— Я поговорил с Джоном. Он сделал это не специально, — Гарри решил начать с другой стороны.

— Я знаю. Ты бы видел, сколько он мне сообщений написал.

— Ты злишься на него?

Карл взял пульт и выключил звук.

— Нет, — он повернулся к Гарри, удерживая плед на плечах. — Ты зачем сюда пришел? Боишься за свой любимый турнир?

— Мы здесь не за этим. Мы пришли к другу.

— Говори за себя, — раздраженно сказал Карл. — Кевина я знаю давно, а вот ты со своими вечными разговорами о волейболе у меня уже в печенках.

— Я считаю нас друзьями.

— И пришел сюда не из-за моего обещания? Я же его нарушил.

Гарри не верил, что слышит подобное от Карла.

— Как ты можешь так говорить? Карл, ты пережил большой стресс и до сих пор не оправился, а думаешь о каком-то обещании. Я сам не часто их выполняю, к сожалению, но в мире происходят неприятные вещи, и мы не можем на них повлиять. Дерьмо случается.

Карл спрятался под пледом, избегая разговора. Гарри не знал, что друг мучается не только от своей фобии, но и от вины за нарушенное обещание. Он пришел к Карлу, как к другу, а не за взысканием долгов.

— Карл, ты знаешь обо мне больше, чем мой лучший друг, — сказал Гарри. — Неужели ты думаешь, что я настолько расчетливый и бессердечный?

Плед не ответил. Гарри наугад ткнул в середину и услышал смешок, а потом короткое возмущение. Щекотка помогла вызволить Карла из мягкого кокона. Успокоившись от смеха, Карл лег на диван и нахально закинул ноги на Гарри. Наконец-то вернулся прежний Карл.

— Значит, ты пришел узнать про мое самочувствие? И все?

— И еще поесть задаром, — улыбнулся Гарри.

Скоро Кевин вернулся в гостиную и позвал друзей на кухню. На столе стояли тарелки с ужином — фунчоза с курицей и овощами. Гарри так понравилось, что он съел вторую порцию.

— Я немного перестарался и приготовил целую кастрюлю, — улыбнулся Кевин. — Так что будешь неделю есть. Только фунчоза в пакетиках осталась. Ее легко приготовить — залей кипятком и все.

Карл кивнул, но Гарри сомневался, что он выполнит даже такую простую вещь. До приезда родителей лучше за ним присматривать, а то помрет от голода. Кевин собрал грязные тарелки и открыл посудомойку, пока Гарри наливал воду в чайник.

— Ты ее вчера так и не включил? — Кевин засунул тарелки в свободное место и нашел таблетки для посудомойки. — Карл, как ты будешь жить после школы?

— Мы же собирались снимать квартиру с вами.

— Ага. Только уборкой и едой ты вряд ли будешь заниматься?

Карл усмехнулся.

— Ты хорошо меня знаешь.

— Тогда зачем ты нам нужен? — Кевин нажал на кнопку, и машинка загудела, набирая воду.

Гарри вернулся за стол, не вмешиваясь в разговор. Ему нравилось, что Карл и Кевин вели себя, как обычно.

— Я хорошо шучу, — подмигнул Карл и поднялся, чтобы поискать что-нибудь вкусное к чаю. Кевин достал кружки.

— А с кем вы собираетесь снимать квартиру? И где?

Карл сел между Гарри и Кевином с пачкой шоколадного печенья и тут же начал есть, не дожидаясь чая. Кевин посмотрел на друга с укоризной, но промолчал.

— Мы с Томасом собирались поступить куда-нибудь и записаться в волейбольную команду. Драко и Блейз ответственнее относятся к своему будущему, а нам плевать. Если они поступят куда-нибудь в одном с нами городе, то тоже будут жить с нами. Можно даже снять дом.

— Присоединяйся к нам, — предложил Карл. — Ты уже придумал, куда будешь поступать?

— Туда, где смогу играть в волейбол.

— Так и думал, — одновременно ответили друзья.

Чаепитие прошло за приятной беседой. Гарри редко задумывался о будущем, так как оно вызывало тревогу, но с радостью предался мечтам с друзьями. Они говорили об университетах и колледжах, в которые могут поступить, о том, как будут проводить время вместе. С наследством родителей Гарри мог поступить в любой университет страны, но вступительные экзамены никто не отменял. Да и Гарри не интересовался престижным образованием: пока его заботил только волейбол и…

Отвлекшись на размышления, Гарри не заметил, как тема разговора поменялась. Чашки опустели. Карл доедал печенье.

— Кевин, я пан, — сказал Карл с набитым ртом.

— И что это значит? — Кевин перевел взгляд на Гарри. — И почему ты именно мне об этом говоришь, будто Гарри уже знает?

— Пансексуал — это такая сексуальная ориентация.

Гарри не знал, про что говорит Карл, но последние два слова намекали. Неужели это каминг-аут? И почему Карл такой резкий? Он наверняка не планировал признаваться в подобном.

— Это значит, что тебя привлекают… — предположил Кевин, но не смог закончить. Он смотрел на Карла, ожидая, что тот продолжит.

— Меня привлекают все, — закончил Карл. — Мне без разницы, какой у человека пол или гендер.

Гарри внимательно наблюдал за лицом Кевина, ожидая его реакции, а Карл ни на кого не смотрел, будто плевать хотел, что они думают. Гарри не понимал, почему друг завел эту тему именно сейчас. Они же могут поссориться. Летом Кевин говорил, что не осуждают парней, которым нравятся парни, но не было ли это пустословием? Оказывается, у Карла рамки даже шире, чем Гарри предполагал. Кевин сжал губы и посмотрел на смущенного Гарри. Взгляд друга отражал сомнения и замешательство.

Карл смял упаковку и потрудился ее выбросить в урну.

— А еще я лягу в клинику месяца на два, — сказал Карл и вышел из кухни. Из коридора донеслись его слова: — Я хочу спать, так что валите уже.

Кевин и Гарри прибрались, заглянули к Карлу в гостиную, где он лежал на диване и хмуро смотрел в телевизор, и попрощались. Карл ничего не ответил. Они вышли из дома, и Кевин предложил:

— Прогуляемся немного?

На Лондон опустился вечер. Темноту прогонял свет от уличных фонарей, из окон домов и проезжающих автомобилей. Друзья шли по спальному району в сторону центра города. Мимо прошел полный мужчина в сером тренче с розовым пуделем на поводке. Гарри тут же вспомнил время, когда выгуливал собак за деньги. Ему нравилась та работа, но она отнимала много сил и времени, которое можно потратить на волейбол.

— Завтра будет последняя ночная тренировка, — сказал Гарри. — Рон сказал, что стало слишком рискованно оставаться в спортзале.

— Это плохо, — отозвался Кевин, поправляя воротник коричневого свитера, торчащий из-под белой куртки. — Одной тренировки в неделю нам точно недостаточно. Нужно найти новое место.

— Сколько будет стоить арендовать стадион на час или два?

Кевин усмехнулся.

— Это слишком большие траты. Думаю, наши родители не будут в восторге.

— А родители Драко?

Гарри переступил через лужу, усеянную полусгнившими листьями. На секунду он увидел свое отражение.

— Его отец заинтересован в победе Слизерина, но не стал спонсором школы в этом году. Он сомневается в том, что мы справимся, и согласился только из-за Драко, — сказал Кевин и покосился на Гарри. — Даже странно, что Драко выступил против отца и посмел поставить условия.

— Раз он заинтересован в победе Слизерина, то в чем проблема раза два-три в неделю арендовать стадион? — Гарри не знал, подозревает ли Кевин об их отношениях с Драко, поэтому старался не обращать внимания на намеки. — Можно с ним поговорить.

— Легче позавтракать с королевой, чем поговорить с Люциусом да еще убедить его в чем-то.

На ум сразу пришла весна, когда Драко убеждал отца не уезжать из Англии. С другой стороны, тот же самый Драко уговорил отца вернуться, значит, Люциус не такой уж и бескомпромиссный человек. Пока Гарри раздумывал, Кевин перевел тему.

— Как ты относишься к признанию Карла? — спросил он. — Тебе противно?

— Почему? — удивился Гарри. Он решил переговорить с Драко по поводу аренды стадиона, но сначала нужно узнать цену.

— Когда Карл тебя лизнул, ты чуть не умер.

Гарри покачал головой.

— Это не из-за ориентации. Мне не нравится Карл в сексуальном плане. Мы всего лишь друзья.

— Тебе не нравится именно Карл или…