– Дура!!! – закричал Маг.
Поведение Императрицы настолько вывело божество из себя, что тот не стал стоять смирно. Дракон расправил крылья, подпрыгнул, сделал вокруг себя разворот, и во все стороны взметнулся огромный вихрь огня. Огня, переливающего во все цвета мира. Гин хотел бежать и прикрыть друзей, но не смог встать. Спина болела, ноги не двигались. Он увидел, как пламя поглотило их, скоро настигнет его, а затем и опешивших Иккиро и Сана. Волна цветного огня мгновенно накрыла его, но ничего не произошло. Демон ожидал, что он почувствует хотя бы жар, но пламя было тёплым. Оно словно проникало в тело, направлялось к ранам и переломам, излечивала повреждения. Когда вихрь стих, он увидел, что его друзья лишь испуганно жались друг к другу. А вот Императрица и Маг с воплями катались по земле, на их телах были страшные ожоги, которые исцелялись на глазах.
Первым в себя пришёл Маг, он схватил женщину за руку и потянул за собой.
– Отступаем! – скомандовал он.
– Ну, уж нет! – взвизгнула Клаудия и встала, вырываясь из хватки. – Он мне за всё ответит!
– Клаудия, у него явное преимущество над нами. Отступаем, немедленно!
– Нет! Я уничтожу Хакумори и его отродье своими руками!
Дракон громко, угрожающе заклекотал, Маг не выдержал, дёрнул напарницу на себя и те тут же скрылись из вида. Огромное существо смотрело им в след некоторое время, затем посмотрел на друзей Гина. Ребята были напуганы, но точно в порядке. Кусура недовольно смотрела на него.
– Опять ты везде лезешь, Белый! – взвизгнула она и пнула дракона по лапе. – А что, если нам опять придётся проводить ритуал?!
– Не придётся, – протрубил дракон, – я снял проклятье Цветущим Пламенем и создал силовое поле. Люди, которые войдут в него, так же будут очищены от проклятия.
Существо повернулось к Гину, демон смотрел на него с ненавистью и злобой. Что и стоило ожидать. Но парень не мог найти в себе силы, чтобы встать, закричать, напасть. Поэтому просто зло смотрел. Дракон и сам всё понял; он расправил крылья, двумя мощными взмахами поднялся в небо и улетел, оставляя за собой лишь едва заметный шлейф света.
Сан и Иккиро, выйдя из оцепенения, спрыгнули с крыши и помогли Гину встать. Ран на теле демона не было, стоять ровно мог. Иккиро был уверен, что после такого падения, друг сломает себе позвоночник, но всё было в порядке, он просто сильно ослаб. Друзья помогли ему добраться до остальных. Люк, Сандра и Рю были изрядно поражены произошедшим. Конечно, не каждый день увидишь такого здорового дракона, да ещё и разноцветный огненный вихрь.
– Что это сейчас было? – выдавил Рю.
– Белый Дракон, – ответил ему Иккиро. – Он покровительствует нашей гильдии, поэтому и защитил нас. Но я не знаю, что это было за пламя.
– Цветущее пламя, – ответила Кусура. – Его особая техника, которой Белый может одновременно, и лечить союзников, и уничтожать врагов. Правда, я впервые видела эту силу в действии.
– А что с ритуалом? – спросил Гин.
– Больше в этих землях не будет действовать проклятие, – заверил всех Альгос. – Ритуал призыва чудовища основывался на человеческих жертвах от проклятия. Жаль отобрать камень, в который запечатана душа монстра, мы не смогли.
– Камень? – переспросил Иккиро.
– Да, – кивнула Кусура, – верховных монстров невозможно убить, но можно их запечатать, заключив их душу в специальный камень. Однако, если камень соприкоснётся со своей плотью, то монстр воскреснет. Поэтому их нужно сжигать
– Но, ведь они всё равно воскресают, – заметил Гин.
– Да, но для воскрешения монстра без его плоти нужны человеческие жертвы.
Гин вздрогнул от отвращения. Значит, Аркан не чурается и жертвоприношений? Этого безумца Амона и убить мало. Он за всё ответит. И тут демон услышал, что кто-то зовёт его по имени. Парень настолько глубоко погрузился в свои мысли, что совсем перестал слушать. Он отвлёкся от своих дум и понял, что вся команда сейчас смотрит на него, а Рюджин стоит прямо перед ним и чего-то ждёт.
– Прости, – покраснел Гин, – я задумался.
– Я спрашиваю, – повторил Рю, – может, ты уже расскажешь нам, что ты такое, Гин?
Парень вздрогнул. О чём это он? Неужели, понял?
– Ты о чём? – сделал он недоумевающий вид.
– Твоя сила, способности… – протянул Рю, – ты же явно не обычный демон. Я видел, как на крыше, то пламя подчинилось тебе. И оно было такое же, как и у дракона. Объясни, наконец, что ты такое!
Да уж, Гин и сам не знал, что было с тем огнём, такое случилось впервые. Но сказал давно заготовленную байку.
– Мой настоящий отец был из высших демонов и бегал за демоницей из нищего клана Хеймао. Моя сила передалась мне от него. Он был кем-то вроде Архидемона, высшего демона, хотя сам себя таковым не считает.
Гин соврал, не моргнув и глазом. Не впервой. Сан и Иккиро переглянулись, вздохнули и кивнули, давая подтверждение словам друга. Они знали правду и знали, почему их товарищ не хочет признаваться, что он из «Детей Цветущего Водоворота», хоть и не были согласны с его положением.
Вроде бы, ложь удовлетворила ребят, и Гин понадеялся, что вопросов больше не будет, но тут встряла Сандра.
– Ты слишком похож на Хоро. Это не совпадение. Он тоже управлял таким же пламенем, превращал кровь в предметы, рога, да и метка на груди, в конце-то концов!
– Мы с Саном тоже похожи, хотя не родные братья. Это генетическая память рода Хеймао от Кучиро. Мы вышли из рода, где родился Хаорокуночи. А метка – просто ритуальное пятно.
– Ты врёшь, – отрезала Сандра.
– Да какая разница? – не выдержал Гин. – Мы закончили с работой. Скорее, идём в гостиницу и спать…
Договорить Гин не успел. Он почувствовал удар в спину и обжигающую боль. Затем ощутил, как что-то тёплое льётся от лопаток. Все смотрели на него, а он на растущую под ним лужу крови. В следующее мгновение его глаза начал застилать алый туман, и он упал, потеряв сознание, лишь голоса друзей раздавались над ухом, как через слой ваты, но вскоре и они стихли.
Амон сидел на одной из дальних от площади шпилей. Рядом с ним, потирая ушибы и раны, сидели на покатой крыше Маг и Императрица. Император оценивающе смотрел за происходящим на площади. Вряд ли он видел, что там происходит, если только не использует ясновидение, как и Гин.
Глаз на его лбу был открыт и двигался синхронно обычным глазам. Со стороны выглядело это жутко. В руке он держал несколько изогнутых длинных клинков из странного красного, прозрачного материала, похожего на янтарь.
– Говорил же я вам не злить его, – посетовал Амон. – Вам ещё повезло, что он, видимо, не хочет показывать свою сущность при товарищах. А то вывели бы недоростка из себя и валялись бы от вас клочки по закоулочкам.
– Этот то?! – фыркнула Клаудия. – Этот слабак и ранить без хитрости меня не мог! Его спас лишь этот старый ящер.
– На войне нужна не только сила, но и мозги, Клаудия, – Холодно ответил Амон. – А ты ими не пользуешься. Если бы ты хоть немного ими пораскинула, то поняла, что явление Каары спасло вас обоих. Он куда милосерднее, чем я думал.
Императрица обидчиво поджала губы и отвернулась.
– Думаете, Господин, – вмешался Маг, – клинок из камня Секи сможет вывести парня из строя?
– Да. Лечить, отравленные камнем Секи, раны умеет лишь Хаорокуночи, но его нет рядом. Через несколько часов этот малец сойдёт с ума и нападёт на своих друзей.
– Или же Белый Демон свяжет его, – предположил Маг. – Бог должен ведь удержать своё дитя.
– Или убьёт его, как хотел сделать это со мной, – улыбнулся Амон злой ухмылкой. – Будет идеально, если он потеряет одного из главных кандидатов на трон Всепоглощающего Пламени.
– А что с остальными из семьи делать? – поинтересовалась Клаудия.
– Как что? – удивился Амон. – Убить, конечно. У него всего три дитя, не считая меня. Двое слабые, а с Хаорокуночи можно справиться хитростью. А затем убить самого Каару, и тогда я буду на шаг ближе к трону Белого Демона.
Амон зло рассмеялся. Этот полный гордыни и злобы смех разносился по улицам, отражаясь от каменных стен. Три фигуры окутало тьмой, и они растворились в темноте предрассветного неба.
