Он не понимал Малфоя, так как знал, что тому не нравится компания Седрика и Поттера, но на поздних тренировках Драко вел себя иначе — спокойнее. Не перед кем было прикидываться. Так продолжалось неделю, пока в один из вечеров Драко не прекратил бить в стену. Он поймал мяч и посмотрел на то, как Седрик дает пасы, а Гарри отбивает.

Драко подошел к ним и сел на скамейку. Под чужим наблюдением Поттер стал волноваться, и его атака ухудшилась.

— Гарри, соберись, — сказал Седрик и снова дал пас.

— Тренер, — вдруг позвал Малфой.

Седрик не выглядел удивленным — он будто ждал этого момента. Драко поднялся и подошел ближе, круча мяч на пальце.

— Можете меня тоже чему-нибудь научить? Хочу какую-нибудь фишку.

— Фишку? — Седрик улыбнулся.

Драко остановил мяч и сжал его. Он отвел взгляд, рассматривая блестящий пол.

— Мы всегда побеждали Когтевран. Я бы хотел знать, какие я сделал ошибки? Хочу их исправить.

С этого дня Седрик меньше уделял внимания Гарри, что Поттеру совсем не нравилось. Он видел, что Драко тоже не в восторге от компании младшего тренера, часто пререкался с ним и перечил, но все же выполнял все указания. В один из дней Драко подошел к тренеру и заявил:

— Я хочу тренировать подачи.

Седрик показал ему несколько приемов, рассказал про подачу-планер, но Поттеру не получилось узнать, что за подачу выбрал Малфой.

Как-то раз Гарри снова вернулся поздно домой и столкнулся в холле с Дядей Верноном. Лицо у дяди было до противного довольное, поэтому Гарри приготовился к худшему.

— Недавно звонила мисс Флэтч и очень удивилась, что ты ездил в какой-то там лагерь. Как ты это объяснишь?

— Вы бы меня никогда не отпустили.

Дядя Вернон разозлился.

— С этого дня каждый день готовишь ужин. Без пропусков.

Гарри пришлось уходить раньше. Он расправлялся с домашними делами и тренировался на городском стадионе в одиночестве.

Когда август догорал, Гарри столкнулся на стадионе с Роном. Друг тренировал команду, подавал пасы, кричал что-то. Поттер смотрел на него издалека, хотел подойти и врезать сумкой по его глупой, рыжей башке, но сдержался. Их разделяла сотня ярдов, но Гарри ощущал это расстояние дальше.

С этого дня Гарри приходил на стадионе, останавливался под деревом и смотрел, как друг тренирует гриффиндорцев. Он смеялся над тем, как Невилл подает себе на голову, как Симус вечно бегает за мячами по всему стадиону, а Рон что-то кричит. Ему не один раз хотелось подойти к другу и заговорить, но вместо этого он ждал, пока парни уйдут, и спускался.

Однажды Гарри проводил удаляющиеся фигурку взглядом и спустился на площадку. Он снял куртку, начал разминать плечи, и тут его взгляд зацепился за волейбольный мяч. Это был чужой волейбольный мяч. Гарри сглотнул, услышав шаги позади себя.

Невилл.

— Гарри? Ты тоже здесь тренируешься? — обрадовался он.

Поттер выдохнул с облегчением и сожалением одновременно и улыбнулся.

— Как видишь.

Невилл ткнул пальцем в свой мяч:

— Забыл, — он поднял пропажу с земли и посмотрел неловким взглядом на Гарри. — Мы тут каждый день занимаемся. Рон с нас три шкуры спускает. Оливер был не таким жестоким.

— Так чего не уйдешь?

Невилл пожал плечами.

— Не хочу обижать Рона. Он же мой друг.

«Друг», — подумал Гарри со стыдом. Рон был и ему другом, а они оба вели себя, как младшеклассники. Устроили никому ненужный бойкот.

— А еще, если честно, — глаза Невилла заблестели. — Рон так хочет победить, что вдохновляет всю команду. Хочется разделить с ним триумф, когда мы побьем этих слиз… Ой.

Гарри усмехнулся. Он вспомнил старые времена, когда они так же болтали всей командой и перемывали косточки Слизерину.

— Как тебе в новой команде?

— Нравится. Мы недавно ездили в лагерь к Медведям.

Невилл удивился. Они еще немного поболтали, но Гарри не стал делиться с ним своими переживаниями и сомнениями.

Лето закончилось, а Гарри и Рон так и не поговорили. Зато в последний день августа пришли близнецы Уизли. Гарри услышал, как дядя Вернон на кого-то кричит, и спустился вниз. Фред и Джордж весело ему помахали, игнорируя злобного мужчину. Гарри попытался успокоить Дурсля и вышел на улицу. Близнецы выросли, отрастили рыжие волосы, раздались в плечах. Они держали в руках бумажный, зеленый сверток.

— Это тебе от мамы.

— Спасибо, — смутился Гарри. — А как Рон? До сих пор дуется?

— Ты бы видел его лицо, когда он придумывал отговорку, чтобы к тебе не идти, — сказал Фред и ткнул брата локтем в бок.

— Мама за ним по всему дому гонялась…

— И выпытывала, из-за чего вы поссорились.

Гарри вздохнул. Он развернул крафт и увидел зелёную вязку — свитер.

— Мама хотела связать тебе форму, но мы ее отговорили, — сказали братья хором.

Поттер представил свое красное и потное лицо после тренировок в шерстяной форме и улыбнулся.

— Так что с тебя причитается.

Свитер оказался мягким и пах чем-то приятным.

— Рон позвал нас в команду.

На лице Гарри отразилось неподдельное удивление. Он посмотрел на близнецов, думая, шутят ли они.

— Мы с ним все лето играем.

Гарри не помнил, чтобы близнецы заявлялись на стадион. Рон их тренирует отдельно?

И хором:

— «Фред, бей сильнее!», «Джордж, моя мама быстрее реагирует!»

— За последнюю шутку Рон всю неделю мыл посуду, — добавил Джордж.

Гарри посмеялся. Рон всегда говорил раньше, чем успевал подумать о последствиях. Как и в их последнюю встречу.

— Как тебе играть в Слизерине?

— Интересно, но одиноко, — признался Гарри. Но после летнего лагеря он чувствовал, что команда стала лучше к нему относиться — уважительнее.

— Ладно, нам пора. Нужно зайти в магазин приколов. Если тебе что-то нужно, чтобы поставить слизней на место, скажи нам.

Гарри остановил близнецов и достал раскладушку.

— У меня телефон появился. Дайте свои номера.

— Ого. Откуда? — Фред выхватил мобильный и повертел. — Старый такой.

Поттер уклонился от ответа. Фред заполнил контакты и вернул раскладушку.

— Заходи, если что.

— Наши двери открыты.

И они попрощались.

Наступил сентябрь, а с ним и учеба в Слизерине. Гарри волновался, но думал, что справится со своими одноклассниками, ведь прошел боевое крещение с волейболистами. Класс принял его прохладно. Радовало, что Драко учился в параллельном. Гарри не знал, куда ему сесть, и тут Карл поднял руку и выгнал своего бывшего соседа. Отчего-то Поттеру это понравилось, хотя он все равно не доверял пятому и ждал очередного розыгрыша от Слизерина.

Уроки были такие же скучные, как в его школе, но он помнил наказ тренера учиться хотя бы средне, чтобы участвовать в матчах. Профессор поругал Гарри за отсутствие школьной формы, но у Поттера не было на нее денег, а Дурсли предлагали перевестись обратно в старую школу, так как они не копейки Слизерину не дадут. Гарри пришлось носить обычную одежду и получать выговоры от профессоров.

В их классе на первых партах сидела одинокая девушка с коричневой копной волос. Она отвечала на все вопросы и почти не отходила от доски, рисуя формулы и решая задачи. Гарри не стал бы о ней думать, но однажды у них случился конфликт.

— Меня зовут Гермиона Грейнджер, а тебя? — девушка подошла к Гарри после урока и протянула ему руку. Карл насмешливо посмотрел на Поттера, собрал сумку и ушел. Гарри вздохнул.

— Меня зовут Гарри Поттер, — сказал он, но руку не пожал.

Гермиона разочарованно опустила ладонь и посмотрела на его старую коричневую жилетку строгим взглядом.

— Ты же в курсе, что у нас в школе есть форма? Белая рубашка, черные брюки. По желанию можно надеть зеленую жилетку и галстук в тон, — говорила она назидательным тоном. — Я староста и должна следить за внешним видом однокурсников. А ты позоришь наш класс.

— Сочувствую, — сказал Гарри раздраженно и закинул сумку на плечо.

Гермиона отшатнулась в сторону, когда Поттер прошел мимо, грубо ее задев, и ударилась бедром о парту. Он не хотел с ней так поступать, но Гарри не любил, когда ему лишний раз напоминали про бедность.