— Я его жена, — твёрдо сказала Дея.
Мужчина вздохнул, словно перебарывая себя. Отвёл глаза.
— Зачем тебе это? Всё, что было, давно прошло.
— Было, значит. — Дея постаралась сдержать эмоции. Хотя они оказались неожиданно болезненными. — А её отец?
— Советник. Один из семи, — маркат пожал плечами. — Мы знаем его с детства. Когда-то он был очень дружен с нашим отцом.
Дея закусила губу, чувствуя досаду. Она верила Берию, но что-то нехорошее и тревожное ворочалось в груди.
— Я хочу познакомится с советниками. Со всеми, — неожиданно сказала принцесса, чем немало удивила мужчину.
Берий обеспокоенно взглянул на неё.
— Ты увидишь их. Скоро. Мы обязаны официально представить нашу Ланарен.
— Хорошо, — девушка сделалась задумчивой. А потом вдруг улыбнулась. — Так что ты говорил о здешней еде?
***
Для встречи с советниками девушке принесли тяжёлое тёмно-серое платье из атласа, украшенное перламутром и дорогим кружевом. И тонкие шёлковые перчатки, которые тесно обнимали руки.
— Перчатки не снимай, — предупредил Аснар. — И постарайся никого не касаться.
— Я думала, вы объявите о…беременности, — уточнила Дея. Глядя на себя в зеркало и оглаживая платье, чтобы складки легки ровнее.
— Ещё слишком рано. Это дурной знак, — мужчина ревниво обнял её за плечи. — Ты прекрасна.
— Как и ты, — согласилась девушка, любуясь мужем. Мужчина был одет в тёмно серый дорогой камзол, в тон платью Деи.
— Послушай, — Аснар осторожно поправил её локон у виска. — Советники — верные нам люди. Но они не любят анмаров. И не все из них достаточно терпимы…
— Я поняла. Всё хорошо, — сказала принцесса серьёзно, не дав ему договорить.
— Тогда почему у меня чувство, что я веду тебя на растерзание?
— Не волнуйся, — Дея нежно погладила мужчину по щеке. — Я сильнее, чем выгляжу.
Ей хотелось, чтобы во взгляде Аснара появилась гордость.
— Я знаю.
Встреча проходила в большом светлом зале. Здесь был длинный стол из светлого дерева и удобные кресла вокруг него. Когда правители вошли, взгляды семи мужчин обратились на них, а потом и на девушку, а разговоры смолкли. После краткого приветствия Аснар занял место во главе стала, Берий место по правую руку, а Дея по левую.
— Итак, начнём, — сказал Аснар.
Для начала они обсудили какие-то государственные вопросы. Дея не вслушивалась, в политике она была не сильна. Зато она изучала лица советников, пока они слушали своего правителя.
Кертан то и дело задумчиво потирал бороду, внимательно слушая, и, единственный, не обращал никакого внимания на девушку. Остальные то и дело бросали на неё взгляды, и назвать их дружелюбными было сложно. Внимательными, настороженными, задумчивыми. Да. Но теплоты в них не было ни капли. И Дея не могла их за это осудить. Война между государствами оставляет тяжёлые отпечатки.
— Также должен официально представить нашу Ланарен, — Аснар взял девушку за руку, — Демара.
Воцарилось напряжённое молчание.
— Вы забыли сказать, что она дочь анмарского короля, — заметил один из мужчин. Дея не удержалась и кинула на него быстрый взгляд.
— Это правда. — Согласился Аснар.
— И это уже обернулось одной битвой. Теперь мы в состоянии открытой войны? — ещё один из советников недобро посмотрел в сторону девушки.
— Ланарен неприкосновенна, — спокойнее заметил самый молодой мужчина. Дее показалось, что в его взгляде промелькнуло участие и даже сочувствие к ней. — Мы не можем ничего изменить.
— Что, если секретные сведения достигнут ушей Улгара через неё? — возмутился совсем седой советник с густой длинной бородой. — Можем ли мы быть так беспечны?
Над столом посыпались предположения, как из рога изобилия. Дея поморщилась от неприятного гула. — Нет никаких гарантий…
— Это опасно…
— Я не говорю уже о наследнике…
— Достаточно. — строго произнёс Аснар, посмотрев на совет. — Это пустые разговоры.
— Да, я анмарка, — сказала Дея спокойно, когда воцарилась тишина, уверенно посмотрев на мужчин. — Но я верна своим мужьям и не предам их. С отцом у меня больше нет никакой связи. И желания связываться тоже.
Молчание стало ещё глубже. Принцесса спокойно выдержала взгляды, направленные на неё. Обжигающие, сдержанные только присутствием правителей.
— Некоторые жители начали волноваться, — сказал Кертан, улыбнувшись почти беззаботно и посмотрев на Аснара. — Говорят, анмарской крови не место здесь. Говорят, что Боги прогневаются.
— И вы верите досужим слухам, советник? — прищурился Берий, которому также было сложно сдержаться, но по другой причине. — Я вас не узнаю. Может быть, вы тоже испугались гнева Богов?
Кертан обезоруживающе рассмеялся.
— Я не думаю, что Богов интересуют подобные глупости. Моё почтение, госпожа, — он чуть кивнул принцессе. — Но тем не менее.
Дея молчала, вспоминая свой сон-видение и слова Богини. Она так никому и не рассказала о нём. Даже мужьям. Казалось, что хрупкая магия разрушится, если она расскажет об этом.
— Люди привыкнут, — сказал Аснар ровно. — А пока у нас хватает других проблем…
Глава 14. Чужая кровь
Дее снился кошмар. Она бежала одна, через тёмный лес, полный холодного мёртвого снега. В руках у неё был маленький свёрток, в нём тихо пищал младенец. Девушка не видела его, но точно знала, что там её сын. Крошечный и беззащитный. И у неё не хватает сил, чтобы его спасти.
За спиной разливался мороз и длинный заунывный вой. Только бежали за ней не волки, а люди в волчьих масках с окровавленными короткими кинжалами. Она это знала. И бежала, бежала, пока силы не кончились, а ноги не отяжелели, налившись свинцовой тяжестью.
Воздух вокруг стал густой, как молоко. Дышать было больно. Девушка замерла на небольшой поляне, оглядываясь и страшась темноты, прижимая к груди ребёнка. Вокруг была тишина, но казалось, тысячи глаз наблюдают за ней, невидимые и опасные.
А потом снег рядом с ней зашевелился: белая пелена раскололась и из неё вырвалась бледная рука со следами тёмной крови. Дея в ужасе попятилась, глядя как медленно поднимается девушка: с серой пергаментной кожей, на которой сияли кристаллы снега, рыжими волосами, и со вспоротым животом. Мёртвые слепые глаза обратились к ребёнку. И Дея закричала.
Принцесса не сразу поняла, что вокруг темнота и тишина. Ей тепло, а рядом тихо и спокойно дышат её мужья. Сон был настолько реален, что ужас не сразу отпустил сердце. А когда отпустил, девушка уткнулась в горячую спину Аснара и расплакалась.
— Дея? — мужчина проснулся мгновенно. Родные руки тут же обняли девушку. — Что случилось?
— Что-то болит? — встревоженный и ещё немного сонный голос Берия.
— Я…нет, — девушка всхлипнула, пытаясь выровнять дыхание. — Плохой сон, просто плохой сон.
— Точно? — горячая рука на животе, проверяющая всё ли в порядке. — Я всё же сегодня вызову лекаря. Ему нужно будет осмотреть тебя.
Дея обняла мужчину крепко, словно желая слиться с ним в единое целое. И почувствовала себя в безопасности, вдохнув знакомый и любимый запах. Тревога утихла, спряталась, но не ушла совсем, затаившись где-то внутри.
Утром её впервые оставили одну в этом замке. Аснар заверил, что она может ходить везде, где пожелает, только не спускаться в город. Их с Берием ждали срочные дела. Так что рассвет девушка встречала одна, нежась в постели, и не желая покидать тепло.
Когда солнце поднялось достаточно высоко, в дверь постучали. Деамара сразу обернулась — она давно уже не спала.
— Войдите.
В комнату зашла девушка. Невысокая и хрупкая, с чёрными длинными волосами, заплетёнными в две тонкие косички, украшенные медными колечками. Глаза у неё были светлые, ясно-голубые. А вот кожа — Дея никогда прежде такой не видела — бронзовая и тёмная. Платье из бирюзового шёлка мягко облегало тоненькую фигуру, подчёркивая её экзотическую красоту.
