Я проснулся от тревожного предчувствия. Была ночь. Включаю магическое зрение. Вдруг мне на глаза попались крадущиеся фигурки. Их не было видно ни в обычном оптическом диапазоне, ни в инфракрасном. Тихо бужу всех, и мы подготавливаемся к атаке. Наш удар был неожиданным для противника. Они были уверены, что их никто не увидит, так как маг им сказал. Что плащи делают их невидимыми.
— Ну и где этот маг?
— Мы его убили, чтобы он не выдал нашу тайну.
— А много тут магов.
— Нет, была пара, но потом их повесили, так как они захотели сместить короля, и самим встать во главе.
Я посмотрел эти плащи — невидимки. Если их делал маг, то я тогда бог магии! Это было техническое изделие Егонской империи. Значит, пока мы не перекрыли планету защитой, сюда летали корабли разных цивилизаций. Может, где-то тут рядом валяется разбитый корабль?
Но оказалось, всё проще. Сюда прилетали только для захвата рабов. Пленные рассказали, что каждые три года на планету опускались большие корабли, экипажи которых покупали рабов и рабынь за слитки золота. Куда они потом увозили купленных людей, пленники не знали. Иногда на планете оставались по разным причинам члены экипажей. Вот и эти три «мага» были из таких. Пленные знали короткую дорогу до государства, к которому мы приблизились. Теперь можно было использовать их знания. Я пообещал их отпустить, если они проведут нас на территорию страны, лежащей перед нами. Пленники объяснили, что в столицу ведёт древняя каменная дорога. Сам город называется Зинт. Его окружают кирпичные станы. Дома бедняков тут глинобитные, у богачей деревянные терема. А король живёт во дворце в виде пирамиды. Из разных стран приходят караваны, привозящие товары и рабов. Письменности, как таковой, у аборигенов нет.
Для расчётов применяются золотые монеты. Они четырёхугольные. Нам показали один экземпляр. На него можно было купить целый воз разнообразной еды. Золота было мало, поэтому использовали серебряные «пентаики». Это тоже четырёхугольные пластины, на которых стоит печать с изображением ладони. В одном золотом триста серебряных пентаиков..
Я рассмотрел монеты в магическом зрении. Ничего особенного, кусок золота или серебра, весом около десяти грамм. Полностью скопировал, и показал Лютику. Она поняла, и мы с ней отошли в сторону. Прямо на её глазах я сделал кошелёк, в котором лежало десять золотых и двадцать серебряных пентаиков. Остальные тысячу золотых с прятал в подпространственном хранилище.
Мы двинулись внутрь страны. Пленники провели нас в обход королевских пограничных застав. И мы вышли на каменную дорогу, она была сравнительно хорошего качества. Я присмотрелся. Тут были использованы элементы техномагии. Значит, эту дорогу сделали Древние. Со мной был Изя, и он подтвердил мою версию. Мы прошли вглубь страны на сорок километров, и остановились на ночлег.
Система Инаут. Торговая станция «Гегемон».
После того, как какие-то наёмники попытались задержать капитана Паука, он дал отпор, и в результате боя погибло двести человек. Паук ускользнул, пробив в трёх местах обшивку «Гегемона». Правы, оказались те, которые не советовали лезть к архам. Теперь, после ремонта, станция стала принимать пассажиров и корабли. Торговые ряды опять открылись. Заработали на полную мощность рынки. Ничего не предвещало беды, когда в ангаре опустилось четыре средних корабля четвёртого ранга. Из них вышли люди, одетые в синие скафандры. Их отряд, сопровождаемый репликантами, пошёл на рынок. Они купили два десятка контейнеров разнообразного товара, и повернули обратно. Дорогу им преградила команда какого-то крупного корабля из самой сильной империи местного Содружества — Ингины. Ингинцы привыкли, что в галактическом союзе их все боятся, выполняют все требования, поэтому и набросились на неизвестных. Но те не собирались ничего никому отдавать, а тем более, только что купленный товар. Они выхватили сабли, которые сразу узнали, смотрящие через видеокамеры сотрудники СБ станции.
— Архи! Пошлите солдат, чтобы уничтожили этих ингинцев!
— Но выполнить команду никто не успел. Архи порубили всех нападающих в капусту, их скафандры отражали выстрелы лазерных и электромагнитных ружей. Но теперь в бой включились местные бандиты, которые начали палить по архам из всего, что у них есть. Правда, пробить защитное поле архов не удавалось. И их отряд медленно двигался в сторону ангаров… Но кто-то кинул плазменную гранату, и один из архов погиб. Тогда архи остановились, вытащили какие-то чёрные шары, и метнули сразу во все стороны. Мощные вспышки, а затем полный мрак, Диспетчеры только увидали четыре стартовавших из ангаров корабля, а потом раздался скрежет, и «Гегемон» развалился на мелкие части…
Прибывшая на место катастрофы спасательная эскадра сумела спасти только двести человек, остальные два миллиона погибли. Среди выживших были и сотрудники СБ, которые и рассказали, как и что произошло.
Система 4587 — 3ХРА. Планета Паук. Переговоры.
Зила мне сообщила по мыслесвязи, что случилось непредвиденное. Все кандидаты в пилоты неожиданно быстро выучили специальность. Им понадобилась только неделя. После проверки их навыков и знаний, решено было отправить людей на «Гегемон», купить необходимое. И вот, станции больше нет. Она уничтожена после боя с местными бандитами.
— Как уничтожена, чем?
— Тигра дала экипажам своё новое изобретение — телепортальную бомбу. Это и не бомба, а устройство, позволяющее прыгать на небольшие расстояния в пределах одной станции. Только она там что-то перемагичила. И взрыв этих одноразовых телепортаторов привёл и побочному эффекту — уничтожению основного реактора станции, и затем развалу её корпуса.
— Мда, Тигра в своём амплуа! Интересно. что она там не учла?
— Не знаю, но вот теперь весь Галонет трубит, что архи разнесли станцию «Гегемон», убив из-за потери одного арха два миллиона людей. Но ведь это пауки! И у них нет человеческой логики, они насекомые…
— Сами они насекомые!
— Но зачинателями всей истории считают каких-то имперцев из Ингины. Архи никого не трогали, пока на них не напали эти самые ингинцы, и не попытались отнять груз. Большая часть людей радуется, что кто-то порубил ингинцев в капусту, и они не успели даже вякнуть. Другая, меньшая часть, требует возмездия. Видите ли архи недостойны существования в этой Галактике! — Возмущённо сообщает мне Зела.
— Дайте им ответ по ихнему же Галонету! Сунутся — огребут! Ещё раз нападут на наших людей — огребут по полной программе! Тигра что делает?
— Прямо из дома минирует все системы вокруг нас.
— Как это?
— Не знаю, я такое не умею. Она у нас действительно, королева! Лежит дома на диване, и с помощью магии делает из астероидов огромные мины, которые расставляет по всем системам. Одна такая мина при взрыве пол системы может снести…
— Вот милитаристка! Но, постой, а ведь она не может в космосе колдовать!
— А она и не колдует. Колдует её муж, а она усиливает его колдовство в миллионы раз.
— Мда, детки. Намного переплюнули вы папу…
— Ничего, скоро дедушкой у нас станешь! — Смеётся Зела. — У нас родится две девочки и четыре мальчика!
— А вы откуда знаете?
— Они уже сигналы подают, поют. Мальчики низкими голосами выводят «У, у, у», а девочки на высоких нотах поют «О, о, о».
— Мда. Опера какая-то…
— А что такое опера? — Интересуется Зила.
Посылаю ей мыслеобраз.
Через минуту от неё приходит восхищённый писк:
— Как красиво поют, я тоже так хочу!
— Об этом поговорим потом. Вот вернусь из путешествия, и примемся за музыкальное образование. Правда, я в нём не очень, но что-нибудь придумаем. Ладно, Зела, нам пора уже двигаться. Тебе привет от Лютика.
— Хорошо! И ей привет передай.
Система 4587 — 3ХРА. Планета Паук. Зинт.
