-Фу, мерзость, - Руби поморщилась и отвернулась.

Я наклонился к земле и подсадил подобие таракана на серп. Насекомое тут же поползло по лезвию и устремилось к руке.

-То есть орда мертвецов – это нормально, а обычные жуки для тебя мерзость? - я встряхнул оружием, сбрасывая чересчур большого таракана.

-Нежить это другое, - паладин нашла в себе силы взглянуть на пораженную Скверной землю. - Придумала! Как я могла забыть?!

Она вытащила из инвентаря склянку с квестовым зельем и, не раздумывая, бросила его примерно в центр захваченной жуками области. Мгновение, и вот земля уже объята пламенем, а счетчик соответствующего задания увеличился на единицу.

-Отлично! - я похлопал в ладоши. - Говорил же, что тебе еще удастся сжечь кого-то.

-Ты говорил во имя веры, - недовольно ответила Руби.

Я поднял вверх указательный палец и сказал:

-Во имя веры в чистоту и в борьбу с фобиями.

Паладин едва заметно улыбнулась. Я бы даже успел порадоваться этому, если бы не Ярополк, который тут же начал с опаской оглядываться по сторонам.

-Что-то не так! - уверенно заявил он.

Не прошло и несколько мгновений, как я понял, о чем он говорил. Мобы вокруг нас начали вести себя на порядок тише. Исчезли постоянные чавканья и завывания. Те из противников, что бродили в своих зонах, остановились, а сидевшие или лежавшие мертвецы поднялись. И все они устремили свой взгляд на нас.

Я невольно взглянул на часы в интерфейсе и произнес:

-По времени у нас еще полдня спокойной прокачки.

-Никто не говорил о спокойствии, - едва ли не прорычал Ярополк. Не дрейфь, волчара, еще даже не узнали, что нас ждет, а ты уже расклеился.

И стоило мне об этом подумать, как из дыма, что шел от полыхающего из-за паладина поля, вышла высокая фигура в темном балахоне. Лица не было видно, а полоска жизни сияла синим цветом, давая понять, что прежде, чем нанести новому противнику реальный урон, нужно будет разбить его щит. Хорошо хоть уровень был не максимальным для яслей, а всего лишь одиннадцатый, что еще оставляло место для надежды на победу.

-Ну здравствуй, - не удержался, отступая на шаг назад. – И кто тут у нас такой красивый нарисовался.

Фигура сбросила капюшон и нашему взору открылся голый череп с красными глазами. Я тут же выругался и еще раз посмотрел на время.

-Мы не успеем воскреснуть до нападения на Куправу.

-Что? – удивилась паладин. – Воскреснуть? Ты собрался умереть, жнец?

Я не стал отвечать. Еще раз взглянул на нашего противника и сжал покрепче серпы. Умирать никто из нас не собирался, но этот моб нам вряд ли по силам. Лич опасен для любого игрока. Не важно опытный ты или новичок, какое качество экипировки и как прокачены умения. Высшая формы нежити не щадит никого. И стоит допустить всего одну ошибку, чтобы отправиться на возрождение.

-Почему он не нападает? – пробормотал я, и в этот момент лич сделал шаг в нашу сторону.

Мертвый колдун вытянул руки в стороны, и его ладони охватило фиолетовое пламя. Еще мгновение и пара заклятий с огромной скоростью полетело к нам. Я не успел как-то среагировать. У меня не было ни шанса. Поэтому заклятье попало в меня, опрокинуло на землю и сняло добрую треть здоровья.

Второе пламя попало в щит паладина, растеряв большую часть убойности и лишив ее едва ли десятой части полоски жизни.

-Это еще что такое? – выкрикнула Руби, мгновенно залечивая свои раны способностями класса. Про меня она, видимо, забыла, и мне пришлось потратить зелье из собственного запаса, чтобы иметь меньше шансов улететь на возрождение при следующей атаке.

-А ты не видишь? – я взглянул на надпись над полоской жизни моба и невольно усмехнулся. Вместо «лич, одна из самых опасных тварей в игре» там красовалось более туманное «ученик Локхарда». Твою же… если он выступает наставником вот таких мобов, то страшно подумать на что способен сам магистр.

Я отошел на шаг назад, оглянулся на остальных мобов, убедился, что они не пытаются напасть и вообще не проявляют признаков агрессии, и обратился к товарищам:

-Значит так, у лича две фазы: сначала мы должны разбить его филактерий. – Я скользнул взглядом по склянке у врага на шее, которая тускло светилась красным цветом. – Буквально ломать ничего не нужно. Сбиваем его щит и первой фазе конец, Система все сделает за нас.

Лич вновь поднял руки и ладони снова объяло фиолетовое пламя. Я невольно сделал шаг назад и приготовился прыгнуть Руби за спину.

-А потом?! – с дрожью в голосе спросила паладин, закрываясь щитом. Наверняка ведь поняла, что долго мы против такого врага не продержимся.

-А потом…

Договорить я не успел. Заклятие сорвалось с ладоней колдуна и стремительно понеслось к нам. Мне буквально в последний момент удалось отскочить в сторону и избежать встречи с колдовским снарядом. Магическое пламя пролетело мимо и растворилось в воздухе, примерно на третей четверти пути до ближайших мобов.

В стороне раздалось недовольное рычание Ярополка. Еще бы. Второй снаряд был направлен именно в него, и пламя некроманта оказалось способно снести у неповоротливого волка едва ли не пятую часть здоровья. И в отличие от моего случая, сейчас Руби не стала тупить и быстро подлечила своего наставника.

-Паладин вперед! – крикнул я. – У тебя десять секунд на то, чтобы вмешаться в его атаку!

Руби не стала медлить и рванулась к колдуну. Прошло пару мгновений, когда она оказался рядом и обрушила на него свой молот. Казалось, что паладин должна была нанести ему достаточно крупный урон, но нет. Перед личем возник кокон из тьмы, который принял на себя удар. Полоска его защиты дрогнула, но едва ли уменьшилась всего на пару процентов.

-Когда он поднимет руки – попытайся оглушить щитом! – я подбежал к нежити и постарался нанести серпами как можно больший урон противнику.

Лич перевел на меня взгляд и его глазницы засияли алым. Я мгновенно понял, что сейчас будет, но среагировать не успел. Ярко красный луч вырвался из его глаз и вонзился мне в грудь. Отбросил на несколько метров и снял добрую половину здоровья.

В голове тут же зашумело, изображение начало сбоить, а от системы пришел «привет» в виде сообщения о дебаффе на полминуты. Попробовал подняться, но тело совершенно не слушалось. Прикрыл глаза, выругался и попытался вспомнить, что там с этой тварью нужно делать, чтобы не облажаться.

-Есть! – донесся до моих ушей выкрик паладина. – Я сбила атаку! Ой…

В моем интерфейсе полоска здоровья возле ее портрета резко просела на треть. Да, она тут же использовала восстанавливающую способность, но факт был на лицо – лич может ударить больно по каждому из нас.

-Господа! – я приподнялся, но нападать не спешил. Хватило мне и прошлого удара от этой гадины. – Слушайте меня! От лича не отходим, бить не перестаем! Стараемся сбивать каждую способность попеременно: сначала Ярый, затем Руби!

-Ты чего раскомандовался?! – выкрикнула девушка. Она подняла щит, однако в этот раз изо рта мертвеца вырвался фиолетовый дым, который опутал паладина и начал медленно отбирать ее жизнь. – Ай! Да что такое?!

-А ты не стой на месте! – проорал я. – Эта чертовщина будет гоняться за тобой, но недолго! Отойди на метр и увидишь, что она теряет в уроне и становится прозрачней!

-Я думаю, нам не стоит с ним спорить. - Волк взмахом меча отнял у защиты лича десятую часть прочности. Это было... замечательно! Для наших сил. - Когда Каин не выпендривается, он может давать ценные советы.

Я огляделся по сторонам. Пламя, появившееся благодаря Руби, разгорелось сильнее и начало распространяться. И по странной задумке системы огонь стал обходить нас по кругу, создавая чуть ли не идеальную арену.

Лич пока не проявлял особых способней. Да, некоторые удары были довольно больными, однако он бил предсказуемо и, казалось, вполсилы. Луч из глаз, туман, удар когтями. Пару слабых и быстрых заклинаний, но и только. Где привычные для боя прислужники? Где десяток мертвецов, мешающихся под ногами?