– Не будем торопить события, лейтенант, пусть Ричард сам завтра познакомится с детективом Ридом, – ехидно улыбнулся Коннор, на что Хэнк одобрительно хмыкнул.

– Ты знал, что этот RK900 работает по соседству?

– Я знал, что полтора месяца назад он официально зарегистрировался на территории Детройта, но я не был осведомлён, что он работает в смежном отделе.

– Я думал, ты усиленно следишь за всеми своими собратьями, ведь мы так и не смогли сократить список подозреваемых, – андроид слегка смутился на замечание коллеги и решил промолчать, начиная изучать новое дело об очередной бытовухе. В очередной раз Хэнк поймал себя на мысли, что Коннор с каждым днём ведет себя всё более человечно.

***

Утро в отделе началось с криков, нескончаемого потока нецензурной брани и проклятий. Стоило напарникам зайти в офис, как они застали раскрасневшегося и почему-то мокрого Рида. Мужчина на повышенных тонах пытался объяснить Фаулеру, куда он может пойти на пару с ебучим пластиковым болванчиком. Сама причина разногласий стояла чуть поодаль и отстранённо наблюдала за шумной перепалкой. Завидя своих новых коллег, он незаметно проскочил мимо детектива, который до сих пор метал по округе молнии.

– Доброе утро, лейтенант, моё имя Ричард. Надеюсь, наше сотрудничество будет продуктивным.

Хэнк неохотно пожал прохладную руку, на ощупь ничем не отличающуюся от человеческой, разглядывая почти точную копию Коннора. Такое же лицо, такая же аккуратная причёска и торчащая идиотская прядь, но лицо казалось более серьезным и немного агрессивным. Возможно, подобное впечатление складывалось из-за ближе посаженых бровей, возможно, из-за холодных серых глаз. Новый андроид не понравился Андерсону ещё больше, чем в своё время не понравился Коннор, который решил начать знакомство с того, что опрокинул его бокал виски. Видимо, все андроиды производят на Хэнка не самое положительное первое впечатление.

– Ты не похож на человека, – неожиданно произнёс Коннор, поздоровавшись за руку с новым коллегой, и осёкся, поняв, что сказал глупость.

– Я и так не человек, но я понял, что ты имеешь в виду. Я мало взаимодействовал с людьми после своей активации, поэтому ещё учусь принятому в обществе социальному взаимодействию и выражению эмоций.

– Прекрасно, очередной занудный умник, – Андерсон закатил глаза и направился к Фаулеру, который от выговора перешёл к угрозам увольнения.

– Если ты сейчас же не закроешь свой рот и не возьмёшься за дело, можешь класть свой значок и табельное на стол! – капитан уже кипел, с трудом сдерживая себя, чтобы не заехать Риду по морде. Детектив немного поубавил громкость, но успокаиваться не желал.

– Этот ебучий кусок микросхем вылил на меня стакан с кофе! Да я лучше в архиве буду дела двухсотлетней давности раскладывать, чем стану работать в паре с престарелым алкашом и двумя тостерами-переростками! – Рид тяжело дышал, понемногу успокаиваясь и приходя в себя.

– Ты услышал меня, Рид, берёшься за дело без выебонов или проваливаешь на хер из моего отдела! – Фаулер громко ударил кулаком по столу и направился к своему офису, не желая больше тратить нервы и время на психи подчинённого.

– Я пришлю вам материалы по делу, детектив Рид, – с неизменной вежливостью произнёс Коннор, немного наклонив голову вбок. Уровень стресса детектива до сих пор был высок, но показатели уже постепенно приходили в норму.

***

Коннору было интересно наблюдать за взаимодействием детектива и передовой модели Киберлайф. Каждое утро начиналось одинаково, Гэвин требовал от своего андроида кофе, а тот безэмоционально посылал его на хуй и продолжал изучать материалы дела. Уровень стресса детектива упорно продолжал расти, с такой же скоростью в Конноре росло смутное беспокойство за его здоровье, которое андроид не мог себе объяснить. Детектив Рид не вызывал симпатии к себе ни в андроидах, ни в окружающих его людях, если он и казался кому-то милым, неплохим парнем, то это впечатление сразу развеивалось, стоило тому открыть рот. Только Тина спокойно продолжала общаться с мужчиной, вызывая в Конноре чувство непонимания, как можно поддерживать спокойный разговор с этим невоспитанным куском говна. Но от этого детектив казался ещё интереснее.

– Коннор. Эй, Коннор! – лейтенант щёлкнул пальцами перед глазами андроида. – Поехали, у нас новый вызов, – сказал он, надеясь, что эмоция в глазах напарника ему только привиделась.

– Да, лейтенант, – андроид поправил галстук, который и без того сидел идеально, и направился следом. По какой-то причине он не заметил, как пришло оповещение о новом деле.

Работа в отделе шла своим чередом, «свежий взгляд» помощников ничего не дал, Фаулер с нехотя признал, что сдвигов по делу не будет, если не появятся хоть какие-то улики. Ричард, проанализировав всё имеющиеся материалы, пришёл к тому же выводу, что и Коннор, установить слежку за почти четырьмя тысячами андроидов было невозможно. Новый напарник Гэвина озвучил очевидное, что им остаётся только ждать новое убийство. Все это понимали, но высказанный вслух неприятный факт лишний раз подтвердил безысходность ситуации.

***

Новый труп не заставил себя долго ждать.

– Один труп в месяц, это уже похоже на традицию, – уныло произнёс Хэнк, направляя машину ко въезду на пустырь.

– Мне не ясны его мотивы, – ответил напарник, выходя из машины. Из другого автомобиля к ним направлялся вечно недовольный Гэвин и его временный компаньон. Коннор ободряюще улыбнулся, поймав на себе затравленный взгляд детектива, но тот отвел глаза в сторону и красноречиво выставил средний палец. Сердцебиение мужчины временно участилось, но почти сразу пришло в норму.

– Сраные андроиды, – заворчал себе под нос Гэвин, направляясь к жёлтой голографической ленте.

– Ты что-то говорил на счет мотива, Коннор, – напомнил Хэнк, ожидая, когда напарник отвлечётся от созерцания чужой спины и сосредоточится на деле, закончив свою мысль.

– Простите, лейтенант, – смутился андроид, мигнув жёлтым диодом и возвращаясь к своей мысли. – Какую цель преследует убийца? Должна быть причина, по которой он тщательно обставляет места преступлений, воплощая жуткие картины. Я пытался сопоставить себя с ним, ведь я тоже андроид, но из возможных вариантов в приоритете оказывается скука.

– Разве может андроид заскучать настолько, чтобы начать убивать? – недоверчиво ответил Хэнк, поднимаясь на небольшой пригорок.

– Сейчас андроиды свободны, лейтенант Андерсон, у них больше нет стен с ограничениями в программе, что угодно может произойти. Но если триггером действительно послужила скука, то нам следует искать одиночку, – послышался из-за спины ровный голос Ричарда.

– А сам-то ты что думаешь на этот счет? – спросил лейтенант у присоединившегося к разговору андроида.

– Я не ставил своей целью проводить психологический анализ причин убийств, но если отмести вариант со скукой, наиболее вероятным станет, что он подобным образом самоутверждается, – задумчиво ответил Ричард. – Его убийства сложные, требующие больших затрат времени на оформление места преступления, но при этом убийца продолжает оставаться в тени и не оставляет следов. Словно насмешка над людьми, ведь если нет свидетелей или следов ДНК, то значит, нет ничего, что выведет к виновнику. Но не волнуйтесь, лейтенант Андерсон, перед вами передовые модели, рано или поздно мы выйдем на верный след, ведь если мы не сможем обнаружить убийцу, то не сможет никто, – подвёл итог андроид, останавливаясь в нескольких метрах от открывшейся им картины.

Хэнк много повидал на своем веку за время службы в полиции, но подобную мерзость встречал впервые. Он посмотрел на Гэвина, который стоял в стороне, заливая в себя воду из литровой бутылки. Судя по бледности лица детектива, он был довольно близок к тому, чтобы опорожнить содержимое желудка в ближайшие кусты. Заметив, что привлёк внимание, Рид отдал бутылку офицеру, который упорно старался смотреть в другую сторону от места преступления, и подошёл ближе к коллегам.