— А они тоже оборотни? — Поинтересовалась Руля.

— Да, и одна из них, Тигра, выбрана королевой Архов. Это название нашего вида. Она самая могущественная магиня среди нас. Она вас протестирует, и кое-чему научит.

Торсина осмотрела рубку «Паука-1», и спросила:

— А почему тут нет никаких пультов?

— Тут и искина нет, а всё управляется мыслью пилота. Ну, этому вас Тигра научит. А пока наденьте эти скафандры. — И прямо из воздуха я достаю комбинированные скафандры «Арх-Д».

— Дедушка, а как ты это сделал? Научи нас!

— Нет, нет, времени пока у нас нет. Вас Тигра научит всему. Женщины в магии намного сильнее мужчин. Сейчас нам пришлёт сигнал дроид с поверхности планеты, поэтому, давайте смотреть на экран.

Нам не повезло. База была разбита, внутри ничего не оказалось. Пришлось прыгать обратно.

Система 4587 — 3ХРА. Планета Паук. Город архов.

Новых архов встретили с воодушевлением. В честь девушек устроили пир. По этому, к учёбе у Тигры они приступили на следующее утро. Потом девушкам сделали дома. Это выглядело так. Тигра, руководствуясь только ей понятными принципами, ткнула в двух местах, и коротко сказала:

— Здесь!

Зеля и Звёздочка сцепили руки, запели низким голосом:

— Уон, уон! — А потом разъединили руки. и стали расходиться. Между их ладонями забегали разноцветные лучи, которые превратились в цветной вихрь.

— Бумц! — Одновременно крикнули дочери, и на месте, указанном Тигрой, появился, тороидальный паучий дом. Торсина и Руля смотрели во все глаза. Когда через двадцать минут таким же способом был создан и второй дом, они просто спросили:

— А как туда зайти?

— Это легко! — Зеля повела племянниц за собой.

А через три дня меня позвала к себе Тигра. На

— Папа, знакомься, Лютик!

Я хотел сказать, что знаю, кто такая Лютик, но удивлённо уставился на стоявшего в двух метрах от меня гигантского скорпиона.

Мда! Такой «таракан» во сне приснится, и можно сразу в ящик сыграть!

— Папа, а ты не можешь хитин превратить в броню?

— А что, самой лень? — Улыбаюсь Тигре.

— Да нет, я просто не умею превращать органические объекты в металлы или другие неорганические соединения.

— Тогда смотри, и учись, пока я живой! — При помощи магического зрения и щупа нахожу и вывожу из хитинового покрова Лютика молекулу этого вещества. Нахожу в ней углерод и кислород. Ко всем этим элементам добавляю титан и ниобий с иттрием. Первоначальная конструкция неправильна, поэтому она рассыпается. Достаю вторую молекулу и начинаю к её элементам поочерёдно присоединять разные металлы. Через два часа получается соединение, которое не опасно самому хозяину хитина, и имеет в несколько раз большую твёрдость и огнеупорность, чем хитин. Запихиваю молекулу в то место, откуда я взял её, и начинаю колдовать на повтор действий среди остальных молекул. Репликация магического характера быстро распространяется по телу лютика. Ещё через час перед нами стоит практически неуязвимый скорпион, у которого броня ещё и защитное поле вырабатывает, способное отклонять стрелы игломёта и даже пули…

— Теперь понятно! — Радуется Тигра.

— А как у Лютика с магией?

— Учиться им надо будет. Так просто, как мы, они её не воспринимают. Придётся открыть магическую школу, чтобы они обучали в ней наиболее способное потомство. Зато псионами с уровнем В5 их потомство рождается уже сейчас.

— Подожди, я одну вещь забыл! — Начинаю при помощи магии вооружать Лютика. Клешни превращаю по остроте в равное оружие с мечами Джоре, встраиваю в гибкий хвост скорпиона плазменное орудие вместе с органом, производящим атомарный водород. В ногах Лютика появляется проращенный канал мыслесвязи и искины для управления различной аппаратурой людских кораблей. Командую девушке:

— Лютик, а ну давай, пробегись по лесу, проверь свою броню и оружие.

Аборигенка с быстротой молнии прёт прямо на деревья, и после её пробежки в лесу остаётся широкая просека. Вернувшись к нам, Лютик превращается в человека, и её довольное лицо показывает, что мы всё сделали правильно…

Десять лет спустя…

Система «Ронион». Торговая станция «Чобанон», империя Еганон.

— «Скорпион», становитесь в очередь! Ваш номер двести два. Коридор входа пятнадцать, уровень семьдесят три.

— Понятно! — Отозвалась на вызов диспетчера красивая девушка в блестящем скафандре.

— Разлетались тут всякие! — Буркнул диспетчер, отключив связь. То, что это звездолёт империи Архоскорпов, он уже знал. Поэтому диспетчер чётко придерживался инструкций.

Первое столкновение с этим новым государством произошло три года назад. Тогда Первый флот Ингинской империи двинулся к системе Паук, но его за ставили отойти на исходные позиции внезапно появившиеся корабли Архоскорпов. Они были практически неуязвимы даже на стоянке в ангаре. Попытки их повредить ни к чему не привели. Противника они поражают непонятным излучением, которое возникает прямо на обшивке корабля. Попытка поймать одного архоскорпа привела к войне, которая продлилась ровно неделю. Архоскорпы привели за собой уже известных местному Звёздному союзу Архов, а те одним ударом уничтожили систему, в которой попытались поймать этого здоровенного скорпиона. После этого всё затихло. Никто не хочет отправиться на тот свет из-за какого-то насекомого. Тем более, что ни архи и не архоскорпы ничего плохого не делают. Просто прилетают на станции, закупают нужное им продовольствие, одежду, инструменты, и улетают. Пока никто не может сказать, что эта непонятная империя что-то захватила или занялась пиратством. Туда никто не летал. А попытки проследить за звездолётами Архов или их союзников заканчиваются всегда одним — спасательные экспедиции находят разбитые корабли людей без экипажа.

Цветик стойко выждала очередь. Она уже побывала на станциях людей, но тогда с ней были или архи или скорпы. Сегодня она была одна. Срочно понадобились стержни для реакторов, Она их забыла купить в прошлый раз. Вообще то они ни скорпам и ни архам не нужны. Но зато их можно поменять на столь нужные магические кристаллы у Троппов. Делать их магией тоже можно, но зачем? Ведь есть торговые станции, на которых всё продаётся. Корабль типа «Скорпион» был одноместным. Это позволило сделать целый флот за год. Практически, у каждого скорпа был звездолёт. Над вооружением поработали Архи, они великие маги и создатели скорпов. Цветик вспомнила, как их всех из людей превратили в оборотней. Это произошло обыденно. Лютик, глава племени, ровесница Цветика, собрала народ на площади посёлка. Рядом с ней стояла королева Архов Тигра. Внезапно Лютик перед всем народом из женщины превратилась в большого скорпиона. Все люди даже не успели удивиться такому превращению, как Лютик вновь стала самой собой.

— Сейчас мы все станем оборотнями, как Паук и его дети. — Объявила глава племени. Никто не сказал слова против нового начинания. Ведь при Лютике жизнь стала намного лучше. У всех появились комфортабельные дома, дроиды, которые всё делали за хозяина, и много разных вещей, которых раньше не было. Поэтому народ молча согласился с экспериментом. Тигра всех окружила красными шарами, а потом взмахнула рукой, и Цветик почувствовала, что что-то изменилось. Она попыталась повернуть шею, чтобы осмотреть себя, но ничего не получилось — шеи просто не было. Руки вытянулись и стали похожи на клешни. Чтобы понять, как она сейчас выглядит, Цветик посмотрела на соплеменников. Кругом стояли и пялились друг на друга скорпионы.

«Внимание!» — Послышалось прямо в голове. — «Начинаем первую тренировку…». Они учились полгода. Потом для них сделали новые корабли. Обучение продолжилось уже в космосе…

Корабль послушно сел в ангар этой огромной торговой станции. Тут стояли разные людские корабли, но рассматривать их было некогда. Цветик телепортировалась из корабля в ангар. На ней был скафандр Джоре, который был у всех архов и скорпов. Он был скомбинирован у пауков со скафандром «Арх-2», а у племени Цветика с его аналогом, скафандром «Скорп».