— Зачем? — прохрипел саднящим горлом и кивнул в сторону пристёгнутой руки. И пусть глаза ничего не видели, шестое чувство подсказывало, что Тин в комнате, сидит прямо напротив кровати.

— Для безопасности, чтобы ты не навредил себе, — тихо отозвался механический голос.

— Навредил?

— У тебя в вене катетер с физраствором, чтобы вывести возбудитель и транквилизатор, я не хотел, чтобы тебя снова рвало. А ещё я ввёл успокоительное, пока ты спал.

— Успокоительное? — непонимающе послышалось в ответ.

— Ты не помнишь? После того, как посетитель ушёл, у тебя был нервный срыв. Истерика.

— Теперь помню, хотя смутно, — кивнул Гэвин, когда память любезно подбросила картинки отвратительного секса и самые зачатки эмоционального взрыва.

— Прости, до этого не должно было дойти, — в голосе слышалось искреннее раскаяние.

— Не притворяйся, что жалеешь, — прохрипел в ответ Гэвин, — будто тебе не плевать.

— Мне правда не плевать, пусть ты и не веришь. Я виноват, не предусмотрел, не учёл такого исхода, — затараторил Тин, — но ты всё это время держался так стойко, уверенно. Я не думал, что дойдёт до подобного.

— Разве не в этом твоя цель — сломать, чтобы сдался и покорно выполнял приказы? — прошептал пересохшими губами.

— Не делай из меня монстра, Гэвин, такой цели нет и никогда не было. — Рид не видел, но пластиковые губы скривились, выдавая чужую боль. — Я ведь не плохой, правда, просто ошибся, но ведь все совершают ошибки, абсолютно все, без исключения, и неважно, андроид это или человек. Ты ошибался, твои родители, коллеги, друзья ошибались, твой напарник тоже ошибался!

— Думаешь, мне станет от этого легче, проще будет трахаться со всякими уродами, зная, что это из-за того, что ты где-то проебался?! — Гэвин сорвался на крик.

Молчание в ответ затянулось, слышалось лишь ровное дыхание, пока андроид вентилировал искусственные лёгкие. Тихие шаги через несколько секунд, осторожное прикосновение к сгибу локтя, пока Тин отсоединял катетер и останавливал кровь, звяканье цепи, когда освободил руку. Дрожащие пальцы, когда неуверенно погладил ладонь, и неопознаваемый звук, стоило убрать руку.

— Я хочу помочь тебе пройти через это, — склонившись, сказал андроид, опаляя дыханием щёку. Кончик носа щекоткой прошёлся по коже, и Гэвин отвернулся, уходя от прикосновения. — Позволь мне стать твоей опорой.

— Что ты несёшь? — Не было сил даже злиться. — Это из-за тебя я здесь, ты похитил меня, я не сам, блядь, сюда пришёл!

— Я не могу вернуться в прошлое и исправить то, что уже натворил, хочу, но не могу. Зато я в силах повлиять на настоящее. — Матрас прогнулся под чужим весом, когда Тин полностью лёг рядом.

— Ты сломан, — прошептал Гэвин, не сопротивляясь горячим объятиям, — болен, или как там это у андроидов происходит. Тебе в сервис нужно, шестерёнки свои чинить.

От усталости и нервного истощения организм быстро разморило, и Гэвин уснул, так и не разобрав, что ответил Тин.

11 сентября 2039 года

— Ричард, ты занят?

Андроид открыл глаза, встречаясь взглядом с Коннором, который выглядел воодушевлённым.

— Изучал отчёт криминалистов с последнего места преступления, — равнодушно ответил Найнс. — Есть новости от Маркуса, он связался с андроидами из списка?

— Как раз по этому поводу я хотел с тобой поговорить, — вздохнув, Эйтс на секунду замялся, подбирая слова. — Мы не будем допрашивать оставшихся андроидов.

— Что? — Недоумённо моргнув, Ричард включил повтор аудиозаписи, посчитав сказанное ошибкой работы слуховых сенсоров. — И как это понимать? — Диод мгновенно налился жёлтым, когда Найнс убедился, что не ослышался.

— Я повторно проанализировал список подозреваемых и пришёл к выводу, что мы непродуктивно тратим ресурсы расследования. Даже если мы сократим количество андроидов вдвое, проследить за всеми в любом случае невозможно, у участка нет такого количества патрульных, поэтому я предложил капитану сменить курс. Поскольку поиски Гэвина напрямую связаны с делом «Нуэве», было принято решение все силы направить на раскрытие публичных домов картеля.

— Ты это серьёзно, Коннор? — Поднявшись с кресла, Ричард навис над сиблингом, который сидел на краю стола. — Ты убедил капитана отложить поиски детектива Рида и полностью переключился на «Нуэве», я правильно понял?

— Да, — спокойно ответил Коннор и захрипел, когда Ричард побелевшими пальцами вцепился в шею. Скин стёк до ключиц, голосовой модуль засбоил, выдавая механические звуки, пока девятисотый до скрипа сдавливал горло. — Остановись, — просипел Эйтс.

— Какого хрена тут происходит? — послышался недовольный голос лейтенанта Андерсона. — Ричард, отпусти его, сейчас же! Это приказ!

— Да, сэр, — сбиваясь на статику, процедил девятисотый и расцепил пальцы.

— Я жду объяснений, детектив Найнс, — задвинув напарника за спину, спросил Хэнк.

— Вы знали? — глубоко дыша, спросил Ричард. — Знали, что Коннор убедил капитана сосредоточиться на деле картеля в ущерб поискам Гэвина?

— Это правда? — Лейтенант повернулся к напарнику, в недоумении подняв брови.

— Нет, — поправив галстук, ответил Эйтс, — не совсем. Я действительно предложил сосредоточиться на поисках борделей «Нуэве», но это никак не скажется на деле детектива Рида. Когда мы выйдем на картель, найдём и его.

— Их ищут уже много лет, с чего ты взял, что справишься лучше десятков полицейских и ФБР?! — крикнул Ричард. — У нас ни одного следа, ведущего к картелю!

— Как и улик по кейсу Гэвина! — Голос Коннора сбойнул, и он недовольно поморщился. — Ты не хуже меня понимаешь, что проверка оставшихся шестидесяти андроидов ни к чему не приведёт. Я ошибся, мне стоило послушать тебя сразу и сосредоточиться на поиске весомых улик.

— Где гарантия, что ты не ошибаешься сейчас в своём решении переключиться на «Нуэве»?

— Братья — вот моя гарантия. Ты был прав, свидетели кое-что умалчивали, но я смог убедить Кристиана Уэста рассказать о них, а после ещё пятеро пострадавших пошли на контакт.

— Я не вижу показаний в деле, — подключившись к базе, уже спокойнее сказал Ричард.

— Для этого есть причины, я считаю необходимым обсудить полученную информацию с капитаном Фаулером. Идёмте, он ждёт. — Кивнув в сторону «аквариума», Эйтс первым пошёл к кабинету.

Когда офицеры вошли внутрь, капитан как раз завершил разговор и по телефону и взглядом предложил подчинённым сесть. Ричард молчаливой тенью встал позади коллег, уступая им стулья.

— Докладывай, — коротко приказал Фаулер Коннору.

— Как я указывал ранее в своём отчёте, после того, как Ричард обнаружил странное поведение пострадавших на допросе, я принял решение перепроверить все данные. Повторные опросы сдавшихся андроидов Кастильо не дали результатов, в блоках памяти убитых тоже не нашлось информации о Братьях, сам Карлос Кастильо, как вам уже известно, покончил с собой. Но мне удалось разговорить Кристиана Уэста. С его слов, а также с подтверждения других пострадавших, стало известно, что Братья, которых упоминал Кастильо, являлись постоянными клиентами его борделя. У них не было предпочтений касательно пола партнёра, но было несколько важных условий, которые соблюдались при каждом взаимодействии: пострадавшим завязывали глаза, не позволяя увидеть их внешность, и Братья всегда приходили вдвоём, — рассказывал Коннор, попутно транслируя отрывки видеозаписей на терминал капитана.

— Ты выяснил, почему потерпевшие не хотели говорить о них?

— Да, причина в страхе, — ответил Эйтс. — Их запугали как сами Братья, так и подчинённые Кастильо, угрожали, что если те, в случае спасения, заикнутся о своём взаимодействии с этими людьми, попытаются пересказать их разговоры или попробуют опознать по голосам, то пострадавших убьют.

— Они находятся под защитой полиции и ФБР… — начал Фаулер, но Коннор перебил.

— В этом и проблема, капитан, жертвы уверены, что Братья являются сотрудниками правоохранительных органов и имеют доступ к их досье, — закончил Эйтс. — По этой причине я не стал прикреплять последние показания к делу. Если Братья действительно являются сотрудниками полиции, то они не должны узнать, что пострадавшие рассказали об этом.