— Зачем пожаловал? Забытым сюда хода нет. — насмешливо сказал Истанус. — Небось ты все эти пятнадцать смертных лет готовился убить меня?
— Ты погубил его! Ты убил моего отца Элоима! Зачем? Зачем?! Скажи мне! Я хочу знать, почему ты его ненавидишь! — рявкнул Силва, оказавшись прямо перед ним.
— Хм. Ты так и не научился просить вежливо. Ладно уж. Раскрою все карты. Говорят, от ненависти до любви один шаг, но это не так. От любви до ненависти один лишь шажок. В детстве я часто болел, а потому оставался дома с прислугой, когда мой младший братец с родителями уходил гулять. Мне хотелось увидеть мир за пределами моей комнаты, а потому просил Элоима приходить после прогулки и рассказывать мне всё, что он встретил на пути. Это было чудесное время. Для него. Время шло. И на мой тринадцатый день рождения пришла незнакомая девочка Ирида, как позже оказалось, подруга Элоима. Не скрою, что полюбил её тогда, влюбился в образ, в необыкновенные глаза и чудную улыбку. Она приходила ко мне не часто, но я мечтал, чтобы мы вместе вышли на улицу и сыграли бы во что-нибудь. К двадцати восьми годам я выздоровел и мог наконец выйти за пределы комнатки, ставшей тюрьмой. Узнав о том, что я здоров, Элоим навестил меня и объявил, что собрался жениться. Он пригласил меня на церемонию. И в тот день моя любовь обернулось ненавистью. Я с чёрной завистью смотрел на Элоима и Ириду на их же свадьбе. Мне никогда так не было больно, плохо, одиноко. Любовь к Ириде обманула мои надежды. Но у меня родился план, как заставить её полюбить меня, бросить Элоима и стать моей собственностью. Но все мои попытки соблазнить Ириду терпели крах. После этого мне пришлось понять, что Ирида уже никогда не полюбит меня. Мне захотелось отомстить брату, его ребёнку, когда тот родится. От шпионов я узнал, что Ирида беременна. Я подкупил Убийц Богов, чтобы они напали на Элоима, когда родится его первенец. И вот на свет появился ты, его выродок, убивший любовь всей моей жизни. Ирида умерла из-за тебя! И когда ты осиротел у меня появился шанс отыграться, использовать родовое проклятье в своё удовольствие. Сегодня ты умрёшь, выродок! Я отомщу за Ириду, убью тебя и мне станет легче на душе от этого!
Силва атаковал Истануса. Тот мгновенно переместился назад, поднял руку вверх, и земля под ногами Силвы затряслась. Из неё вышли острые земляные шипы. Силва разрушил их контратакой — сетью из молний. Истанус весьма быстро оказался подле него, ударил, схватил племянника руками в белых перчатках и повалил его на землю и отошёл в сторону, поправляя разлохмаченные волосы, придавая им снова ухоженный вид. Он повернулся к рычащему от боли племяннику, наколдовал меч и быстрыми шагами подошёл ближе. Мужчина замахнулся.
Его меч вылетел из рук. Айла вошла в сад через маленькую оградку. Её левая рука была перебинтована. Женщина выстрелила магическим оранжевым лучом, но он вдруг отразился от Истануса. Его защитил невидимый барьер. Из беседки, стоявшей недалеко вышла девочка лет двенадцати. Именно она защитила Истануса.
— Ребёнок? — удивилась Айла.
— Коко, займись-ка этой грязнокровкой! — приказал Истанус.
— Да, мой господин! — ответила бойко девочка, вытащила из кармана обычные на вид игральные карты, но на самом деле опасное магическое метательное оружие.
Силва поднялся, разозлился не меньше прежнего, снова атаковав. Небо накрыло чёрными тучами. Гром начал барабанить где-то в небесах, а молнии расчерчивать страшные узоры. Это придало много новых сил для Силвы. Он вошёл в раж, его удары стали быстрее, движения резче, перемещения — практически мгновенны. Истанус горько посмотрел на поместье, в которое ударило несколько мощных молний, разрушивших дом за считанные секунды.
Коко бегала по лабиринту от Айлы, пряталась и внезапно атаковала своими игральными картами. Несколько из них вонзились в тело женщины. Она упала, оцепенев от магии, содержащейся в них. Девочка держалась на расстоянии. Она скопировала оставшиеся игральные карты, создала целый купол над собой. Женщина не могла отойти от парализующей магии. Тело совершенно не двигалось. Коко звонко засмеялась, закрутила вихрь из карт, направив их целым потоком на своего врага. Айла ощущала невыносимую боль от попадающих в неё карт. Одни шли по касательной, оставляя раны, другие вонзались в тело. Она нашла в себе силы и истошно закричала.
Истанус будто играл с Силвой, атаковал и ждал, когда противник растратит все силы на одну атаку. Он действовал обдуманно. Вот сейчас был удачный момент! Истанус пронзил насквозь своей рукой грудь Силвы, нащупал сердце. Он сжал руку… Силва немедленно переместился к разрушенному поместью, сел, наложил лечащее заклинание, чтобы рана как можно быстрее зажила и услышал крик Айлы. Ей нужна была помощь. Но как он мог помочь, если сам бессилен против Истануса? Он схватился за сердце, ускорил регенерацию тела. Истанус поднял магией свой меч в воздух и направил на Силву, вонзив в правое плечо, что тот по рукоять вошёл внутрь, застряв в щели обломка стены.
— Я забрал у тебя младшего сына — это справедливо. Заберу тебя и твою грязнокровку-жену — тоже справедливо. А вырежу весь твой клан — стану счастливым!
Истанус создал в руках второй меч и замахнулся. На его устах застыла безумная кривая улыбка.
Коко перетасовала карты, вытащила туз, тот загорелся зелёным пламенем и устремился в окровавленную, стоящую на коленях Айлу. Он вонзился в спину Самеана, который возник, казалось, из ниоткуда. Мужчина подмигнул Айле. Падший коснулся её, забрал на себя действие проклятья Убийцы Богов, передал сколько мог свою магию и упал на землю, наигранно закрыв глаза. Айла залечила раны, тихо поблагодарила Самеана и с новыми силами пошла в бой.
Меч Истануса врезался в лезвие другого меча. Он взглянул на того, кто вмешался и увидел Люцифера. Падший воспламенил свой меч огнём, смешанным со светом. Истанус от неожиданности отступил, опешил от внезапного появления причастного к тому, кто начал восстание, а в последствие чего разгорелась гражданская война в их Пантеоне.
— Теряешь форму, Силва. Битва ещё не началась, а тебя уже пронзили мечом. — сказал Люцифер, глянув на него краем глаза.
— Зато ты не потерял своего несравненного чувства юмора. Я же сказал, что мне не нужны предатели! Не стоило меня спасать! — сурово ответил Силва, вытаскивая из плеча меч и направляя его на падшего.
— Нам следует поговорить о серьёзных вещах, но после, когда одолеем его. Если бы я хотел тебя убить, то не стал бы ставить свою жизнь на кон. Я понимаю, что мне не победить бога. Мне это и не нужно.
Истанус пропал с поля зрения, пока его враги были заняты разговором.
— Я не верю тебе! Тому, кто предал в первую очередь меня! — Силва подошёл к падшему и указал на себя, выбросив меч Истануса подальше.
— Да я защищал тебя, дубина!
Их спор прервал голос Самеана:
— Смотри, перед тобой типичная картина их разговора. — с улыбкой сказал Самеан, помогая Айле идти.
Они оба посмотрели в сторону, где был лабиринт. Из него медленно вышли богиня и падший ангел. Айла в большей степени опиралась на Самеана, она чувствовала сильную боль во всём теле, едва могла передвигать ногами. Её взгляд показался Силве очень печальным. Всё же он виноват в том, что разозлился. Айла потеряла равновесие и начала падать. Силва переместился к ним. Молнии с его тела пропали, а глаза снова стали тёмно-синими. Он подхватил супругу на руки и понёс к скамье, на которую аккуратно положил обессиленную Айлу. «Прости меня.» — прошептал он. «Я не в обиде на тебя. Доверься мне. Они пришли помочь…» — прошептала она в ответ мужу на ухо, теряя сознание.
Силва начертил в воздухе заклинание, которое наложил на супругу, чтобы ей как можно скорее стало лучше. Он заметил, что Истанус куда-то исчез, но ему не сбежать от племянника, который чувствует его магию. Силва поочерёдно посмотрел на падших, которые будто бы ждали одного лишь приказа.
— Самеан, присмотри за Айлой. А мы пойдём за Истанусом, будем сражаться, пока не победим. — сказал он и поднялся с колена.
