– Выпей, – даю одну чашку.

– Не-ет. Спасибо. Не хочу.

– Составь компанию, а? – мягко целую в щёку.

Смотрит удивлённо. Ресницами пушистыми хлопает.

– Мне пора, – произносит прямо в губы. Специально, что ли?

– Соблазняешь. Заводишь. А теперь хочешь сбежать? Думаешь, отпущу?

– Нет? Не отпустите? А с каких пор вы стали таким ласковым, а, Артём Владимирович?

Оторва! Нарочно злит. Раздражает. Выводит из терпения.

– Вер, прекрати выкать, – буквально рычу. – Разве тебе не нравятся ласковые? Сама вроде жаловалась на мою грубость. М-м-м? – говорю уже спокойным тоном.

– Нет. Лучше вернитесь к своим заводским настройкам, Артём Владимирович.

– Ве-ера, – чуть прикусываю кончик носа.

– Хорошо, хорошо. Я поняла, – произносит и улыбается.

Твою ж мать… Ямочки на щеках… Хренею от этой улыбки.

– Не дразни меня. Ты даже не понимаешь, что может произойти, Вера.

– Больше не буду. Честно… Артё-о-ом, – последнее говорит шёпотом.

Нет! Уже не выдерживаю. Притягиваю её лицо к своим губам. Покрываю поцелуями. Дохожу до губ. В отличие от вчерашнего, не думая, отвечает. Сразу. Да. Вот так. Как же приятно. Дрожит. Значит, чувствует то же, что и я. Тянет нас друг к другу.

Магнитом.

Отстраняется.

– Артём, – шепчет. – Зайдёт кто-нибудь, неловко будет.

– Пофиг. Мне скрывать нечего, – провожу губами по шее.

– Артём, прекрати. Я не о том говорю. Я про неловкость… Стыдно будет. Мне. Тебе, конечно, пофиг.

– Чёрт! Хорошо, – говорю, но не могу отстраниться, отпустить губы. Фруктовый запах с ума сводит. Сладкая. Нежная.

– Тём, – слегка кусает нижнюю губу.

– Беги. Иначе не выдержу.

– Хорошо. Ненасытный, – встаёт и действительно выбегает.

Разрываюсь. Как можно так сильно хотеть эту сумасшедшую девочку? Привыкнуть к ней? Стать одержимым?

Столько вопросов…

А самый главный: она с ним заодно?

ГЛАВА 12

Как я дошла на ватных ногах до рабочего места, не помню. Настолько задумалась о словах Орлова, что даже не заметила, как прямо за мной вошёл босс. Не знаю, как я выглядела, но Артём заметно был взволнован. Отчего было тепло на душе. Значит, волнуется за меня. Хорошо, что перед уходом сделала все, что он просил. А то сейчас ругаться начал бы. А может и не разозлился бы. Ведь вчера он чувствовал себя виноватым! Путаюсь мыслями. С одной стороны, старик. С другой – Артём с этой потаскухой. Как мне все рассказать? Поверит? Конечно! Только вот потом его невозможно будет удержать. Остановить. Вцепится за горло этого подонка. Грызть будет. А толк какой?

Ни единого доказательства. Ни единой зацепки. Орлов знает о том, как Артем переживает за сестру. Она его больное место. Будет и дальше продолжать давить на Гордина. Выжимать все, что ему нужно. Ещё и сухим из воды выйдет.

Надо как-то… намекнуть, что ли? Но как? Он не глупый, сразу поймёт. Вопросы задавать начнёт. Что я ему отвечу?

Чёрт!

Безвыходная ситуация. Тупик.

В кабинете один, но почему просил два кофе. Ждёт кого?

От невесёлых мыслей меня отвлекает голос Артёма.

– Это моя сестра, – говорит тихим голосом.

Блин. Сколько я уже смотрю на это фото? Как сказать? Объяснить?

– Да, я знаю… Красивая. Необычная… Но…

– Что но?

Резко прерывает. А у меня ком в горле. Нервно сглатываю. Чувствую, как руки потеют. Артем тянет меня к себе, на колени. О, Господи.

Чувствую его возбуждённый член даже через слой ткани брюк. Дёргаюсь. Но Артем так сильно держит, что и пошевелиться не могу. Утыкаюсь носом в его шею. Запах. Этот парфюм с ума сводит.

– Вер, что такое? М-м-м? Ты почему растерянная? Это из-за вчерашнего? Ты не так…

– Нет. Все в порядке. Ничего не было вчера, – говорю, перебивая его.

Мне не интересно вчерашнее. Не хочу об этом говорить. Даже вспоминать. Эту куклу фарфоровую.

– Вер, послушай. Она мне никто. Прошлое. А ты… ты настоящее. Просто поверь мне.

От этих слов тело в холод бросает. Мурашки по коже разбегаются.

– Просто поверь мне… – повторяю его слова, будто на вкус проверяю. – Все в порядке. Честно. Просто… Думаю, если бы у меня был брат или сестра, я бы сделала все, чтоб до них никто не смог бы дотянутся. Причем зная, что у меня есть опасный враг.

Наконец-то. Хоть как-то сказала. Намекнула. Предупредила. Будто груз с плеч свалился.

Да. Я знаю! Наши отношения начались со лжи. Но я вынуждена, родной. Руки того подонка намного длиннее твоих. Куда бы ты ни спрятал сестрёнку, он все равно найдёт её. Навредит. Я… не могу этого допустить. Прости…

– У Маши есть охрана, Вер. И знай. Что бы ни было, я рядом. Выслушаю всегда. Помогу, чем смогу. Ты только… не отталкивай меня. Хорошо? И о Маше не волнуйся.

Как красиво сказал. На всю жизнь слова в воспоминаниях останутся. Слова человека, который за короткое время стал так дорог мне.

Через несколько минут ванильного общения и сладких поцелуев, на которые я без раздумий отвечала, все же пришлось попрощаться. Плохо закончилось бы мое долгое присутствие в кабинете босса. Я, кажется, забываю Мистера Самолюбие. Узнаю нового человека: Артёма Гордина. Милого и нежного.

Даже про Орлова перестаю думать. Про его угрозы. До конца дня тупо улыбаюсь, вспоминая слова мужчины. Моего.

– Вер, что там с тортом? – шепчет Никита, подходя с боку. – Ты же обещала вроде Лике. Завтра День рождения ведь.

– Ч-ш-ш. Нет, конечно. Ночью приготовлю. Ты ей не говори. Сюрприз сделать хочу. Пусть думает, что забыла, – отвечаю Никите также шёпотом.

Хотя подруга и не услышит. Оживлённо по телефону говорит.

– Интриганка ты, Вера. Конечно, не скажу. Слушай, у Иры же тоже День рождения через четыре дня. Может, два в одном сделаем, как думаешь?

– Нет-нет, брат. У каждого есть особенный единственный день в году. Так что каждый будет отмечать его в свое время. И нам будет повод развлекаться. Не находишь?

– Не думал, что ты такая любительница развлечений.

– Если компания хорошая, то почему бы и нет? Блин, мне ещё успеть надо подарок купить. А ещё шопинг с Ликой и Ирой. Завтра тяжелый день будет, видимо.

– Да. Да. Представляю.

– Ребят, чего шепчемся? – присоединяется подруга.

– Да ничего, готовимся на завтра. Кстати, во сколько соберёмся? Много твоих подружек будет?

– Нет, не много. Кроме нашей компании, три подруги с парнями. К восьми. Поужинаем, а потом музыка, танцы, развлечения.

– Оторвёмся по полной? – говорит Никита.

– Ага. Только попробуйте с Ирой поссориться! Не хочу видеть кислые мордашки на своем Дне рождения! – цедит подруга серьезным тоном.

– Лик, мне это совсем не нужно, – отвечает Никита.

Отвлекаюсь на звук телефона. Мама наверняка. Нет.

Артём?

"Чудо мое, зайди ко мне перед уходом".

Чёрт. Что это значит? Что он задумал? Чудо мое?.. Нет, нет, Мистер Совершенство! Не будет того, что у вас в голове! По крайней мере, не здесь и не сегодня! Ну, а потом… Потом подумаем…

"Будет сделано, босс", – отвечаю на сообщение.

Мне до бесконечности хочется дышать только им. Чувствовать рядом. Ненасытного. Волнующего. Родного. Хочу его всего. До последней капли.

– Хэээй, подруга, ты куда уплыла опять? – щелкает пальцами перед глазами Лика.

– Да никуда. Подружка хорошую новость сообщила, – вру и не краснею.

– Да-да. Уверен, подружка эта мужского пола. Ладно, мне пора. И вы вроде домой собирались. До завтра, – говорит и уходит.

– Придурок ты, Никита, – кричу в спину друга.

Нет, ну и шутки у него. Подруга мужского пола? Дурак.

– Ладно, Вер, идём домой?

– Не-е. Ты иди. Там Артём Владимирович ещё чего-то хочет. Как закончу, приду. Не волнуйся.

– Хм, много чего хочет твой Владимирович, – смеясь, говорит подруга. – Ладно, я иду домой, а потом с Вадимом встречусь. Поговорить хотел. Не жди, поздно буду.

– Хорошо, мисс Вселенная. Приятной прогулки.