— Я просто хочу, чтобы ты была в безопасности и была тем, кем ты хочешь быть, — он гладит меня по голове, запуская пальцы в мои распущенные волосы, — я так виноват перед тобой.

— По…почему? — долгое время я считала, что все наоборот. Именно я виновата перед ним, ведь накосячила со своим первым и последним полетом. Я чуть не разбила дорогущий корабль, а потом все же разбила машину.

— Это мой корабль доставлял вас с МКС. Я должен был проверить все еще раз. Пусть в сто первый, в сто шестой, какой угодно, — бормочет Илон, не выпуская меня из объятий, — я всегда буду нести эту ответственность.

Маска обвиняли. Меня тоже. Директора NASA тоже. Просто людям было так проще. Обвинить кого-то, ведь наш с Саймоном случай неординарный, такого не было во время предыдущих полетов и посадок. В те разы все проходило крайне спокойно.

— Илон, я знала, что это не поход в супермаркет за молоком, а полет в космос, и что там может произойти все, что угодно, — я всегда была на сто процентов уверена в том, что Илон невиновен в том, что случилось. Была целая куча причин, по которым могла начаться аварийная ситуация, — слушай, давай работать. Правда?

Мне нужно собраться с мыслями и начать заниматься тем, ради чего я сюда приехала. Илон освобождает меня из объятий, и черт, если бы не работа и ждущий меня Том, то я так и осталась бы стоять тут, прижимаясь к человеку, который бесспорно был для меня дорог.

— Итак, система навигации, — Илон выводит на экран нужное видео, а я забираюсь на макетный стол, стянув кроссовки. Я всегда садилась на него, так что Илон просто воспринимает это как неизбежное. Сам он отходит в сторону, чтобы я тоже видела изображение.

Я совершенно теряю счет времени, как это обычно бывало во время работы. Мы просматриваем около двух десятков видеозаписей с пусков и посадок, чтобы вывести алгоритм и понять, есть ли в промахах хоть какая-то закономерность. Я делаю пометки в своей таблице, которую начала делать еще дома. Привычка систематизировать данные была у меня еще со школы.

— Проблема возникает во время входа в атмосферу, — выношу я свой вердикт, так как это единственное, что я смогла понять в процессе анализа.

— Да, я это тоже вижу, — Илон сидит на своем письменном столе, внимательно смотря на остановленное видео, — а что если эта ошибка похожа на ту, по которой ты потеряла связь и приземлялась на ощупь? — да, это интересное заявление, но оно требует более детального изучения.

— Хм, это правда стоящее замечание, — я вношу его в список, чтобы не забыть, — может нам улучшить систему навигации? Правда пока что я не знаю, как, — я чешу подбородок, смотря на изображение ракеты-носителя, которая летит в бок от плавучей платформы, где должна была приземлиться.

— Нам стоит подумать об этом, — подытоживает он, — возможно придется сделать что-то совершенно новое.

Я не особо разбиралась в навигационных системах, так как это не мой профиль, но базовые знания по теме у меня все же имелись, ведь без них я бы просто не попала на космическую программу. У Илона с этим проще. Он лучше разбирается во всех этих штуках. Я смотрю на часы в углу экрана и с ужасом понимаю, что мы проторчали тут часов пять, к счастью, Том не искал меня. Думаю, что он не взорвал мой дом за это время.

— Переживаешь за своего подопечного? — подмечает Илон. От него вообще можно что-то скрыть?

— Да, все же он не местный, — я болезненно усмехаюсь, — да и мой дом напичкан дорогой техникой.

— Сколько ему лет? — Маск скидывает какие-то файлы на носитель. Скорее всего, с этим мне предстоит поработать самой.

— Девятнадцать.

— Ты в девятнадцать уже побывала в космосе, проводила исследования в рамках космической программы и смогла посадить корабль в аварийной ситуации, — да уж, послужной список просто огонь.

— Ну это я, — я свесила со стола ноги, чтобы спрыгнуть. Илон протягивает мне руку и я благодарно улыбаюсь, хотя могла спокойно сделать все это сама, — Том — просто ребенок, рядом с тем, какой была я в его возрасте. Нет, он не ведет себя так, чтобы ему хотелось поменять подгузник и развести молочную смесь, но все же…

Да, я была определенно взрослее, чем Том. И дело не в пилотировании. В девятнадцать у меня было высшее образование, хорошая физическая подготовка и дикое желание покорить космос. Том не кажется мне серьезным, хотя да, он станет самым молодым актером, который играет супергероя. Если мне не изменяет память.

— Это ты, и ты потрясающая, — я густо краснею и отхожу к рюкзаку, чтобы собрать свои вещи, все же, мне правда стоит ехать домой. Завтра у Тома съемки, а я обещала Кевину, что буду следить за тем, чтобы он вовремя ложился спать и с утра занимался спортом, — и ты знаешь, что я всегда восхищаюсь тобой, — чертова привычка Илона — обнимать меня со спины. Хотя нет, это определенно приятно. Это одна из немногих вещей перед которой я не могу устоять. Он не делает меня слабой и беззащитной, Илон просто показывает мне то, что я всегда могу рассчитывать на него.

Сейчас же, ощущая его тепло, я понимаю, что совсем не хочу ехать домой. Я готова провести в кабинете всю ночь, обсуждая с Илоном ракеты-носители и их систему возврата, пить кофе, но не уходить. Я уже однажды позволила себе уйти. Я не должна была так поступать с Илоном. Он слишком много сделал для меня. И речь совсем не о деньгах. Нам стоит вернуться к разговору о наших отношениях.

— Илон, — бормочу я, собираясь с мыслями. Мы стоим друг напротив друга и рядом с ним я снова ощущаю свои небольшие габариты, так как была значительно ниже и меньше Маска, даже несмотря на то, что все же была подтянутой и имела развитую мускулатуру.

— Да, Сэм, — он готов внимательно слушать меня.

— Я хочу вернуться к своей деятельности, — так, мозг, что это сейчас было? Мы хотели говорить про отношения с Илоном, а не про то, как сделать очередной научный прорыв в рамках его космической программы.

— Это очень хорошее решение, — одобрительно кивает он, хотя. судя по его взгляду, Илон ожидал другого, — что именно ты хочешь сделать? — он возвращается к своему столу и я иду следом.

Да, идею с возвращением в научную сферу я вынашивала довольно давно, так как практически все время помогала Илону и занималась некоторыми разработками. Я почти уверена, что смогла бы защитить кандидатскую, если бы захотела.

— Ну пока что это сложный вопрос, — тяну я, совсем как перед преподавателями в университете, но Маск лишь фыркает. Да, его это бесит этот тон, — ты же знаешь, что в университете я писала работу о возвратных системах ракет-носителей семейства Falcon, — да, об этих штуках я знаю не меньше, чем Илон, но я не делала каких-то открытий, лишь систематизировала уже накопленный опыт и провела его анализ, выводя свои теории о том, как можно изменить стратегию, чтобы получить желаемый результат. Илон по этой причине попросил меня помочь с устранением ошибок.

— И ты проделала огромный путь, в изучении этого вопроса, — я даже не буду отрицать того, что моя научная работа стала одним из моих пропусков в «Space X», — и если тебе нужна научно-техническая база, то ты всегда знаешь, что я готов предоставить тебе все, что угодно.

— Да, я подумаю об этом.

Наш разговор подходит к логическому концу и в идеале, я должна забрать свои вещи и поехать домой, но все мое нутро разрывается от одной мысли о том, что я сейчас уйду. Мы некоторое время просто смотрим друг на друга.

— Как я понимаю, для ужина слишком поздно? — выпалила я, широко улыбаясь. Меня всегда пугало и в тоже время удивляло то, что такой человек, как Илон, выбрал такую, как я. Во мне не было ничего особенного, даже если учесть то, что все считали меня одаренной, что ли.

— Никогда не поздно для ужина, — усмехается Илон, забрав со спинки стула свою кофту, — в Лос-Анджелесе полно ночных ресторанов.

Ого, все так быстро решилось. Мне стоит написать Тому и предупредить, чтобы он ложился спать не дожидаясь меня. Думаю, что с ним все в порядке. Хотя, скорее всего Холланд написал бы мне в случае каких-либо проблем.