- Пытался ограбить беззащитную старушку ночью, - прокашлялся мистер Квин, а я заметила, что у него скол на зубе и припухшую губу. 

Я собрала юбку руками, входя в скромное жилище садовника. Возле лежанки стояла старая миска с тряпкой. 

- Говорил мне Толстый Сэм, что  даже у самого отъявленного разбойника должен быть кодекс чести… - простонал мистер Квин, хромая в сторону лежанки. – Никогда не грабить детей и стариков. Кафется я понимаю пофему! 

Он пошатал передний зуб, словно пытаясь убедиться, что он не выпадет.

- Это – не кодекс фести,  - поморщился мистер Квин. – Это фпофоб догыть до фтарофти! 

- Это няня вас так? – участливо спросила я, глядя на заплывший синяк. 

- Нет, ни в коем случае, - заметил садовник, прикладывая мокрую тряпку к синяку. – Это я случайно ударился о фонтан. Три раза. А потом еще два раза случайно об скамейку… 

- Ну, вы еще дешево отделались, - утешила я, вспоминая одного уличного приставалу, который решил ущипнуть меня, когда мы с нянюшкой направлялись в булочную. 

Когда мы возвращались тем же переулком, вокруг его тела стояли жандармы: «Видимо, каретой переехало! Носятся, как угорелые! Опаздывают на свои званые ужины!». 

- Я уфе понял, когда выпрыгнул из кустов: «Кошелек или жизнь!», - вздохнул мистер Квин. – А меня схватили за ногу. Я думал, будут умолять… Но нет! Так я познакомился с фонтаном, мать его итить! 

- Няня, видимо, тоже испугалась, - вздохнула я, вспоминая, как няня однажды занесла мне рояль на третий этаж, когда десять грузчиков стекали по ступенькам. Жаль, я так и не успела научиться на нем играть. 

- Короче, накинули мне петлю! – прокашлялся мистер Квин, сложив загорелые, огрубевшие руки на коленях.  – Ночью эти маги налетели! Как саранча! Один бегает, орет, но шепотом! Главарь он у них! У него в руках картинка. И давай мои грядки перелопачивать!  Я, значит, собрал силушку, взял лопату! А они мне: «Приказ хозяина! В ваших услугах садовника, видимо, больше не нуждаются, сэр! Этот сад полностью магический. Он будет сам себя поливать, сам расти… И еще какие-то премудрости!». 

Мистер Квин шмыгнул разбитым носом.

- Нет, двоих я лопатой уложил! – довольным голосом произнес мистер Квин, показывая глазами на сломанную лопату. – Прямо душеньку отвел, когда мои цветы дергали! Знаешь, против заклинания лопата – самое то! 

Он довольно усмехнулся, пока я затаив дыхание слушала историю.

- Это еще в молодости проверено. Один старый разбойник учил меня, как бороться с магами. Маг – существо хлипкое, но вредное. Пока он что-то своими ручонками машет, губешками шлепает, ты его лопатой двинь! И ведь никогда не подводило! 

- И что? Вас выгоняют? – ужаснулась я, глядя на здоровенного разбойника, сидящего на грязной лежанке. 

- Нет, хозяин сказал, что будет мне за так платить! Я могу просто тут жить! – нахмурил брови мистер Квин, поморщившись от боли. – А я – честный разбойник! За так не хочу! Мне сажать надобно! Я вон только-только шайку жандармов посадил. Видала возле ворот? Люблю жандармиков! Они мелкие. Где один, там сразу несколько вылезают! Стоит одном расцвести, как тут же поспевает подкрепление!  Я висельников по забору развесил! Каждому приговор зачитывал! А тут на тебе! Тьфу! 

Я замялась, видя, что мистер Квин совсем раскис. 

- Даже когда в тюряге гнил, так паршиво себя не чувствовал! – сплюнул он под ноги. 

Мне показалось, что он вот-вот соберет вещи и уйдет отсюда. А мне бы этого ужасно не хотелось! Кто еще будет помогать мне с садом? И тут я вспомнила про свой сад, сжимая ключ в руке. Там столько работы, а я сама не смогу выкорчевать старые деревья и обрубить сухие стволы. Тем более, что я даже не знаю, что у меня там растет! 

Мне ужасно захотелось поделиться своей тайной и пригласить мистера Квина  в свой сад. Но тут я вспомнила, что решила никогда и никому не рассказывать про сад. Это моя тайна! Я никому ее не рассказываю. Даже любимому дракону, который тоже является моей тайной. 

Теперь, когда у меня есть две тайны, одной можно и поделиться? Не так ли? 

- Мистер Квин, - осмотрелась я, в надежде, что за нами никто не следит. – Вы умеете хранить секреты? 

Он посмотрел на меня единственным уцелевшим глазом, который подозрительно прищурился.

- Если я открою вам один секрет, - прошептала я, чувствуя невероятное волнение. – Вы поклянетесь никому не рассказывать о нем? 

- Зуб даю! – прокашлялся мистер Квин, а потом вручил мне осколок своего зуба. 

- Поклянитесь! – вздохнула я, строго глядя на разбойника. 

Он плюнул себе на руку и протянул мне. Наверное, мне стоит сделать то же самое… 

- Я тоже должна так сделать? Это что? – спросила я, глядя на свою ладонь.

- Это клятва! – произнес мистер Квин. – Нерушимая! 

Я неловко плюнула на ладонь. Слюнка зацепилась за кружева корсета, а я ловко вытерла ее. Наши ладони соприкоснулись! 

- Ну все, теперь можешь говорить! – выдохнул мистер Квин, пока я немного сомневалась. 

- А клятва точно нерушимая? – настороженно спросила я, поглядывая в сторону окна.

- Нерушимей некуда! – басом произнес мистер Квин. – Такую, ежели нарушишь, то все! Кирдык тебе! 

Так вот значит почему среди знати слово ничего не стоит! Они же так не делают! Нужно обязательно запомнить клятву! Мало ли, вдруг пригодится! 

- Пойдемте, я вам кое- что покажу! – поманила я к двери. Мне едва удалось протиснуться, не порвав юбку. Следом за мной вышел мистер Квин, на ходу надевая свою разбойничью шляпу. 

- Ну разве это сад?! Тьфу! Магия сплошная! – фыркал он, когда мы шли по дорожке среди клумб и идеально постриженных кустов.  – Сад – от слова «садить». Садить здоровье! А это что?!  Баловство! И кто висельников по беседке пускает? А? Они тень любят! Под висельниками жандармиков сажают! Дескать, на казнь собрались! А тут что? Посади ли все абы как! 

- Сюда, - прошептала я, ведя его к спрятанной двери. Ключ осторожно открыл двери, а я пригласила мистера Квина внутрь, тут же закрывая ее за нами.

- Вот те раз! – обалдел мистер Квин. Мне показалось, что он даже повеселел! Тут прямо работенки непочатый край! Да тут знатный садовник работал! 

Я немного засмущалась, слыша похвалу и оглядывая свои владения. 

- Так вот почему ты ко мне бегала! – усмехнулся мистер Квин, надвигая шляпу. И тут он заметил похожую шляпу, лежащую на диване. 

- Ниче! У нас тут все как заколоситься! У меня еще семена есть! Хотя… Тут глянь, еще живой! 

- Правда? –обрадовалась я, посчитав растение в треснутом горшке окончательно умершим.  – И этот живой? И тот? 

- Да можно их вернуть! – потер мозолистые руки мистер Квин, когда я потянулась, чтобы переодеться. 

- Вы отвернитесь, пожалуйста! – потребовала я, чувствуя стыдливый румянец.  – Я переоденусь! 

- Да переодевайся ты, сколько влезет! Че я там не видел! – махнул рукой мистер Квин, изучая розы, пока я снимала свое платье и надевала лохмотья.

- Никогда таких не видал! А воняют, прямо как духи в карете той маркизетки! Мы, значит, ее муженька того! А она прямо от счастья сияет! Все, говорит, берите! Забирайте все украшения! Ну мы ее и отпустили. А она возьми да и … Короче на платье себе наступила и с подножки полетела. Труп короче! – приговаривал мистер Квин, трогая мои розы. 

- Ну все, я готова! – гордо произнесла я, осторожно вытаскивая последнюю шпильку из волос и складывая на диванчик. 

- Так вот кто у нас тут призраком бегает! – усмехнулся мистер Квин. – А я уж думал, что это призрак садовницы! Про который все тут шушукаются! Первой лябови нашего хозяина.

- А вы что-то про нее знаете? – спросила я, с надеждой. 

- Да разное говорят, - махнул рукой мистер Квин. 

Тревога одолевала меня от того, что непривычно было видеть кого-то в своем саду. 

- Вы точно никому не скажете? – прошептала я, глядя на разбойничью шляпу на голове садовника.