С тяжелыми мыслями я возвращаюсь в комнату, обмотавшись белоснежным полотенцем. И резко вздрагиваю, когда вижу Дымова, вальяжно восседающего в кресле.

Он смотрит на меня долго и пристально. Взгляд скользит по ногам и выше. Останавливается на груди. Моё сердце начинает часто-часто стучать от паники и страха. Неужели он… сейчас меня возьмёт?

Андрей встает с кресла и медленной походкой направляется ко мне. Дыхание сбивается, пульс частит. Кажется, что он вот-вот сорвёт полотенце, чтобы как следует меня рассмотреть.

– Ты дрожишь, – произносит он. – Боишься меня?

– Н-нет.

– У тебя плохо получается врать, Юля.

Я нервно сглатываю и опускаю взгляд. Он красивый и видный мужчина и другая женщина на моём месте была бы рада такому вниманию, но со мной видимо что-то не так. Это ненормально! Всё, что происходит.

– Я хотел пригласить тебя в ресторан, – произносит Андрей. – Завтра в шесть будь готова. Нам нужно познакомиться поближе.

Согласно киваю и наблюдаю за тем, как Дымов выходит из комнаты. Я понимаю, к чем он клонит. Рано или поздно между нами должна произойти близость. К счастью, он пытается сделать так, чтобы всё прошло как можно комфортнее. Для меня же.

Следующим днем выясняется, что мне совершенно нечего надеть.

Поначалу я не придаю этому факту значения. Вообще ни о чем таком не думаю. Рано утром спускаюсь завтракать, но нахожу на кухне одну Луизу.

– О, вы проснулись! – радуется она. – Доброе утро, Юлия Сергеевна.

– Можно просто Юля, – поправляю я, присаживаясь за стол. – Доброе утро, Луиза. А где Андрей Вадим… – обрываю себя. – А где Андрей?

– Андрей Вадимович проснулся очень рано, позанимался в спортзале, наскоро перекусил бутербродом с индейкой, выпил апельсиновый фреш и американо. После чего умчался на работу.

– О, ясно. Спасибо за ответ. Такой полный ответ, – добавляю я, стушевавшись.

Становится стыдно, что я так долго сплю – на часах без пяти восемь, а я еще и зарядку не сделала! Раньше я всегда встала рано, но после больницы никак не могу прийти в норму. Постоянно хочется лежать и дремать.

– Он попросил вас не будить. Юлия Серг… Юлия, вам нужно восстановиться. И как можно быстрее. Так что отдыхайте. Через пятнадцать минут я накрою стол в гостиной.

– Я бы предпочла перекусить здесь.

– Как скажете, – соглашается домработница.

Через несколько минут я оглядываю уставленный едой стол и вновь обращаюсь к Луизе:

– А вы не хотите позавтракать со мной? Мне некомфортно есть в одиночестве. А вот в приятной компании… думаю, мой аппетит бы заметно улучшился.

Луиза мешкает, сомневаясь. Возможно думает, что это проверка. Но мой последний аргумент ставит точку, и женщина достает чашку для себя. Варит кофе, после чего усаживается за стол.

– Можете называть меня Лу, – говорит она смущенно.

Я протягиваю руку и Лу ее пожимает.

– Еще раз приятно познакомиться, – подмигиваю я.

Мы увлекаемся завтраком и не замечаем, как пролетает время. В ходе беседы я упоминаю, что мы с Андреем сегодня вместе ужинаем. Луиза спрашивает, что я надену. Пожимаю плечами:

– У меня есть костюм, я в нем на собеседование ходила. Правда, он немного устаревший, но вполне приличный. Остальные вещи, что у меня есть, думаю, не подходят для ужина в ресторане. Они больше для повседневной носки.

– Нет, так не пойдет! Мы сейчас же звоним Георгию!

Через час я захожу в магазин, больше похожий на музей. Девушки-продавцы не обращают на меня внимания, но ровно до того момента, пока меня не догоняет Лу.

– Девушки, нам нужно самое красивое и дорогое платье, что у вас есть, – говорит она смело.

– Может, не самое дорогое… – поправляю я. – Среднее. Или даже с распродажи, – добавляю, понимая, что ни на одном платье, что висят на вешалке, нет ценника. Это явно неспроста!

– Самое, – перебивает Лу.

Мне кажется, это не первая ее поездка в качестве сопровождающей девушки Андрея. Или даже не девушки, а… жены. Мне становится немного грустно, я чувствую, что ревную Луизу. Но вскоре примерка платья, обуви, а потом и посещение салона красоты – выбивают из головы прочие мысли.

В половину шестого машина Андрея останавливается у дома, к этому времени я полностью готова. Выхожу, закутавшись в пальто и шарф. Сажусь в салон.

– Привет, – говорит Андрей неформально, чем значительно разряжает обстановку. Оценивает взглядом мою новую прическу и легкий, подчеркивающий черты лица макияж. – Красиво выглядишь.

– Привет! Спасибо, Андрей. Ты тоже выглядишь замечательно.

– Едем?

– Да, пожалуйста.

– Я ужасно голоден, – сообщает Дымов и выжимает педаль газа.

В дороге мы обсуждаем ресторан, в которым и забронировал стоик Андрей. Оказывается, владелец – хороший друг Дымова. Да и с шеф-поваром у них приятельские отношения.

Я слушаю с открытым ртом, кивая и впитывая в себя информацию. Самой мне добавить нечего, я никогда не была в подобных заведениях. Разве что мимо проходила или фотографировалась у красивого фасада. Борис вообще не любил никуда ходить, он требовал домашнюю еду. Поэтому я осваивала рецепты дома сама.

В зале очень красиво. Нас встречают у входа и проводят к лучшему столику. Администратор помогает мне снять пальто. Я отдаю ему шарф и оборачиваюсь, затаив дыхание.

Андрей говорит по телефону. В какой-то момент его взгляд касается меня. Андрей осекается на полуслове и впивается в меня глазами.

Очерчивает мою фигуру, упакованную в черное элегантное платье, которому, кажется, нет равных. Ни по красоте, ни по цене.

Я пугаюсь до смерти! Бледнею. Зря я это всё… Зря пошла на поводу у Луизы! Нужно было надеть свой костюм. Наверное, Дымов не оценит сюрприз, купленный на его деньги.

– Степан Михайлович, я всё понял, подъеду завтра, мы еще раз обсудим условия сделки. А сейчас мне нужно идти. Я ужинаю с девушкой. – Он делает паузу, потом смеется. – Да, с потрясающей девушкой. И вам придется оставить меня в покое.

Кладет трубку и подходит ко мне. Кровь приливает к лицу, мои бледные щеки начинают пылать.

Андрей берет меня за руку.

– Идем, Юлия? Выглядишь бесподобно.

– Спасибо. Не слишком ли…?

– В самый раз. Ты украшение моего дня. Или даже целого года.

Андрей улыбается, и я невольно улыбаюсь в ответ. Мы идем к столику. Андрей помогает мне усесться. Щеки по-прежнему пылают, сердце колотится.

Я беру меню дрожащими руками.

– Что-то не так? – спрашивает Дымов. – Ты не любишь итальянскую кухню?

– Надеюсь, смогу разобраться в приборах, – шучу я. Андрей улыбается, и я смелею. – Люблю. Более того, я недурно готовлю лазанью.

– Тогда в следующий раз ужин с тебя. Это мое любимое блюдо.

Я вновь вспыхиваю.

– Я с удовольствием приготовлю тебе что-нибудь.

Мы делаем заказ и смотрим друг на друга. В какой-то момент мне кажется, что всегда холодные глаза Андрея чуть теплеют. А может, здесь просто особо освещение, и я себя обманываю.

Мне хочется верить, что хорошее настроение Дымова – это моя заслуга. А не моей схожести с его бывшей женой. Сердце сжимается. Эмоция сильная. Что это? Снова ревность? Какая глупость! Кажется, меня ударили по голове сильнее, чем я думала.

– Еще вина? – спрашивает Андрей.

– Чуть-чуть, – улыбаюсь я. – Всё очень вкусно.

– Куда попало я бы тебя не привел, поверь.

Слезы на глаза наворачиваются. Стыдно признаться, но я не привыкла к заботе. И столь явное ее проявление кружит голову. На нас все смотрят. Андрей, судя по всему, в этих кругах фигура известная. И его спутница не могла остаться незамеченной. Уши горят. Благо, под волосами не видно.

Я думаю о том, что вскоре этот вечер закончится. Мы поедем домой. Вместе.

Поднимемся на второй этаж. А потом… захочет ли он помочь мне раздеться?

Домой мы возвращаемся поздним вечером. Андрей никак не даёт понять, что пришло время перейти черту, не делает намеков, что останется на ночь, но, когда мы поднимаемся наверх, он провожает меня до двери в комнату, и стоит мне положить ладонь на ручку, останавливает, пристально глядя в глаза.