– Коннор, ты здесь? – Хэнк несильно толкнул плечо напарника.

– Да, лейтенант, – моргнув от неожиданности, андроид быстро отсоединился от камеры.

– Что с тобой происходит? Последнюю неделю ты какой-то рассеянный, если можно так сказать, – лейтенант наклонился ниже. – Коннор, сынок, если тебя что-то беспокоит, ты же знаешь, я всегда готов помочь, – на грани слышимости прошептал мужчина.

Андроид знал, что Хэнк беспокоится о нём, такая отцовская привязанность была приятна, но как любой подросток не всё говорит своим родителям о личных проблемах, так и Коннор не собирался пока обсуждать тему своего ненормального интереса к детективу, сидящему в соседнем ряду. Сначала он сам хотел разобраться в новых эмоциях.

– Всё в порядке, Хэнк, – тихо ответил андроид.

– Хорошо, дай знать, если захочешь поговорить, – мужчина не стал настаивать, зная, что бесполезно пытаться переубедить упёртого Коннора. – Пойдём, Фаулер ждёт, – лейтенант направился к офису, через прозрачную стену которого капитан уже несколько минут сверлил недовольным взглядом.

– Клянусь, Джеффри, если ты ещё раз заикнёшься про сраных журналистов, которые целыми днями обтирают стены участка, я взорву все телебашни в городе, – недовольно зашипел мужчина, едва переступил порог кабинета.

– Это не понадобится. Пришёл приказ сверху, Хэнк, нужно провести пресс-конференцию, – капитан со всей серьёзностью посмотрел на подчинённого.

– Какого хрена? – возмутился лейтенант, которого моментально прервали.

– Три трупа, Хэнк, а вы ни на йоту не приблизились к поимке преступника. Пора привлечь людей.

– Ты хоть понимаешь, какой шквал звонков обрушится на департамент. Да каждая собака начнёт звонить и привлекать внимание! – негодовал Андерсон. – Отдел превратится в грёбаный колл-центр!

– Не обсуждается, за нас уже всё решили, завтра в полдень ты выступишь с официальным заявлением. И, Андерсон, не налажай.

***

До полудня оставалось менее десяти минут, Хэнк нервничал перед выступлением, как не волновался на собственной свадьбе, произнося клятву. Сквозь полупрозрачные двери он видел вспышки телекамер, слышал взволнованный гул журналистов и массовки у них за спиной. Подобные сборища всегда привлекали кучу ненужного внимания, собирая толпы зевак. Мужчина в сотый раз за последний час поправил мешающийся галстук, отряхнул несуществующие крошки с форменной тёмно-синей, почти чёрной рубашки, протёр платком лоб, потея от непривычного давления фуражки.

– Отлично выглядите, лейтенант Андерсон, – решил поддержать его Коннор, который уже некоторое время анализировал нервное состояние напарника.

– Это точно, поразительно, что эта рубашка ещё в состоянии удерживать на месте твой живот, – раздался в стороне ехидный хохот, но поймав на себе парочку укоряющих взглядов, Рид предпочёл заткнуться.

Хэнк в очередной раз поправил галстук, когда часы пробили полдень. Моментально собравшись, он вышел к толпе, которая в это же мгновение ослепила его десятками фотовспышек. Коннор поразился резкой перемене, ещё минуту назад показатели стресса лейтенанта приближались к девяносто процентам, а сердце билось так, словно он пробежал стометровку на скорость, но стоило выйти к камерам, как мужчина успокоился и начал говорить заготовленную речь. Весь участок собрался у входа, в прямом эфире наблюдая выступление лейтенанта Андерсона. Мужчина преобразился, помолодел на несколько лет, а уверенный голос не оставлял после себя сомнений в серьёзности своих слов. Он кратко перечислил детали преступлений, назвал модели андроидов, которые могут быть замешаны в убийствах, со всей возможной строгостью попросил каждого, кто обладает какой-либо информацией или увидит что-то подозрительное, звонить на номер горячей линии Департамента полиции Детройта. После заявления, минут пятнадцать мужчина отвечал на поток вопросов, которые журналисты выкрикивались со всех сторон, и, наконец попрощавшись, скрылся за дверьми департамента. Тяжело выдохнув, Хэнк направился к своему рабочему месту под одобряющие выкрики коллег, с облегчением сняв напрягающую фуражку.

– Вы отлично выступили, лейтенант, – задумчиво произнёс Коннор, просматривая видеозапись конференции с камеры, висящей над входом в участок, в надежде в толпе выделить кого-то подозрительного.

– О, я в восторге, не спал всю ночь ради этого момента, – ответил мужчина, сдёргивая с себя мешающий галстук.

– Анализ записи не принёс результата. В толпе присутствовало несколько андроидов нужной модели, но не думаю, что кто-то из них может быть замешан в убийствах, – Коннор сделал вид, что не заметил сарказма.

– Не переживай, Коннор, ближайшие пару дней у нас появится столько подозреваемых, что твой анализатор загнётся от перегрева.

***

Хэнк не ошибся, уже через пятнадцать минут после окончания пресс-конференции начали поступать первые звонки, а с каждым последующим часом количество звонящих только увеличивалось. К вечеру андроиды-операторы уже не знали, кому направлять заявки, все патрули города были мобилизованы, но рабочих рук было недостаточно.

– Первые два-три дня всегда самые напряжённые, – в очередной раз устало сообщил Хэнк, отрабатывая очередной ложный вызов за сегодня. – Ничего, чуть позже волна наблюдательности и сознательности граждан поутихнет, – успокаивал себя лейтенант.

К вечеру звонки пошли на спад, но полностью не думали прекращаться. Уставший Фаулер подошёл к столу Рида, который хлебал уже третий стакан кофе за последние сорок минут, слушая запись разговора и делая какие-то пометки в старом, потёртом блокноте. Следом подошёл зевающий Хэнк.

– Нужно, чтобы ночью кто-то из вас остался в участке. Вы ведете это дело, я не могу сбросить его на плечи патрульных, – капитан протянул кулак, в котором были зажато две спички. – Тяните.

Не глядя, Гэвин выхватил ту, что была ближе и негромко застонал. Короткая, а это значило, что сегодня в ночную остаётся он. Рид не был уверен, что выдержит целую ночь под надзором ледяного, почти безжизненного взгляда своего напарника.

– Пусть жестянки тоже тянут жребий, – нервно рыкнул Рид, чем вызвал недоумение своих коллег.

– К чему этот цирк, Рид, ты работаешь в паре с Ричардом, с ним же и останешься на дежурство.

– Капитан, я тоже могу остаться, вы же знаете, андроиды не испытывают потребности во сне, – вмешался Коннор, понимая мотивы детектива, за что получил благодарный взгляд.

– Достаточно, будете дежурить парами.

– Джеффри, мы и так целыми днями проводим вместе, если и ночью придётся друг друга наблюдать, то начнутся конфликты, – решил поддержать напарника Хэнк.

– Ты мне лапшу на уши не вешай, а то я не знаю, что ты живёшь вместе с Коннором! Как дети малые, ей богу, – сдался капитан, нехотя протягивая руку с теми же спичками. Коннор вызвался первым, с легкостью вытягивая короткую. – Раз мы всё решили, вы двое, проваливайте, чтобы до девяти утра я вас не видел в участке.

Хэнка не пришлось просить дважды, взяв со стола ключи от машины и плеер, он сразу направился к выходу, уже предвкушая своё свидание с мягкой постелью. Ричард хотел что-то сказать, но под строгим взглядом капитана стушевался и покинул рабочее место, бросив недовольный взгляд на Коннора. Отдав несколько финальных указаний, Фаулер тоже поспешил к выходу. Дома его ждал вкуснейший ужин, приготовленный его прекрасной женой, и он не хотел терять время в компании неотёсанных мужланов, вроде Рида. Когда двери департамента захлопнулись в последний раз, наступила тишина, прерываемая лишь мерным гудением включенных терминалов. Гэвин облегчённо вздохнул и посмотрел на профиль Коннора.

– Значит, наш старичок Андерсон ещё на что-то способен, и как оно, радует тебя ночами? – Рид призывно облизнулся, смотря на диод андроида, мигающий жёлтым.

– Детектив Рид, – Коннор угрожающей тенью навис над мужчиной, опираясь на край стола, – я же просил, чтобы вы оставили при себе свои фантазии, не нужно проецировать на окружающих людей свои сексуальные предпочтения.