- Нольд сразу хотел привлечь в помощники некроманта. Но почему-то упорно отказывался выбрать из тех, кого мы успели вытащить из клиники. Искал изначально свободных. Удивительно, что... - Троица уже осмотрел разобранное оружие, развернув детали из мягких оберток, что-то прикидывая про себя, и обернулся от сумки. - Вы - женщина.
Опять? Да что же за загвоздка с тем, какого я пола?
- Я некромантка.
Объяснила холодно и даже слегка зло, что приходится говорить очевидное для такого просвещенного человека.
- Дело не в этом. Нольд женщин терпеть не может. Не знаю в чем причина такой странности. Неужели не заметили? Поразительно! - Он засмеялся, и торопливо продолжил: - Зря я это сказал. Не поймите неправильно, Ева, Нольд мужчина традиционный, а Вилли даже откуда-то узнал, что и любовница есть. Но... Ладно. Вы - прекрасное исключение. А Ян как, не гнобит?
- Нет.
- Рад слышать. - Троица осмотрел все содержимое, даже пересчитал капсулы и сложил обратно. - Влезет, уверен. Я схожу за своим багажом и вернусь. Забыл сразу взять, нервничаю и рассеянный. С этим делом все так неясно и плохо... сейчас вернусь.
Так и сделал - спустя пять минут снова постучал, вошел и ловко упаковал снайперку в объемный чемодан.
- Вещами переложил, но эти никуда уже не поместятся. Мои лучшие рубашки...
- Оставьте мне, я же должна хоть чем-то снова сумку заполнить.
- Не выбрасывайте, они дорогие. Если понадобится совет мудрого старца, Ева, наберите троечку в списке контактов. И один я дам вам уже сейчас, пусть и не прошенный - выбросьте из головы мысль "прокаженного некроманта" это несусветная чушь, это слишком даже для вас. Кто вам ее внушил? Как давно вы так думаете? Мы - не такие! - И пожал мне руку, крепко обхватив двумя ладонями сразу. - Спокойной ночи.
- Спокойной.
Глава седьмая
Мне снилось, что я бегу по лесу. Темно и ничего не видно, за мной далекая погоня, но останавливаться даже на короткую передышку нельзя - упущу драгоценное время отрыва! Силы стали кончаться, я все больше задыхалась и все больше спотыкалась о препятствия. А когда внезапно исчезли деревья и распахнулся широкий овраг, в последнюю секунду сгруппировалась на прыжок... и упала. Ударилась всем телом о стенку, скользнула пальцами, не зацепившись за край, и рухнула в жижу.
Это оказался не овраг, а бетонное кольцо колодца. Вонючие нечистоты, грязь и перегной, настоящие помои! Кто-то протянул мне руку помощи сверху, а я заплакала от бессилия протянуть свою, чтобы ухватиться. Потому что грязная. Потому что... это и есть суть некроманта.
- Ну!
Только мой спаситель не гнушается грязи. Настойчиво тянется вниз и даже рычит от того, что я медлю. Вскинула голову на приказ и решилась - вытянула обе руки, но почувствовала на запястьях не хватку пальцев, а хватку клыков! Сильные челюсти клацнули, перебив кости с хрустом, зверь потянул рывками наверх... это поднятый мертвый пес Гарз. Нет! Это живое и крупное чудовище, дикий волк, сверкнувший в темноте зеркальным бликом глаз!
- Мама!
Я проснулась на кровати номера, не понимая - на самом деле вскрикнула или только во сне ее позвала? А если и да - то почему ее, когда всегда моим настоящим защитником был отец?
После того, что вчера сказал Троица, я долго уснуть не могла. Вспоминала ранее детство, свои семь лет, когда папа счел меня достаточно взрослой, чтобы раскрыть тайну. Он хотел как можно раньше начать воспитывать дочь в нужном русле, чтобы я не успела перенять от матери "женских мечтаний" - о любви, браке, детях, спокойной жизни. Некромантки бесплодны, одиноки и до самой смерти ходят под страхом быть пойманными. Отец рассказал мне. А через три года рассказал и матери.
Он любил ее. Обманывал в том, что работа требует разъездов и поэтому он не жил постоянно с нами. Обманывал, что не может жениться, потому что запрещает редкая островная вера, а он ее адепт. А она верила, ничего не просила, родила желанного ребенка и всегда ждала его домой сколько бы он ни отсутствовал.
Но некромант... Мама больше не смогла не то что прикоснуться к нему - видеть, слышать, находиться в одной комнате. А со мной, некроманткой, общалась опосредовано. Не бросила. Кормила, оставляя еду на столе, одевала, оставляя одежду на кровати, открывала дверь - чтобы я уходила и запускала обратно при возвращении. Но никогда больше она со мной не заговорила, не прикоснулась, не осталась в одних стенах больше минуты. Да - оттуда в моей голове укоренилось, что я - грязь, скверна и прокаженная нелюдь. Для всех!
Но почему-то во сне, когда за руки схватил хищник, я позвала на помощь маму...
Позавтракав в гостиничном ресторане, подошла к стойке. Администратор там уже была другая.
- У вас кровати - райское облако. Выжму все до последнего, выеду без пяти минут полдень. А у вас на это время такси заказать можно?
- Конечно.
Таксист честно довез до железнодорожного вокзала. А там - туалет и смена образа. Косметику стерла, волосы собрала по-другому и аккуратно. Из шорт и маечки впрыгнула в льняные брюки и льняной топик, накинув на плечи от солнца уже рубашку господина Троицы.
Да, я ни одну из них не выброшу - тончайший хлопок! А к телу как шелк, скользкий и как будто даже прохладный. В плечах мужчина не сильно шире, так что на мне сидела не мешком, а вполне по-модному, на пару размеров больше, - но зато свободная разлетайка, пристегнутая на пуговичку.
Все висюльки убрала и с себя, и с вещей. С пришедшим поездом, снова смешавшись с толпой, на стоянке такси взяла частника - до прибрежных курортных отелей. Оттуда до леска, вдоль морской косы, и еще два часа пешком по лесу - до сектора и курятника.
