К вечеру Карлу захотелось есть, и он предложил соседу заказать суши. Готье его проигнорировал, и пришлось есть суши одному. Карл планировал на следующий день прогуляться по городу и узнать, как добраться до университета, поэтому обратился к возможному гиду:

— Готье, ты не можешь помочь своему иностранному другу? — Карл наблюдал за тем, как Готье ест лапшу с мясом и овощами, которую недавно принес доставщик. — Я не знаю город. Мне бы хотелось посмотреть на университет, в котором придется учиться. Поможешь мне?

— Воспользуйся навигатором.

Карл поджал губы, но не сдался.

— Я обещаю, что не буду приставать, если ты покажешь мне город.

Готье молчал.

— Я буду целый день платить за тебя.

На этот раз Готье выглядел убежденным. Он некоторое время подумал и согласился.

«Продался за еду, — усмехнулся Карл. — Если бы я знал, что он любит вкусно покушать, попросил бы Гарри или Кевина научить меня парочке рецептов».

Ночью Карл не мог уснуть, слушая тяжелое дыхание и понимая, что это Готье: тот самый Готье, который много лет назад отказал ему, но Карл все исправит. С предвкушающей улыбкой он уснул.

Комната располагалась не на солнечной стороне, поэтому Карл проснулся от звука машин и прохожих из окна, а не от солнечных лучей. Готье стоял в пижаме перед вешалкой с одеждой. Карл еще вчера заметил черное пятно в углу, но не стал рассматривать: оказалось, это гардероб Готье.

— У тебя такой мрачный вкус, — сказал Карл, но Готье не ответил. — Доброе утро, красавчик.

— Ты обещал не приставать, — напомнил Готье, снимая с вешалки черные брюки и, вот неожиданность, черный свитер.

— Я и не пристаю. Это всего лишь слова, — усмехнулся Карл, вставая в одних трусах: он не любил лишние слои одежды. — Да и ты на еду согласился, а не на мои приставания.

Карл подошел вплотную к соседу, но не стал прикасаться. Готье повернулся и вопросительно посмотрел сверху вниз, а потом отступил на шаг назад, когда Карл приблизился.

— Ты так меня боишься?

На лице Карла играла заигрывающая улыбка. Он не собирался и пальцем трогать соседа, но захотел надавить на него опасной близостью. Готье нахмурился еще больше и обошел Карла, направляясь к своей постели.

— Собирайся. Я хочу есть, — сказал Готье и принялся переодеваться.

Карл покачал головой, но улыбаться не перестал. Через полчаса они шли от общежития в сторону автобусной остановки.

— Ты ездишь на автобусе?

— Нет, но ты же хотел посмотреть город.

— Мы можем сделать это на такси.

Готье согласился. Они сели на заднее сиденье, и Карл раздвинул ноги так, чтобы они едва касались чужой коленки. Готье заметил его слабую попытку и сомкнул бедра. Он отвернулся к окну и в разговор не вступал. Такси остановилось у университета.

Парни обошли длинное четырехэтажное здание несимметричной формы со множеством коридоров, но внутрь не заходили. Марсельский университет располагался на зеленой лужайке с фруктовыми деревьями. Карл представил, как весной они зацветут, наполняя воздух сладкими ароматами. Готье шел рядом.

— Насмотрелся? — спросил Готье, когда они в пятый раз обошли здание. Карл будто специально его бесил, чтобы Готье больше разговаривал. — Пошли завтракать.

Готье отвел нового соседа в ближайшее кафе, в котором питался во время учебы. Посетителей тихим утром было немного, поэтому они могли выбрать практически любой столик. Карл выбрал вид на университет, размышляя, каково там учиться. Готье заказал себе омлет, а Карл яичницу с беконом и апельсиновый сок.

— Ты с кем-нибудь встречаешься?

Готье отпил глоток горячего кофе без сахара и молока, и, когда Карл уже хотел сменить тему, ответил:

— Зачем спрашиваешь, если знаешь?

— Из вежливости.

— Домогаешься меня тоже из вежливости?

Карл про себя возликовал:

«Вот ты и разболтался».

— Это всего лишь секс. Почему ты так сопротивляешься?

Готье молча вернулся к завтраку.

— У меня огромный опыт в постели.

Готье подавился омлетом и сделал глоток кофе. Запах апельсина и кофе приятно смешивались. Карл с улыбкой наблюдал за красными щеками парня напротив и слезящимися глазами.

— Обещаю, что не сделаю тебе больно.

В этот момент Готье с шумом поднялся и скрылся в туалете под смех Карла. Когда Карл покончил с завтраком, вернулся сосед. Карл пока решил сбавить обороты и спросил:

— Куда пойдем дальше?

— В Марселе много старых замков и дворцов. Тебе такое интересно?

Если бы тут был Томас, он бы обрадовался — любитель истории, но Карл ненавидел музеи и старые вещи. На замки можно было бы посмотреть во время прогулки, но не более. Карл и Готье покинули кафе и направились петлять по городу. Периодически дул ветер, небо то прояснялось, то затягивало облаками. Зима в Кембридже отличалась от местной. Если в Кембридже часто выпадали дожди или даже снег, то марсельская погода оказалась терпимее к своим жителям. Карл любил снег зимой, поэтому почувствовал легкую тоску по Массачусетсу. В голове мелькнула мысль — а нужно ли ему все это?

— У меня не очень хорошо с французским, — сказал Карл. — Что написано на этом объявлении?

Они остановились перед входом в музыкальный театр. Рядом стоял стенд с афишами. Готье подошел ближе: одетый в черное, с темными волосам и цепким взглядом он напоминал заблудившегося в городе лесного ворона. Карл не мог оторвать взгляда от холодного и отстраненного лица с изящными чертами и пухлыми губами. Наверное, на них еще остался вкус крепкого кофе. Готье перевел объявление:

— Опера «Мадам Баттерфляй», Джаккомо Пучини.

— И о чем она? — Карл искал повод для разговора.

Готье снова обратился к афише.

— Про любовь японки и американца.

— Японки? Не француженки? — уточнил Карл, делая серьезное лицо.

— Нет, тут написано… — начал объяснять Готье, а потом замолчал, заметив бесенят в чужих золотых глазах в крапинку. Он убрал руку в карман пальто. — Ты говоришь про нас? Считаешь себя американцем?

— Я не ограничиваю себя подобными рамками.

Дальше спорить Готье не стал. Он развернулся и пошел дальше.

— А ты не хочешь сходить в оперу? — спросил Карл, догоняя.

Готье молчал, думая, что над ним продолжают издеваться.

— Ты ходил в оперу?

— Да.

— И как тебе?

— Красиво поют, — Готье поправил воротник черного свитера в задумчивости: так он казался еще красивее, будто герой из книжной драмы с тяжелой судьбой. — Но я не люблю многолюдные места.

— Почему?

— Мне не нравятся… — Готье скосил глаза в сторону идущего рядом парня. — Люди.

— Из-за твоего прошлого?

Разговор на этом прервался. Карл понял, что все испортил. Если он хочет секс на одну ночь, то ему незачем копаться в чужих чувствах, но с Готье было сложно совладать. Карл не получал отказов, так как чувствовал, с кем у него все сложится прекрасно, а кого лучше избегать. В характерах людей он разбирался, как и в программировании. Проницательность, внимание к деталям, отличная память и острый ум помогали Карлу в отношениях с людьми. Он не стремился понравиться всем, имея самоуважение и гордость, но в то же время любил общение, пусть и не так сильно, как Панси или Маттиас. Карл считал себя пробкой из-под бутылки, текущей по грязным весенним ручейкам — куда его занесет жизнь, туда и направится. Но все же у этой пробки был капитан с твердой рукой, который иногда менял направление по своей прихоти, и вывел маленькую пробку в безграничный синий океан.

После обеда парни еще немного погуляли, и Карл предложил выпить за свой приезд. Готье не стал отказываться. Они нашли ближайший бар и заказали по пинте пива. Карл языком слизал пену, не сводя глаз с Готье, но он отвернулся в сторону, рассматривая обстановку типичного французского бара, не сильно отличающегося от британского, но сильно от американского.

— Кай тоже с тобой учится? — спросил Карл.

Готье вернул свое внимание соседу.

— А что? И с ним хочешь переспать?