Поэтому указал на провинцию, которая находилась достаточно далеко от столицы и более-менее основных мест действий.

-Курганы проклятых! – провозгласил я и взглянул на своих товарищей. – Заманчивое название, не правда ли?

-Курганы? – с сомнением переспросил Ярополк. – Разве это не бесхозная локация для высокоуровневых игроков, где почти нет заданий?

-Ты забываешь одну из главных истин Юнионы, - я перевел взгляд на Руби. Подумал стоит ли перед ней озвучивать часть главной игровой тайны и решил, что в этом нет ничего страшного. В конце концов она и сама это поймет, когда мы окажемся на месте и начнем восхождение к девяностому уровню. – В игре не бывает бесхозных локаций! Даже в самом заброшенном болоте можно отыскать что-нибудь интересное!

-Угу, - вздохнул Ярополк. – А что по поводу высокого уровня?

-А ты разве не знаешь? – тут уже вмешалась удивленная Руби. – Все, старые локации будут подстраиваться под уровень игрока!

-Умница! – и нет, это не ехидство, я действительно порадовался, что паладин полностью прочитала описание грядущего обновления. – Технически не будет разницы, кто окажется в курганах. Если туда пойдут в паре игрок пятнадцатого и девяностого уровня, то мобы окажутся одинаково проблемными для обоих!

-Все равно, - Ярый поморщился. – Там нет ни заданий, ни мобов, на которых можно быстро поднять много опыта. Локация создана для старого дополнения, актуальность которого давно в прошлом, и сейчас туда заходят разве что для того, чтобы просто поставить отметку в книге достижений.

-В любом случае, давай хотя бы попробуем, если за неделю не найдем ничего интересного, то вернемся к твоему плану и постараемся стремительно поднять уровень до начала сюжетной части обновления, идет?

Я протянул ладонь, но Ярополк не торопился обмениваться рукопожатием. Он еще раз посмотрел на карту и нахмурился.

-Ты ведь что-то знаешь, так?

-Может быть да, а может и нет. В любом случае, я играю достаточно давно, чтобы заявить, что идти проторенной дорогой не самая лучшая идея.

Ярополк тяжело вздохнул и пожал руку.

-Если там ничего нет, то ты оплатишь мне годовую аренду домика на берегу моря.

-Иди к черту, - улыбнулся я и повернулся к Руби. – Даю тебе месяц на то, чтобы проявить себя. Название локации у тебя есть, проанализируй, как я поступал в Куправе, и как это можно использовать в новой среде. Если хорошо покажешь себя, то я возьму тебя в клан и подумаю о дальнейшем обучении. Если нет, то это целиком и полностью будет твоей виной, шанс мы предоставили.

-Ты больше пугаешь, а не мотивируешь, - прокомментировал Ярополк.

Я пожал плечами. Ее мотивация – это желание вступить в мой пока еще не созданный клан, и призрачная возможность поднять Родрика к вершине пантеона. Справится она или нет – уже не моя забота. Или..? В любом случае, мне нужен вполне самостоятельный паладин, а не прилипший, как банный лист, новичок, который без помощи старших ни на что не способен.

-В общем, на сегодня у меня все! Встречаемся через пару дней в полдень на центральной площади столицы Истерала. Всем понятно?

Дождался подтверждения и нажал на кнопку выхода. Хватит. Этот разговор и без того уже затянулся, а мне нужно потратить оставшееся время на не менее важные вещи, чем создание клана. Найти оплот жнецов в столице Истерала и узнать, что известно лидерам класса о забытой всеми локации.

Эх, держитесь, Курганы Проклятых! Уж я позабочусь о том, чтобы вытряхнуть из вас все, что можно!

Арсемкор. Ужасное название для прекрасного города.

Впервые в жизни я стоял на его выложенной брусчаткой улице просто так. Не по воле игрового сценария и не сражаясь в очередном походе за сокровищами Истерала. И чувствовал себя… странно. Как будто вновь стою на пороге школы и жду первого урока, а также знакомства с новыми одноклассниками.

Неуверенность и неловкость. Несмотря на многолетний опыт игры. Забавно и странно.

Впрочем, я пришел сюда не за размышлениями об ощущениях и даже не для разглядывая его прекрасных улочек, хоть и задержался на пару минут для того, чтобы оглядеться по сторонам.

Истералом заправляли демоны, а также серые и темные эльфы, и столица была выстроена в полном соответствии с их культурой. Улицы выложены из темного камня, повсюду горели фиолетовые огни, развивались огненного цвета флаги и везде, где только можно здания были дополнены металлическими деталями. Колья, скобы и шпили. Металла было столько, что при его переплавке можно будет вооружить неплохую армию.

Ну и стоит упомянуть, что кроме архитектуры зловещую обстановку темного фэнтези подчеркивали так же многочисленные жители столицы. Огромные демоны, орки, гоблины, темные эльфы, отвратительные ящеры и куча еще всяких страшных тварей, которых в Карлеи если и встретишь, то только в качестве врагов. И это меня тоже изрядно напрягало. Ведь мы столько лет были противниками и недавнее приключение в Куправе ничуть не помогло привыкнуть!

Закончив с осмотром, я прошел к одному из стражников, что расставлены тут скорее для помощи игрокам, чем для соблюдения порядка, и сказал:

-Хорошей службы, господин солдат, не подскажешь, Ватерлу в городе? Где я могу найти командора или его заместителей?

Стражник посмотрел на меня и, вопреки ожиданиям, не стал отвечать на вопрос.

-Жнец? – он отступил на шаг назад, но тут же опомнился и постарался придать себе уверенный вид. – Ничего не знаю. И шел бы ты отсюда, пока Бездну не притащил.

Не притащил Бездну? К чему это он вообще? Неужели? Блин…

Я совершенно забыл о классовом штрафе к общению к неписями без репутации. Но ведь это полный бред! Почему жнец не может обратиться, как все остальные, за помощью к стражникам, чтобы они подсказали дорогу? Этих бестолковых истуканов для этого сюда и поставили! Разработчики совсем с ума сошли?

Так, стоп. Харе ругать других людей за трудности, на которые ты сам и подписался! Тебя же предупреждали, что класс не для новичков, и что все неписи, которые никак не относятся к Безликому, не будут с тобой общаться, пока ты не поднимешь репутацию! Поэтому хватить ныть и действуй так, как собирался поступить изначально.

А изначально, я хотел переговорить с Ватерлу в штаб-квартире гвардии, вот только командора может не быть на месте, а это значит, что часть времени из оставшихся двух часов до полудня может быть потрачена зря.

В любом случае, я засунул нытье куда подальше и направился к штабу гвардии. Очень быстро направился, едва ли не срываясь на бег, и через двадцать минут оказался на месте.

Это оказалась небольшая крепость посреди военного квартала. У входа стояло два орка в доспехах обычной стражи, которые если и имеют какое-то отношение к гвардии, то скрывают это. Над головой у каждого красовалась простая надпись: «страж врат».

И стоило мне подойти, как они тут же скрестили алебарды, безмолвно заявляя, что не пропустят меня.

«Чтобы пройти дальше, ваша репутация с Гвардией Истерала должна превышать 40 единиц.»

А вот и объявление от Системы прилетело. Твою же… гвардию.

-Мне нужно поговорить с командором Ватерлу. Он меня знает! Скажите, что пришел Каин Мстительный.

Неписи никак не отреагировали на мои слова. Они даже не взглянули на меня! Кажется, это простая заглушка для игроков, которые пытаются познакомиться со штабом гвардии раньше времени.

М-да… а я надеялся, что для меня сделают исключение, учитывая наш разговор с командором в Куправе, но беспощадная система не делает исключений. Да и с чего ей идти на это?

Сплюнув от досады, я развернулся и направился в еще одно место, которое мне нужно посетить до полудня.

Самое древнее кладбище Арсемкора, обладающее богатой предысторией, но к делу она совершенно не относится. Кроме одного момента. Здесь когда-то хоронили знать, которая пусть и могла жить бесконечно долго, но все-таки не была бессмертной. Войны, болезни, заговоры и много чего еще, что плохо сказывается на здоровье элиты темной фракции и их предков.