Стил вышла из кабинета, покачивая бедрами, и закрыла за собой дверь. После такого Седрик едва ли мог сосредоточиться на работе, поэтому через час тоже собрался и вернулся домой. Ночь вышла жаркой, и на утро Клэр сменила простыни. Седрик снова погрузился в сон, собираясь провести целый день в постели. Клэр с радостью разделила его тяжелую долю. Они заказали доставку на дом, смотрели сериал про домохозяек и целовались.

Воскресенье прошло не так приятно, так как Клэр уехала к себе, а Седрик снова погрузился в работу. Он тренировал не только мужскую волейбольную команду, но и женскую. Они разделили обязанности со старшим тренером, когда Седрик ушел из Лисов. Руководство школы наняло его, думая, что он сможет натренировать команду на победу в Вишневом турнире. Старший тренер занимался командами старшей школы, а Седрик все силы тратил на среднюю. Девчонки справлялись лучше, но Диггори не знал, зависело ли это от команды или от методики. В этом году слизеринки не попали на турнир, а лучшая волейболистка и капитанка — Панси Паркинсон, ушла из команды. Очередная неудача подкосила Диггори.

Пришло уведомление от Кевина: отчет по капитанству и спектаклю. Чертов спектакль! Чертова Амбридж! Седрик вышел из дома, на ходу надевая мастерку: ему нужен свежий воздух, иначе он сойдет с ума.

Диггори шел по людным улицам и размышлял, глядя на дорогие автокары, из которых выходили женщины в роскошных одеждах и драгоценностях, а за ними мужчины в идеально скроенных костюмах, размышлял о том, как несправедлива жизнь. Он столько лет учился и трудился, чтобы чего-то добиться в выбранной нише, но в итоге терпел неудачи. В Слизерине платили отлично, как и в школе Лисов, но Седрика волновала не зарплата, а карьера. Он не переживет еще одного позора, если они проиграют в Вишневом турнире.

Эридан Феймон покинул волейбол, хотя мог продолжать. Он ушел из спорта ради того, чтобы «попробовать все кухни мира», как он выразился. Седрика бесило, что у Эридана был выбор, а у него нет. Посредственный игрок, посредственный тренер.

Приблизилась дата поездки. Мистер Кох согласился присутствовать только на третьем туре и последующих, не считая первые два важными. Седрик не чувствовал той же уверенности, но присутствие колкого, надоедливого и самоуверенного француза почему-то расслабляло. За несколько месяцев Седрик поменял о нем свое мнение, увидев результаты их совместной работы. Старший тренер оставался скептичным, но не мешал им.

Стил всю неделю висела на телефоне, улаживая вопросы с отелем и уточняя бюджет у старшего тренера и мистера Коха. Семья Малфой наконец-то раскошелилась и взяла на себя все расходы по Вишневому турниру. Новость одновременно и радовала, и пугала, придавливая еще большей ответственностью Седрика.

Второй тур проходил между Слизерином и Эрклингом. Они уже играли с ними в летнем тренировочном лагере и победили в каждом матче, поэтому Седрик чувствовал себя расслабленнее, но присутствие Коха добавило бы ему больше спокойствия.

В отеле Стил распределила всех по комнатам. Она заняла отдельный номер, и Седрик не возражал: оба знали, что во время турнира Диггори спит неспокойно, а иногда вовсе не спит. Диггори шел к себе в номер, когда решил проверить команду перед сном. Он постучал в несколько дверей, но нашел всю команду в одном номере. Слизеринцы перепугались, заметив тренера.

— Чего не спим? Завтра матч рано утром, — Седрик напустил на себя грозный вид. Он не злился по-настоящему, так как понимал их: в его школьные годы они часто в поездках отрывались, даже находили алкоголь и выпивали. Диггори повел носом, но не учуял спиртного, и парни выглядели веселыми, но без странного блеска в глазах.

Кевин поднялся, больше всех смущенный. Лесс ответственно относился к должности капитана и сильно поменялся за пару лет.

— Мы уже собирались расходиться. Да, парни?

Все послушно закивали, и только Карл усмехнулся. Браус вел себя развязно и нахально, как и всегда — вот, кто не поменялся даже после лечебницы. Диггори подумал, что нужно дать напутственную речь, но игроки не выглядели напуганными или взбудораженными предстоящим матчем, поэтому он их оставил. Смех и разговоры за дверью почти сразу возобновились, и Седрик усмехнулся, зная, что они еще долго будут сидеть. Он собирался преподать им урок утром, заставив пробежать пару миль перед завтраком.

Утром подростки тащились за тренером, словно сонные мухи. Седрик со сдерживаемым смехом смотрел на засыпающих на ходу парней, следя, чтобы они не споткнулись и не расшибли себе носы или не врезались в столб. Маршрут пролегал через парк Лестера, мимо пруда и мелких магазинчиков со стритфудом.

Завтрак после бега казался вкуснее. Мышцы приятно горели, легкие гнали кислород по телу, а жареный бекон наполнял рот сочным вкусом. Вода со льдом прекрасно утолила жажду, и Седрик в хорошем расположении духа взглянул на капитана команды. Кевин пока не закончил со своим завтраком — овсянка с мюсли и фруктами. Он поминутно зевал и возил ложкой по краям тарелки: бег его не взбодрил.

— Готов к матчу, Лесс? — спросил Диггори, подзывая жестом официанта. — Еще воды, пожалуйста.

Официант забрал стакан и скрылся. За обсуждением матча и спектакля Кевин проснулся и воспылал боевым духом. Седрик понимал, что Кевин волнуется из-за турнира, так как впервые выступал в роли капитана на серьезном мероприятии. Ответственность ложилась на него не только за себя, но и за всю команду. К тому же, прошлый турнир Кевин пропустил из-за травмы руки. Седрик узнавал в Кевине себя, но надеялся, что у парня окажется больше способностей для того, чтобы исполнить мечту жизни. Диггори пока не мог понять, влюблен ли Лесс в волейбол так же, как Седрик в юношеские годы.

Состав команды в этом году ему нравился больше, чем в прошлом, даже с учетом слабого Людо Крамера. Все же, он оказался хорошим спортивным репортером с камерой наперевес, пусть и спорным резервом. Седрик волновался за Джозефа, который разрывался между футболом и волейболом. Он справлялся, но тренер по футболу часто названивал, возмущенный опозданиями или невнимательностью своего капитана. Диггори не замечал подобных промахов на своих тренировках, поэтому не знал, привирает ли тренер или излишне драматизирует.

Джон, перешедший из Лисов, оказался отличным дополнением к команде. Во время матча Джон умел поднимать командный дух и подбадривал напарников выкриками и шутками — пусть и несмешными. Приятно удивлял Драко Малфой, поумеривший свое огромное эго и переставший кичиться богатым и влиятельным папочкой. Все же проигрыш в прошлом году и ссылка в Марсель оказали на него благотворное влияние. Или Гарри Поттер. Седрик замечал, что у Гарри и Драко непростые отношения, но на площадке они забывали о распрях, поэтому Диггори не вмешивался. С внутренними конфликтами Седрик позволял разбираться Кевину, держа руку на пульсе, так как помнил результаты невмешательства в прошлом году.

Слизеринцы выиграли всухую за три партии. Седрик с улыбкой смотрел на беснующихся подростков и надеялся, что третий тур пройдет так же быстро и легко. Кевин подошел к тренеру после раздевалки и высказал предложение команды — сходить в бильярд. Седрик посовещался с Клэр, и они позволили парням повеселиться.

На автобусе они доехали до бильярдной и сняли там несколько столиков. Клэр, водитель и Седрик заняли отдельный стол. Диггори одним глазом следил за подростками, проверяя, чтобы они не выпили и не пропали куда-нибудь под шумок. Клэр позволила себе бокал пива, но быстро опьянела. Седрик глотнул и понял, что пиво перебродило, поэтому так пагубно подействовало. Водитель недвусмысленно смотрел на захмелевшую женщину, расстегнувшую верхние пуговицы шелковой рубашки. Седрик заказал ей такси, но сначала вывел на воздух подышать и попросил водителя проследить за школьниками.

Клэр скоро пришла в себе, но все еще туго соображала.

— Позвони, как доберешься, — сказал Седрик, усаживая ее на заднее сиденье.

Стил серьезно кивнула, и Седрик закрыл дверцу. Он вернулся в бильярдную и позволил подросткам втянуть себя в игру. Джозеф оказался достойным соперником, с которым они сыграли пару партий под внимательные взоры и комментарии слизеринцев.