От удара детинушки с дубиной подполковник ушёл просто присев, попутно воткнув нож в его выставленную стопу. Распрямившись, отправил бандита в нокаут левым апперкотом. Следующего сшиб ударив ногой в щит, когда разница в весе килограмм тридцать в твою пользу, эффект потрясающий, во всех смыслах, мужика унесло. Последний оставшийся на ногах бандит, попытался с разбегу насадить Климина на рогатину. Подполковник сместился в сторону, пропуская мимо себя разогнавшегося противника, и остановил его жёстким ударом предплечья. Опять сказалось его преимущество в массе, голова бегуна пошла назад, а остальное тело по инерции продолжало двигаться вперёд. Сальто конечно не получилось, но перекрутило его славно и о землю приложился основательно. Подхватив вылетевшую рогатину, тупым концом огрел одного из поднимающихся татей по затылку. У другого, уже стоящего на одном колене, ударом лезвия выбил из руки топор, для надёжности, заехал ему ногой в голову. Третьему, собиравшемуся метнуть нож, пришлось проткнуть плечо, четвёртого застрелили лучники. Способных оказать сопротивление больше не осталось.
Взведя арбалет подполковник поспешил обратно. В разбойничьей деревеньке практически всё закончилось. Мимоходом пригвоздил к стене избушки одного отчаянного, размахивающего топором на длинной ручке. Ещё раз выстрелил из за спин новгородцев, подстрелив копейщика. На этом работа закончилась. Пленных было не много, Андрею были нужны только два человека, которых называли полоцкими дружинниками. Их как раз и упустили. Поняв, что дело труба, они пробились к берегу озера, где была спрятана лодка, сумели оттолкнуть её от берега и отплыть. Берендей орудовал веслом, второй стрелок стоял на корме прикрываясь щитом, а часть новгородского воинства во главе с Андреем, пытавшаяся захватить их в плен, топталась на берегу. Судя по изрубленной кольчуге, противник ему попался достойный.
— Как раз вовремя, — бросил Андрей, увидев подошедшего Климина, — подстрелить этих хитрованов сможешь?
Расстояние было всего метров двадцать, можно было попробовать. Каплевидный щит хорош и для всадника и для пехотинца, так как у обоих надёжно защищает левую ногу. Но не у человека пытающегося сохранить равновесие в качающейся лодке. Первый выстрел Алексей сделал в голову, не рассчитывая попасть, скорей отвлечь внимание. Как он и предполагал, реакция у мужика оказалась превосходная, успел поймать стрелу на щит. Второй выстрел для большей устойчивости сделал с колена. Стрела оставила борозду на голени щитоносца и воткнулась в руку берендея. От неожиданности нога первого подкосилась и он упал на дно лодки, открыв спину второго. Пока он поднимался, Алексей успел выстрелить ещё раз, посчитав, что одного пленника будет достаточно, целил берендею в спину. Был бы автомат, отправился бы фехтовальщик кормить рыб. С арбалетом этого не случилось, лодка в очередной раз качнулась и стрела воткнулась в правое плечо.
— Достаточно, — распорядился Андрей, — как рассветёт, по следам их найдём, далеко ранеными не уйдут.
Пожалуй, за всю операцию, это решение оказалось единственной ошибкой новгородского командира. Утром, организовали погоню, однако высланный отряд скоро вернулся. Оказалось, главари сами собирались делать ноги, на другом берегу озера их ждали лошади. За несколько часов форы тати ушли слишком далеко, пускаться в погоню не имело смысла.
Потери оказались не велики, и наглядно продемонстрировали, почему на операцию Андрей брал только имеющих тяжелый доспех. Убитыми потеряли всего четверых. Один, ещё до боя провалился в волчью яму, вторым был мужик которого в начале боя сбили столом. Одного зарубил берендей, последнего его напарник. В общем, многослойная кольчуга показала свою надёжность и неплохие защитные характеристики.
Один из новгородцев получил в плечо топором, защита была практически разрублена, но воин остался жив, отделавшись переломом ключицы. У другого из спины торчала застрявшая в кольчуге стрела, когда доспех сняли, на месте удара обнаружили лишь не большой синяк. На доспехе Андрея, после схватки с берендеем появилось несколько прорех, сам же предводитель новгородцев не получил ни царапины. Напротив, простенькие доспехи разбойников, скорей мешали своим обладателям. Классическое плетение четыре в одно, могло спасти разве что от ножа в кабацкой драке. Мечом прорубалась довольно уверенно, а топор её кажется просто не замечал.
Трофеи Алексея интересовали мало, хотя по оживлению воцарившемуся среди победителей, куш отхватили не малый. Интересовало другое, а именно обустройство ловушек вокруг лагеря. Опасения подтвердились, без военной хитрости будущих веков дело не обошлось. Через ловушки проходила петляющая тропинка, найти которую, стоило Климину немалого труда. Им очень сильно повезло, что на шипы наткнулось всего четверо, а одному очень сильно не повезло найти одну из трёх волчьих ям. То-то ни кто из татей не пытался уйти через речку, её дно оказалось усеяно подобными сюрпризами.
Неожиданными получились результаты первого выстрела Алексея. Предприимчивые новгородцы, не поленились, залезли на сосну, где располагалось укрытие наблюдателя. Когда его тело рухнуло на землю, он с удивлением обнаружил, что попал. Правда в руку, болт пробил её насквозь и засел в стволе дерева. Застрелил часового сам командир, его стрела чётко вошла в солнечное сплетение и застряла в позвоночнике. Не смотря на случайный успех, и не лучшие действия в бою, авторитет подполковника как воина уже не подлежал сомнению.
За этими исследованиями его и нашёл посыльный от командования. Пора было паковать трофеи, да выдвигаться в сторону реки. И лично к нему появилась пара вопросов. Неприятной неожиданностью оказалось то, что тати успели вывезти часть награбленного. При допросе с пристрастием, во время которого вчерашние работники ножа и топора расстались с некоторыми частями тела, было установлено следующее: пару недель назад, выбранные люди, спрятали награбленное в надежном месте, да так и не вернулись. А прослышав о прибытии новгородской дружины, вся шайка намылилась откочевать в места поспокойней. Произошедшее далее, известно, где награбленное, непонятно.
Интересная история, в духе лихих пост имперских лет, будь они не ладны, наводила на совершенно определённые подозрения. В настоящее время, самый ликвид золото и серебро, вот с них и стоит начать. Вытащив свой жуткого вида нож, начал допрос по новой. К счастью резать ни кого не понадобилось, народ был в должной мере обработан, на вопросы отвечал бодро и без утайки. Когда речь зашла об оставшемся серебре, выяснилось, что на данный момент, в награбленном его должно оставаться порядка пятидесяти гривен. Алексей бросил взгляд на Андрея, новгородец отрицательно покачал головой.
Кое что интересное удалось узнать и о технических новинках. Смастерил их некий человек пойманный в лесу. Когда конкретно это произошло, ни кто точно сказать не смог. Но один из татей припомнил, что перед этим случилась у них неприятность, увели прямо из под носа взятую мечом ладью. На требование указать среди убитых гения военной мысли, только развели руками, его эвакуировали вместе с награбленным.
Становилось всё интересней и интересней, походу, бравые полоцкие дружинники, провернули в отношении подельников, грандиозное кидалово. А пропавшие десять кило серебра, ждали их там же, где и лошади. Можно ставить копьё против зубочистки, выбранные люди, прятавшие первую партию добычи, уже в земле сырой. Кроме одного путешественника между мирами, стоило ли с ним возиться в противном случае. Должно быть его технические решения пришлись в тему.
Как и предполагал Алексей, сконструированные устройства для атаки кораблей были проще некуда. Чудо техники вытаскивающее корабли на берег, представляло собой обычную абордажную кошку с куском цепи, к этой конструкции была привязана верёвка, пропущенная через два блока. В движение система приводилась двигателем мощностью в две лошадиные силы, специальная лошадиная сбруя лежала рядышком. В месте засады Ловать была не слишком широка, от силы метров пятьдесят, при определённой сноровке, ладью можно было зацепить даже с берега.
