— Илон, — я делаю большой глоток, прежде чем перейти к основной части разговора. Убедившись в том, что он меня слушает, продолжаю, — я думала, что если нам… ну попробовать жить вместе… нормальные отношения… все такое.

Повисает неловкая пауза и тишина буквально разъедает мой мозг, как серная кислота. Я успеваю пожалеть о том, что вообще начала разговор об этом.

— Сэм, — он допивает вино и ставит свой бокал на стол, затем, ловко перехватив мой, ставит его туда же, садится ближе, — я только за. Мы давно должны были сделать это.

***

— Ого, она такая большая! — Грейс распахивает глаза от удивления, когда мы с Илоном выводим ее, Джилл и Эмбер на балкон центра управления полетов, с которого открывается прекрасный вид на стартовые площадки. И даже несмотря на то, что сама ракета-носитель находится на приличном расстоянии от самого здания, даже так можно оценить ее габариты.

Я понимаю ее удивление и этот детский восторг, так как сама была такой. Одно дело смотреть запуск по телевизору или в сети, и другое видеть эту махину в живую. Да еще и при ясной погоде, с которой нам определенно повезло.

— Это лишь одна из ступеней, — усмехается Илон, с гордостью осматривая свое детище. Я же просто надеюсь на то, что в этот раз у нас все получится.

Илон помогает Джилл забраться на небольшой выступ у бордюра, чтобы она смогла рассмотреть все. Грейс же продолжает стоять рядом с Илоном. Они прекрасно ладят и за те два дня, что мы провели во Флориде до запуска Илон не переставал удивлять меня тому, насколько хорошо он общается с детьми. Близняшки его просто обожают и готовы часами расспрашивать о космосе и всем, что с ним связано. Маск же был готов часами отвечать на их вопросов и это немного отвлекло Джилл и Грейс от меня и я смогла нормально поговорить с Эмбер. Нам было что обсудить, ведь она сердилась на меня за МКС.

— Какие люди, — от внезапно раздавшегося за нашими спинами голоса, я вздрагиваю и почти синхронно с Эмбер поворачиваю голову в сторону входа. Рональд Стоун — директор NASA, человек который, ровно как и Илон, сделали многое для моей карьеры пилота, — Илон, Саманта, — он коротко кивает каждому из нас, а затем смотрит сначала на Грейс, которая стояла около Илона, потом на стоявшую рядом со мной Эмбер, и только потом на Джилл — замершую около бордюра.

— Это мои сестры, мистер Стоун, — приветливо улыбаюсь я, — Эмбер, Джилл и Грейс, — представляю я их. Мы четверо в белых толстовках NASA с нашивками на рукавах, и в джинсах, а Илон в свитере бежевого цвета и в темно-синих брюках.

— Надеюсь, что ты не против, — Маск пожимает ему руку. Это тестовый запуск, прессы тут не будет, так что обычно Рональд не возражал, когда кто-то из сотрудников брал с собой членов семьи, тем более, что речь шла обо мне и Илоне.

— Конечно нет, — он улыбается Грейс, которая встала совсем рядом с Илоном, явно озадаченная таким вниманием, — и я рад познакомиться с твоими сестрами, Сэм. Если после запуска будет время, загляни ко мне в офис.

Мы с Илоном переглядываемся так как оба не понимаем, что именно Рональду нужно от меня. Я больше не работаю на NASA, да и на SpaceX если так посмотреть тоже.

— Хорошо, я зайду, — обещаю я, прежде чем Стоун покидает балкон оставив нас одних. Мы с Маском решаем не поднимать этот вопрос до тех пор, пока не вернемся в арендованный на время отпуска дом и не сможем уединиться. Не хочу привлекать внимание сестер к каким-то своим проблемам.

Подготовка к запуску идет в штатном режиме и пока носитель заправляют, Илон объясняет Джилл и Грейс что значит весь этот пар который идет от ступени. Он вообще был мастером по части что-то объяснить или рассказать. Мы с Эмбер стоим в отдалении и делаем памятное селфи на фоны мыса, ракеты и шикарного здания центра управления.

— Минута до запуска, — раздется по системе оповещения и только сейчас я замечаю, что Илон нервничает. Слишком много времени мы потратили на то, чтобы подойти к этому шагу, но сейчас я почему-то была уверена в том, что все получится.

— Как прошло ваше Рождество? — обычно, я ни с кем не обсуждала наши отношения с Илоном, даже с родителями и Эмбер.

— Идеально, — да, это определенно именно то словно, которое подошло бы под описание того вечера. Мы отлично провели время и про то, что было между нами после ужина с вином у камина Эмбер точно еще рано знать.

Иногда папа Стив подшучивал на тему того, что Илон мой первый и единственный мужчина во всех планах. До него у меня не было отношений, ну и само собой секса тоже. Меня все устраивало, как и то, что я не первый партнер у него.

Я слышу ликование Грейс и Джилл, которые поднимают руки вверх и хлопают в ладоши, когда Falcon 9 все же начинает свою борьбу с земным притяжением. Он лишь поднимется до стратосферы и начнет опускаться на плавучую платформу. Таков план и мы с Илоном, как одержимые смотрит на небо, на то, как носитель поднимается вверх, оставляя за собой след.

— Круто, это правда круто, — Эмбер обнимает меня за плечи. Несмотря на то, что я ее старше, мы практически одного роста.

— Это лишь первая ступень, — напоминаю я, — запуск всей ракеты куда круче, — я смотрю на Илона, который следит за тем, чтобы Джилл и Грейс не упали с выступа, на который забрались. Кроме нас на площадку вышли некоторые инженеры из компании Илона.

— А тут есть корабль на котором летала ты? — интересуется Эмбер, посмотрев на меня.

— Илон, тут есть Дракон?! — довольно громко спрашиваю я, так как тут слишком шумно.

— Да, он есть где-то в ангарах, — ответил Маск, повернув голову в нашу сторону, — я покажу вам его, пока Сэм поговорит с мистером Стоуном, — я коротко киваю.

Я жду, когда сообщат о том, что Сокол пошел на посадку, и думаю о том, что если мы с Илоном начнем жить вместе, то скорее всего мне действительно придется уйти из Марвел. И хотя я и до этого приходила к данному решению, какое-то время еще сомневалась в том, что стоит так делать. Но теперь… Теперь у меня определенно все изменится.

— Мистер Маск, Сокол сбавляет высоту, — сообщает парень в голубой рубашке с планшетом в руках, — пока что все идет согласно протокола.

— Просто замечательно! — бросил ему Илон. Я вспоминаю рассказы Тоски на рождественском ужине. Она много говорила об их с Илоном и Кимбалом детстве. По большей части о том, как Илон нянчился с ними хотя с братом у него была совсем небольшая разница в возрасте. И Мэй в шутку намекала на то, что уже не прочь стать бабушкой, на что Илон рассмеялся и начал что-то говорить про очередной свой проект. Да, колонии на Марсе появятся раньше, чем у нас дети.

В этот раз все проходит идеально. Сокол завершает свой полет на плавучей платформе и нас с Илоном спешат поздравить собравшиеся на площадке специалисты. Рядом бегают Грейс и Джилл, за плечи меня обнимает Эмбер, буквально снося с ног. Да, это лучшее событие связанное с Соколом. Мы научили эту птичку садиться в гнездо и это круто.

— Ладно, я пойду и поговорю со Стоуном, — сообщаю я, когда все поутихло и все стали расходится.

— Да, конечно, мы будем в шестом ангаре, — сообщает Илон, подзывая к себе близняшек. Тут так много народа, да и сам центр огромный, будет стремно, если он потеряются.

— Девочки, будьте с Илоном, я скоро приду, — сообщаю я и начинаю продвигаться в сторону лифта. Офис Стоуна на три этажа выше, чем та площадка, где мы находились.

Всю дорогу до кабинета Рональда я успокаивала себя тем, что ничего серьезного произойти не должно. Будь речь о ракете, так он скорее вызвал бы Илона, а не меня.

— А, Сэм, проходи, — по сравнению с огромным офисом Илона, который обставлен по последнему слову техники, этот кабинет выглядит старомодным, но определенно уютным.

Я прохожу в помещение с коричневыми стенами, которые украшают картины с изображением различных самолетов и ракет. Тут проходило одно из моих первых собеседований после университета.

— Вы о чем-то хотели поговорить? — сразу решаю спросить я, так как ужасно переживаю за Илона, который остался один с тремя детьми.