* * *</p>
<p>
- Стой! Кто идет? - резкий гнусавый окрик заставил его вздрогнуть.</p>
<p>
Он так за все это время привык к тишине. Осмотревшись по сторонам, человек никого не заметил, но едва заметное красноватое свечение выдавало какое-то движущееся существо, совсем рядом. За плотной стеной, покрытых плесенью, трубопроводов.</p>
<p>
- Ты кто? - все тот же гнусавый голос потребовал представиться.</p>
<p>
- Никто! - назвал он сам себя, следуя примеру Одиссея побывавшего в гостях у циклопа.</p>
<p>
- Куда идешь? - обладатель противного голоса отказывался появляться. - Ты в курсе, что незаконно проник на территорию, контролируемую флюоресцирующими елдонизаторами!</p>
<p>
- Да и наверх!</p>
<p>
- Ух - ты! - восхитился светящийся голос, но не появился. - Иди по коридору прямо, возле развилки свернешь налево, потом направо. Как упрешься в аяэлбэ, откроешь люк и спустишься вниз. Там в отсеке живет Таури-Саур-Уаре-Сооб, поговори с ним, если кто остановит, скажи, что идешь от Перт Вла. Я здесь ком, меня слушаются все и ты должен слушаться!</p>
<p>
- Вот еще! - хмыкнул человек и пнул ногой трубы.</p>
<p>
С той стороны раздался грохот падающих предметов, скрежет ржавого металла и гнусавый вопль боли. Спустя несколько секунд все стихло.</p>
<p>
- Хорошо, хорошо! Ты можешь не слушаться меня, но к Таури-Саур-Уаре-Сообу, все же сходи!</p>
<p>
- Ладно! А, на тебя можно посмотреть?</p>
<p>
- Нет! - раздался протестующий голос, и сияние померкло - Ни в коем случае, я ведь ком!</p>
<p>
* * *</p>
<p>
Следуя инструкциям полученным от отказавшегося показываться Перта он дошел до развилки. Елдонизаторы здесь, похоже, старались поддерживать относительную чистоту. Мусор уже не валялся огромными кучами, лишайники на трубопроводах были аккуратно подстрижены, а блестящие металлические поверхности, которые могли блестеть - блестели.</p>
<p>
Человек повернул налево. Терять было совершенно нечего, все равно он не знал, как отсюда выбраться, но, судя по удивительному возгласу кома, кто-то знал о пути наверх. Направо. Все те же закопченные давним пожаром трубы, но порядок усиливался. Воздух был свеж с благородными флюидами дезинфицирующего средства. Стена. Чуть в стороне люк в полу. Схватившись руками за его выступающие части, человек с трудом открыл его. Тяжелое железо нехотя поддавалось, практически бесшумно скользя по креплениям. И вот он обрел точку опоры в виде стены, которая скрывала за собой загадочную аяэлбэ.</p>
<p>
Ладони скользили по отполированным поручням, ноги отыскивали ступени. Он спускался в помещение залитое желтоватым светом.</p>
<p>
- Интересно, откуда здесь свет?</p>
<p>
Довольно просторная коморка, заставленная все теми же непонятными приборами со множеством шкал, мигающих разноцветными огнями лампочек, кучей рычажков, кнопочек, тумблеров и прочего подобного хлама.</p>
<p>
- Они еще и работают! - удивился посетитель и споткнувшись о полозья вмонтированные в пол, коротко выругался - Твою мать!</p>
<p>
- Чью? - поинтересовался странный голос, вернее несколько голосов сразу, из-за брезентовой ширмы натянутой в дальнем углу каморки. - Присаживайся, я сейчас!</p>
<p>
Полозья на полу тянулись в направлении брезента, или оттуда.</p>
<p>
Человек, осмотревшись по сторонам, отыскал старенький табурет и уселся на него, рассматривая помещения и ожидая хозяина.</p>
<p>
- А, вот и я! - раздался ликующий вопль и ширма с хрустом распахнулась.</p>
<p>
Скрипя и прочно держась за полозья катками, выкатился стул, на котором восседало некое гуманоидальное существо с четырьмя головами. Четыре пары глаз, четыре носа, четыре рта, две руки и, судя по всему, две ноги тоже. Оно остановилось в метре от застывшего в изумлении гостя. Странно, но еще не перестал удивляться.</p>
<p>
Головы росли сразу из плеч, минуя шею, в ряд, как зрители в кинозале. Немного похожи, но с изрядной долей отличий в виде цвета глаз и формы носа. На теле новая, слегка синяя пыльная роба с желтоватыми подпалинами. Ткань на выгоревших местах крошилась, опадая вниз невесомой трухой. Сквозь беспрестанно появляющиеся прорехи виднелось никогда не видевшая солнечного света бледная кожа.</p>
<p>
- Сразу слышно, где появились кикрики, там все легко и часто. Где борверы, там гулкое буханье ударов! - выдал один из четырех.</p>
<p>
- Таури-Саур-Уаре-Сооб! - представился другой - Не пытайся запомнить кто из нас кто, мы сами давно перепутались!</p>
<p>
- Ты писать умеешь? - поинтересовался третий</p>
<p>
- Сейчас время утренней отработки! Заполни, пожалуйста, вахтенный журнал! - тут же попросил четвертый.</p>
<p>
- Как? - человек пребывал в замешательстве.</p>
<p>
- Перепиши вот этот лист сюда! - рука Таури-Саур-Уаре-Сооба уже протянула ему толстенный растрепанный журнал и шариковую ручку, замотанную изолентой - Не беспокойся, она пишет! Стая! - одна из голов заорала во встроенный в стену рупор - Приготовится к проведению утренней отработки! Всем занять боевые посты! По мере готовности докладывать из отсеков!</p>
<p>
Человек уселся поудобнее, разложил потрепанную книгу на пульт неизвестного прибора и принялся переписывать с одного листа на другой не понимая сути происходящего. Уверенность в том, что он пребывает на заброшенной космической станции крепла в нем с каждой минутой. Вот только, что это за формы жизни и почему все перекошено - не давало ему покоя.</p>
