«Виктория Омер, пятьдесят девять лет, начальник отдела кадров центрального отделения Департамента полиции Детройта», — по запросу Ричарда система мгновенно выдала краткую информацию. На момент приёма Найнса в спецназ она была в отпуске, а её заместителю вполне хватило файла с электронной подписью.

— Доступ к базе я тебе дал, если есть желание, можешь уже сейчас начать ознакамливаться с открытыми делами Рида. Вопросы?

— Только один, — отозвался Ричард, смотря немигающим взглядом в тёмные глаза капитана. — Могли бы вы дать краткую характеристику детективу Риду? Мне пригодилась бы любая информация, чтобы подобрать оптимальный протокол для взаимодействия.

— Я думал, что в нашем участке о Гэвине не слышал только глухой, — цыкнул капитан, нервно дёрнув челюстью.

— Груб, заносчив, амбициозен, высокомерен, негативно относится к большинству коллег и крайне нетерпим к андроидам, — подытожил всё ранее услышанное Ричард. — Правильно ли я понимаю, что все эти слухи правдивы?

— Послушай, Ричард, — начальник замялся, подбирая слова, — характер у Гэвина далеко не подарок, но несмотря ни на что, он отличный детектив. Тебе будет, чему у него поучиться, и в плане работы, и в отношении эмоций. Только не пытайся перенять его темперамент и манеру поведения, боюсь, второго Гэвина Рида департамент не переживёт.

— Вас понял, сэр, — сказал Найнс. — Могу я идти?

— Да, свободен, — кивнул Фаулер и отвернулся к терминалу, который за время разговора перешёл в режим ожидания. — И ещё, Ричард, — окликнул он напоследок, — если будут вопросы по работе, обращайся к своим новым коллегам. Ко мне подходи только по срочным делам, я тебе не мамочка, сопли вытирать не стану.

Молча кивнув, Ричард вышел из кабинета. Он собирался сразу направиться к Питу, но приметил в комнате отдыха Коннора, который в одиночестве попивал тириум. Прикинув, что времени до приезда детектива ещё достаточно, Найнс решил подойти к нему.

— Здравствуй, Коннор. — Приблизившись, Ричард протянул коллеге руку, которую тот сразу же пожал. — Меня зовут Ричард, с сегодняшнего дня буду работать в паре с детективом Ридом. Возможно, ты слышал, у меня есть некоторые проблемы с социальным взаимодействием, а Гэвин Рид, как я понял, человек с тяжёлым характером. Мог бы ты рассказать о своём опыте общения с детективом, чтобы я лучше понимал, как вести себя с ним?

— Я лучше покажу, — кисло ухмыльнувшись, восьмисотый снял с руки скин и отправил запрос на коннект.

Подтвердив подключение, Ричард погрузился в мысли, образы, воспоминания, в которых Коннор подробно показал все стычки с Гэвином Ридом, их постоянную ругань, которой после революции стало больше, и ощутил сильную волну неприязни, исходящую от Эйтса в адрес этого человека. Напоследок Коннор поделился своей преконструкцией их встречи и показал несколько наиболее вероятных вариантов ссор, которые могли произойти во время знакомства с детективом Ридом. Нахмурившись, Найнс разорвал связь, делая вывод, что налаживание отношений предстоит очень тяжёлое.

Хорошо, что Ричард не боялся сложностей, ведь поиск решения к стоящей перед ним проблеме был отличной возможностью для самосовершенствования. А Гэвин Рид, судя по собранным данным, был не просто хорошим полицейским, но и очень эмоциональным человеком. Возможно, капитан Фаулер был прав: если наладить взаимодействие, из них получится отличная команда. С таким напарником, как детектив Рид, выйдет не только лучше погрузиться в работу следователей, но и эффективнее и быстрее обучиться выражению собственных эмоций и пониманию чужих.

Кивком головы распрощавшись с Эйтсом, девятисотый направился в хранилище к Питу. На губах андроида играла невесомая, практически неразличимая улыбка. Пока что обстоятельства складывались просто отлично, и Найнс был настолько взбудоражен предстоящим знакомством, что не сразу отследил, как корпус нагрелся на пару градусов. Поискав в своей библиотеке эмоций сравнения, Ричард пришёл к выводу, что его чувства подходили под описание эмоционального интереса-возбуждения. Нет, даже не интерес, а предвкушение. Он уже ощущал нечто подобное во время участия в первой операции в составе отделения спецназа (они в тот день освобождали заложников из захваченного грабителями банка), но в этот раз, как ни странно, ощущения были более яркими. Сказывался тот факт, что Ричард был основательно подготовлен к работе в спецназе, а новая должность, вкупе с необходимостью постоянного взаимодействия с напарником, была в новинку. Андроиду не терпелось узнать, как сложится их знакомство, и даже неблагоприятные прогнозы Коннора не пугали.

***

Ожидание приезда напарника было скучным. Очень скучным. Просто невероятно скучным. Ричард, ранее знакомый с этим чувством лишь отдалённо, сейчас ощущал себя так, словно вернулся в первый день девиации. Есть какая-то эмоция, новое ощущение, а что с ним делать — не ясно. Какой-то иной характеристики своей скуки Найнс дать не мог. Бытность в спецназе тоже накладывала определённый отпечаток на текущее состояние. Под командованием Аллена у девятисотого всегда была работа, ведь капитан (по просьбе самого Ричарда) кидал подчинённого практически на каждый вызов.

Для постоянно занятого работой Найнса, который даже в законные выходные отирался в участке, сегодняшний простой казался издевательской пыткой. Посещение хранилища не заняло много времени. Пит выдал ему оружие, патроны, значок, ознакомил с правилами заполнения заявок на дополнительное снабжение и быстро распрощался, снова уткнувшись в рабочую отчётность. Черноволосый полный мужчина производил впечатление замкнутого, необщительного и довольно угрюмого человека, и Ричард не счёл необходимым пытаться завести с ним разговор на отвлечённые от работы темы.

Как подсказывали протоколы социализации, люди любили болтать ни о чём. Список тем был урезан относительно возможностей предыдущей модели, но даже текущих пунктов было вполне достаточно для поверхностного контакта. Погода, увлечения, семья и отношения (с дополнительной пометкой не лезть слишком глубоко), здоровье, домашние животные, путешествия, спорт, кино и обсуждение текущих новостей. Только об одной погоде, спасибо заложенным алгоритмам, Ричард мог распинаться не менее часа, ни разу при этом не повторившись. Зачем понадобилось закладывать такие умения, андроид искренне не понимал, считая подобную болтовню непродуктивной тратой времени.

Но в текущих условиях он был согласен обсуждать скачки на электро-лошадях, прошедший ливень или турнир по техасскому холдему,{?}[Техасский холдем — разновидность покера, игра с двумя карманными и пятью общими картами, используемыми всеми игроками при составлении комбинаций] завершившийся на прошлой неделе, лишь бы скоротать время ожидания. Готовясь к встрече с детективом Ридом, Найнс ознакомился со всеми открытыми делами коллеги, по некоторым из них составил свои версии событий, ещё по двум отметил необходимость повторного опроса свидетелей, исправил отчёты, которые забраковал капитан Фаулер, и даже рассортировал накопившиеся улики. А теперь, закончив все дела, девятисотый не знал, чем ещё себя занять. Будучи стажёром, выехать на место преступления или поговорить со свидетелем без присутствия напарника он не мог, а Гэвин Рид, судя по маячку служебной машины, не торопился возвращаться в ДПД.

Вариант самостоятельно приехать в дайнер,{?}[Тип ресторанов быстрого обслуживания] в котором, видимо, завтракал мужчина, Ричард отмёл сразу же. Учитывая отзывы коллег и информацию от Коннора, Рид пришёл бы в бешенство, узнай он о том, что новоиспечённый напарник-андроид позволил себе вольность и проследил за передвижениями служебного автомобиля, который Гэвин должен был вернуть на стоянку участка ещё полчаса назад. Поэтому Найнс, постояв пару минут у стойки подзарядки (без разрешения детектива он решил не занимать свободный стол напротив), направился в архив, чтобы пересмотреть все имеющиеся улики по одному из старых висяков Рида и провести их повторный анализ. Лучше так, чем в очередной раз прокручивать перед глазами преконструкции их неудачного знакомства. Попросив Коннора, который в ближайшее время не планировал покидать участок, сообщить о возвращении детектива в отдел, Ричард скрылся в коридоре, ведущем в хранилище улик.