. 362 развернулся и едва слышно рыкнул. Все изгои встали плотной стеной вокруг него и таким клином они направились к ангару. Надоедающий своим треском дрон улетел обратно и они дошли уже в полной тишине, выполнив команды сержанта.
— Браво. — Похлопал очень громко и театрально в ладони сержант и повернулся к солдатам. — Снимайте с них ошейники. Завтра ими займется вторая база. С меня хватит этих клоунов.
Сержант ушел, солдаты быстро сняли ошейники с изгоев и тоже ушли, оставив группу изгоев наедине с городом. 362 проводил их взглядом и посмотрел на собратьев по обучению. Все они уже сидели на земле и привычно смотрели на город, готовясь ко сну.
