Не сдержавшись, я выругался. Волк решил удержаться от слов и лишь согласно кивнул.

-Вы чего? – удивилась паладин, встав перед нами. – Разве не рады, что это скучное место стало веселее? Появились новые квесты, репутацию можно прокачивать сразу у двух фракций сразу, да и…

-У тебя не получится усидеть на двух стульях, - хмуро произнес я. – Помогая одной стороне, ты автоматически портишь отношения с другой. Можешь открыть статистику и проверить.

Девушка лишь пожала плечами.

-Да какая разница, если в обоих случаях ты помогаешь людям выжить в этом недружелюбном месте!

-Неписям, - недовольно поправил я, направляясь в сторону ближайшей лавки. Торговец собирал разный хлам, который падает с противников и годится только на продажу, и после сегодняшнего дня у меня найдется, что ему предложить.

В этот раз, чтобы не привлекать внимание, я не стал нарушать очередь, благо она состояла из двух человек, и просто встал в конце, обдумывая, что за сегодня еще нужно сделать. И для этого нужно узнать, кому из неписей можно сдать квест, не боясь при этом навредить репутации с противоположной фракцией.

-Не думал, что ты станешь ждать других людей, - оценил Ярополк, пройдя следом за мной.

-Обычно не жду. Вот еще! Я потратил треть жизни на Юниону, и не собираюсь тратить ни единой лишней секунды из-за каких-то новичков. Кто они такие, чтобы я ждал их? Кучка придурков, неспособных ни на что.

Стоявший впереди парень обернулся, недовольно осмотрел меня и хотел было что-то сказать, но подошла его очередь, и он поспешил направиться к торговцу.

-Ты слишком высокого о себе мнения! - произнесла Руби и, демонстративно загибая пальцы, начала перечислять мои недостатки. - Только и можешь, что отсиживаться в кустах, плодишь врагов быстрее, чем союзников, неблагодарен, заносчив, да и уровень твой говорит о том, что ты сейчас просто мелкий бесполезный жнец.

Я пожал плечами.

-Если ты хотела этим задеть меня, то тебе следует стараться лучше. Да и уровень не показатель. При хорошей игре набрать его до среднего по Юнионе можно довольно быстро. - Я указал на Ярополка. - Можешь спросить у него.

Волк недовольно прорычал и прежде, чем Руби успела открыть рот, произнес:

-Послушай, ты в любом случае не можешь просто так смешивать игроков с грязью. Ты не паладин с уровнем в четыре сотни, чтобы позволять себе такое.

Я рефлекторно сжал кулаки и тяжело вздохнул. Ярополк знает на что надавить. И, видимо он будет продолжать делать это, пока я не признаюсь, что в теле жнеца находится не кто-нибудь, а именно Родрик Светоносный.

К счастью, мне не пришлось отвечать на его подколку. Игрок передо мной сбросил хлам торговцу и пошел по своим делам.

-Приветствую, - произнес я, скидывая на стол тряпье полуденниц. Непись поморщилась, видимо понимая, откуда они взялись, но спорить не стала. Пробормотала пару стандартных фраз и протянула несколько медных монет.

-Благодарствую, но мне бы еще кое-что узнать, - я указал на безобразие вокруг. - Кто и с кем не поделил Куправу? Мне казалось, место Тырку займет Грегор.

Торговец кивнул.

-Всем так казалось, - кивнул он. – Сегодня днем Грегор уже начал распоряжаться деревней, готовя к войне против нечисти, но появился Рахиэль и убедил часть соседей, что нужно продержаться до прихода войск императора.

-Травник и кузнец? Забавно…

Торговец лишь развел руками и на этом наш разговор закончился. Я отошел в сторону, давая Ярополку возможность избавиться от лишнего хлама, и, не сдержавшись, снова выругался.

У нас был квест от травника, а значит, что, отдав ему квестовые растения, за которыми так усиленно носились по лесу, мы определенно испортим отношения с кузнецом. А этого допускать никак нельзя. Как минимум потому, что он единственный в яслях, кто может починить мои серпы. Или выдать любое другое оружие. Не важно, главное, чтобы у меня была возможность отправлять мобов в Бездну, и я очень сомневаюсь, что даже сейчас, с более-менее нормальной репутацией, но без нужной ему руды, Грегор согласится мне помочь.

С другой стороны, мне крайне необходим яд, который может создать только травник. Да и целебные эликсиры наверняка продает именно он. А значит, что и с ним портить отношения крайне нежелательно. По крайне мере мне. Ярополк же был лишен завязанного на репутации штрафа и в случае чего может закупить волшебных зелий на нас обоих, однако… как же хочется быть независимым от других игроков!

-Что дальше? – беззаботно спросила Руби, когда напарник отошел от торговца. Хлам он почти не поднимал, и получил от непися слишком мало, чтобы вообще тратить на него время. По крайне мере это читалось на его волчьем подобие лица.

-А дальше мы попрощаемся и больше никогда не увидимся, - произнес я, одновременно с этим разглядывая метки неписей, которым нужно сдать квесты и раздумывая к кому направиться первым.

-Эй! – воскликнула Руби. – Это не тебе решать!

Я устало вздохнул и взглянул на Ярополка. Напарник чуть прикрыл глаза и, собравшись с духом, сказал:

-Каин прав. У нас нет времени отвлекаться на твое обучение. Нам нужно поскорее разобраться с деревней, вернуть ее в норму, и для этого потребуются все наши силы. Прости, но…

-Но тебе стоит поучиться врать, - девушка скрестила руки на груди. – Если не хочешь, то так и скажи. Видимо, твой друг был прав, и в Юнионе нет никого, кто был бы способен на благодарность. Тебе ведь всего-то и надо было, просто взять меня с собой! А дальше уж я сама…

Я улыбнулся. Хороший ход, девочка. Она наверняка уже поняла, что волк против моих убеждений, и упоминание меня должно было ощутимо ударить по напарнику. Более того, Руби незаметно для всех снизила ставку с полноценного обучения, до простого «возьмите меня с собой, мешаться не буду, честно-честно». Хм… если паладину повезет, то Ярополк пересмотрит свое решение, и возьмет ее в группу, а уж там и до полноценных уроков от «мастеров» недалеко.

-Просто взять с собой? – задумчиво произнес напарник. Дурак. Что еще сказать? Настолько легко попасться на такую простую уловку…

-Она не пойдет с нами, - я стер усмешку с лица и решил произнести довольно неприятные для самого себя слова. – Ты знал каким был Родрик. Сам говорил, что он самый главный козел на свете! И в Юнионе еще не появился паладин, который был бы лучше его! Так что хватит нам в группе одного мудака.

-Можем обойтись и без тебя! – не раздумывая произнесла Руби и прежде, чем я успел вставить хотя бы слово, добавила. – И даже если вы правы, я постараюсь быть лучше его.

-Да твою же,.. – я шумно выдохнул, пытаясь сдержать эмоции и недвусмысленно взглянул на Ярополка.

Волк лишь пожал плечами и повернулся к девушке.

-Послушай, сейчас не лучшее время обсуждать это. Давай встретимся завтра в полдень, и мы скажем тебе свое решение? А пока я попробую убедить Каина, что еще один игрок не помешает нашей группе.

-А если не придете? – с сомнением спросила она. На что Ярополк лишь развел руками. Руби кивнула, понимая, что в таком случае это равносильно отказу. – Тогда встречаемся завтра, здесь же в двенадцать по Юнионе?

Ярополк подтвердил договоренность, совершенно игнорируя мои попытки вмешаться в разговор. Паладин еще раз кивнула, попрощалась с нами – с моим напарником, на меня же даже не взглянула – и почти вышла в реал, но…

-Постой! - крикнул я за мгновение до того, как паладин растворилась в воздухе. Она перевела на меня взгляд и вскинула брови, ожидая мой вопрос. – Твоя броня? Большинство игроков получают подобное только к концу яслей, но ты, судя по уровню, прошла чуть больше половины. Так откуда она?

Девушка едва заметно улыбнулась.

-Завтра узнаешь, - бросила она на прощание и растворилась в воздухе. Как только это произошло, волк тяжело вздохнул и посмотрел на меня таким взглядом, словно собирался разорвать меня на части.

-Ты же не собираешься действительно брать ее в команду? – неуверенно спросил я. – Девчонка будет только мешаться, ты же сам это понимаешь!