– Пока на разведку выедем, нападать не будем. Предупредим, – пообещал я «седьмому».

Вроде не соврал. Подъедем обязательно, а там уже по ситуации смотреть будем. Хочу попробовать разгуляться без оглядки на союзников вокруг, а то сдерживаться приходится.

«Интересно, а как Никита будет сочетать свою родовую способность с катанием на мишке? Это же какая-то порнуха уже получится, медведь на медведе, хе-хе», хохотнул про себя, представив эту картинку.

Завтра и глянем, сегодня подготовимся, а утром и выйдем на охоту.

Собраться вышло куда тяжелее, чем я думал. Не просто же так кучу гранат с собой напихал, обязательно надо взять хотя бы по три-четыре штуки каждого вида, чтобы сравнить из мощь. Таким образом их уже больше сорока выходит, а это нормальный такой вес. Можно взять укреплённый рюкзак и на спину повесить, но что-то мне стрёмно. Пусть и не видел зомби с огнестрельным оружием, но бурная фантазия подсказывает, что будет, если случайная пуля попадет в эту ёмкость.

Пришлось эксплуатировать своего мишку. Ещё в «Мир-12» нам выдали небольшое узенькое седло с кучей крепких подвязок и креплений. Сразу я посмеялся, не сумев понять, для чего оно надо. Теперь уже всё осознал, заочно извиняюсь перед создателями этого чуда. Даже небольшой эксперимент провели, закинули в рюкзак камней, чтобы вес был более похожим. Попрыгали, побегали, ничего не отвалилось, всё выглядит весьма надёжным – можно занести в актив.

На этом злоключения не закончились. Тупо повесить подсумок и забыть про него – не то, что мне нужно. Необходимо, чтобы была возможность быстро вытянуть оттуда несколько магических гранат в целях дальнейшего их использования против немёртвых. Если повесить снаряжение на самый нижний крючок – придётся в три погибели скрючиваться, лишь бы добраться до вожделенного вооружения.

Выход, вроде как, вполне простой и логичный. Есть свободные верхние подвязки, закинуть туда и вообще не переживать. В этом случае придётся что-то делать с металлическими копьями… Ломал голову себе очень долго, пытаясь понять, что же мне более важно в будущем потенциальном сражении.

«Не, ну я совсем идиот. Что одно фигня, что второе. Не могу даже представить себе ситуации, в которой я в панике пытаюсь содрать что-то одно. Если всё будет настолько плохо, то я обязан буду уже летать в огненной форме, сжигая противников», выписал себе мысленную оплеуху и забил на занятие подобной фигней.

Время и так уже к вечеру подбиралось, надо нормально выспаться. Кто знает, на какие действия мы заставим завтра пойти некромантов. Вряд ли кто-то ожидал суточного штурма, нас просто отправляли на безобидную разведку города…

На следующее утро

Поднялись рано. Учитывая, что светает в этой местности уже к пяти часам, просыпаться пришлось к четырём. Перекусили, перебросились парочкой фраз, оседлали наших мишек и неспешно покатили по холмистой местности к обозначенному маршруту.

Понятное дело, что мы в боевых костюмах. Про защиту можно и не говорить, она постоянно активирована. Параллельно решил продолжать развивать магию разума. Беру за основу то, что у меня получалось обнаружить одного-единственного инструктора на базе около «Мир-12». Если мыслить логически, должен уметь засекать и любой живой организм в радиусе пятисот метров вокруг себя.

Небольшая загвоздка в том, что основные наши враги – зомби, живыми их не назвать, пусть какая-то мозговая активность и остаётся. Вот я и поставил себе задачу попытаться придумать, как их обнаруживать.

Вспоминаю про те самые маленькие отросточки, которые выбираются из моей ауры. Приходится их постоянно прятать, чтобы различные чужие мысли в голове не появлялись. Теперь же совсем иной момент, мне необходимо максимально их удлинить, вытянув на наибольшую дистанцию.

Эксперимент решил начать с малого. Вытянул из резерва около двух процентов энергии и попытался направить ману в нужное место…

«Не понимаю, почему отец не отправил сюда нашу армию. Какой смысл во всех этих тратах? Пройтись огнём и мечом по этой территории, занять самые выгодные места и в ус не дуть. Нет, приходится заниматься каким-то бредом, хотя мог бы…»

«…всё это хорошо, без авторитета мне на месте деда не удержаться. Надо раскрыть что-нибудь такое, что сходу поможет мне авторитет завоевать! Какой-нибудь крупный антигосударственный заговор! Завидую я Артёму, парень сам не понимает, в какой удачливой ситуации…»

«…НАСЕКОМОЕ С КРЫЛЬЯМИ. МЕЛКОЕ. НЕВКУСНОЕ. НЕПИТАТЕЛЬНОЕ…МАЛИНЫ БЫ…»

На несколько минут я выпал из реальности, пытаясь противостоять появляющимся в голове чужим мыслям и картинкам.

От Никиты веяло тщательно скрываемой яростью. Такое чувство, словно ему постоянно приходится сдерживаться, лишь бы не выпустить её наружу. Как это ему удаётся, даже представить не могу?

С Колей другой вопрос. Я давно ощутил, что есть в нём какая-то толика эдакой чёрной зависти, которая окутывает его разум. Да, очень тоненькой плёночкой, она ни на что не влияет, но присутствует и отравляет мозг внука начальника тайной стражи. Надо будет что-нибудь с ним придумать. Печально смотреть на подобное. Если эти семена прорастут, то будет очень печально.

С Грозом всё понятно. От него шли не мысли, а эпизоды и ощущения. Вот он видит бабочку, вспоминает, сколько сил тратил раньше на её ловлю. Понимает, что это невыгодно с точки зрения пополнения сил, после чего тут же про неё забывает. Всё это транслируется мне в голову совсем в простых формах, это я уже интерпретирую его мышление подобным образом, но очень интересно.

Не знаю, каким образом, но у меня получилось откачать всю заброшенную на усиления моего восприятия ману, вернув её обратно в резерв. Первое ощущение – резерв заполнился, будто ничего и не потратилось. Не, какие-то кропали ушли, но это больше похоже на статистическую погрешность.

«Офигеть, а ведь никто из них ничего и не почувствовал, они даже не поняли, что превратились рядом со мной в раскрытую книгу!», пораженно осознал я, кося глазами на безмятежных товарищей.

Воздействовать я на них, вроде как, не могу. Да и внушить что-то не получится, придётся грубо залазить в разум, повторяя то, что пытался сотворить со мной «медведь-пятнадцать». Вот только нельзя недооценивать открывшуюся передо мной возможность подслушивать чужие размышления. В голове уже миллион ситуаций, в которых эта способность может пригодится.

Пока что отброшу это в сторону. Основную задачу выполнить не удалось, мне надо найти возможность обнаруживать врагов. Можно предположить, что заливать энергию во все участки своей ауры, слегка неверное решение. Как бы выделить один из этих тоненьких щупов, заставив его увеличиться в размерах?

До запланированной точки мы двигались практически пять часов. Пришлось объехать несколько отмеченных на карте замаскированных позиций зомби, да и патруль один пропустили, не нападая на него. Заранее вызвать тревогу не хочется, пусть никто не знает, что к ним движется их смерть.

Всё это время я экспериментировал. Потратил на свои попытки порядка десяти процентов резерва, но недовольным из-за этого не был. Ещё немного, кажется, и у меня начнёт что-то получаться…

– Предлагаю оставить зверей тут, у подножия холмика, сами наверх заберёмся и осмотримся, – подал я голос, временно откладывая все свои эксперименты в сторонку.

Никита с Колей лишь коротко согласились со мной и начали спешиваться. Попросили мишек не отсвечивать и не демаскировать нас. Вроде поняли, что мы хотим, звери легли на землю, стараясь предстать перед посторонним наблюдателем в качестве больших кочек или валунов.

Не буду говорить, что для этого разведчику надо быть или максимально тупым, или совершенно ленивым. Тяжело будет не распознать в этой дышащей горе что-то живое.

Последний холм, с которого и осматривали позиции некромантов, довольно высокий. Пришлось пройти метров семьсот, чтобы оказаться на его вершине.