Три сотни лет длилась эта война, сменялись поколения и лишь король королевства Пакумо – Альзет Ясный, – призвал всех окончить бессмысленную войну. Война действительно была окончена, но не истязание и унижение демонического рода, которые продолжались ещё сотню лет. Люди разносили слухи, о том какие демоны ужасные, выглядят как монстры, и со временем все стали в это верить.

Теперь, спустя более четырёх сотен лет от начала войны, в Нордэффесе правит король Гранц I, призывающий и людей и ангелов забыть о вражде с нечистью, начав восстанавливать мир, за что и получил прозвище – «Миритель».

Гайз-Ди лишь недавно вернулся из Игумии в Хенкуин и был приятно удивлён. Его не было всего пару недель, но город начал меняться: строятся новые дома, деревянные и каменные, восстанавливается ведьминская церковь, разрушенная более четырёхсот лет назад. Но пока он шёл от главных врат во дворец, ему не попалось ни одного прохожего. Странно, ведь сейчас середина утра. Куда все пропали?

Нашёл Гайз пропавших горожан на центральной площади. Там, на небольшой сцене, стоял человек и вещал какие-то новости. «Падший» удивился еще раз, когда узнал в этом человеке Гранца, короля Нордэффеса. Народ, затаив дыхание, слушал, своего правителя, а добрый и веселый мужчина рассказывал о каких-то нововведениях.

Гайз-Ди улыбнулся. Он уважал этого короля за простоту и доброту. Стройный, широкоплечий, с длинными русыми волосами и серыми глазами. Доброе, гладкое лицо, с которого, казалось бы, никогда не сползает улыбка. На подбородке лёгкая, аккуратная бородка, а голову опоясывает золотистая цепочка, кою правитель носил на людях вместо короны. Одет, по-обычному, в простую рубаху и крестьянские брюки; Гранц никогда не выходил к людям в наряде, словно бы показывая, что он с ними наравне. Король мог в любой момент выйти на улицу без охраны и прогуляться по рынку, не опасаясь, что на него могут напасть. Народ любил его и в случае чего, весь город заступился бы. Такое уже было и не раз, и Гайз-Ди каждый раз был тому свидетелем. Да и охрана у Гранца всегда была рядом, хоть и невидимая.

Однорогий Демон в уме прикинул, сколько раз на Гранца пытались нападать, и с улыбкой понял, что сбился со счёта примерно после тридцатой попытки. Слишком многим он не угодил, введя закон о прекращении рабства в стране и признав Берхенваль территорией Нордэффеса. Раньше город охотников считали отдельным государством просто от того, что прошлые короли не хотели спонсировать город, в котором обитали ненавистные им демоны. Однако, Гранц признал, что охотники хорошие воины и попытался расположить их к себе, объявив, что «Берхенваль более не город-изгой, а важная точка страны» и выделил для них отдельный бюджет из казны. Конечно, в первую очередь на правителя ополчились дворяне. Подумать только, деньги тратить на народ! Да какой правитель вообще так делает?! Король Игумии, вон, храм в свою есть возвёл! А этот-то! А Гранц-то! Всё народу и ничего дворянам!

На втором месте по ненависти к Гранцу стояли подпольные «графы», работорговцы и просто «демононенавистники», провозгласившие короля еретиком. Конечно, ещё никто с этих двух сторон так и не смог дотянуться до Его Высочества, ведь с ним всегда его верные слуги.

Гайз подошёл ближе к сцене и вслушался в слова Гранца, правда, ничего важного он не услышал.

– Нововведения начнут действовать с завтрашнего дня, дорогие граждане! – весело вещал король. – Расскажите об этом всем, кого сегодня здесь нет, и разнесите весть по всей стране!

Гранц поклонился, что было непозволительно королю, и спустился со сцены. Увидев Гайза, единственного демона в форме Парадисов, он бросился к нему и обнял, как старого друга. Хотя… почему как? Гайз-Ди был когда-то нянькой Гранцу, потом его учителем и в последствии товарищем. Он играл с ним, когда ему было еще четыре года, научил его драться, стрелять из лука, метать ножи, фехтовать и даже паре магических трюков. Сейчас королю было больше тридцати лет, но о старом друге он не забыл.

– Гайз! – радостно вскрикнул король, выпуская демона из объятий. – Как я рад тебя видеть!

– Гранц, меня же не было в стране пару недель, – засмеялся Гайз-Ди.

– А чувство, словно год! – король, наконец, отпустил демона из крепкой хватки.

– Что за новые законы? – спросил демон.

– Точно, ты наверно еще не слышал. Я решил, что мы будем собирать армию из демонов, которая будет восстанавливать территории “Детей Тьмы”. Вермеиль поддержал мою идею.

– Правда что ли?! – удивился однорогий. – Это же здорово! Мы сможем восстановить отношения с демонами и нечистью!

– И это еще не всё! Я решил, что будет правильным сделать район демонов в старой части города. Демоны и тёмные смогут поселиться там кланами! Я уже выделил деньги на перестройку района!

Гайз крепко пожал руку Гранца. Он добивался этого четыреста лет и был счастлив на столько, что с трудом сдержался, чтобы не закричать как ребёнок. Вместо этого демон победоносно помахал кулаком. Гранц улыбнулся, и они направились в сторону замка.

– Как твое задание, Гайз? – спросил король.

– Задание было выполнено, – отрапортовал демон. – Все пленённые были освобождены и им оказана медицинская помощь. Так же, я нашёл восьмого сына Белого Демона.

– О, так это правда, что у Белого есть младший сын? И как его зовут? Как выглядит?

– Об этом лучше поговорим в замке, где не будет посторонних ушей. Но могу сказать, что он из побочной ветви Кучиро.

– А ты же из клана Хакку, да? – вдруг вспомнил Гранц. – Ты жил рядом с Кучиро.

– Да. Мой клан уничтожили. В живых остался только я.

– Мне жаль за то, что сделали мои предки. Поэтому я и хочу все исправить.

Гранц улыбнулся и положил руку на плечо Гайза. Демон слегка ухмыльнулся. Всё же правильно он его воспитал…

Когда они подошли к замку, из главных ворот вышел Фридрих де Ластергемм, капитан одного из отрядов Парадиса. Добрый, улыбчивый ангел, с лёгкой бородкой и длинноватыми, до плеч, волосами, перевязанными в хвост на затылке. Это был единственный ангел, которого Гайз-Ди мог назвать своим другом, даже не смотря на то, что именно его отряд уничтожил четыреста лет назад клан Хакку.

Фридрих поклонился королю, кивнул Гайзу и подошёл к ним.

– Вернулся, наконец? – усмехнулся Фридрих, хлопнув демона по плечу. – Твои сорванцы тебя заждались!

– Серьёзно? Мой отряд меня ждал? – удивился тот.

– Конечно! Со мной они тренировались вдвое больше!

– А ты опять в маячке и шортиках перед ними плясал? Избавься уже от этой привычки, она пугает.

– Да знаю я. Но мои поганцы не могут иначе. Они способны выкладываться на полную, только когда злятся. Как только наберут новый отряд, перестану так делать, мне самому это не нравится.

Гранц рассмеялся. Он прекрасно знал о чудной привычке Фридриха. Ангел вовсе сам не желал каждый раз устраивать цирк с переодеваниями, но в прошлом кое-что произошло…

– Как хорошо, что армия беспечна, – отсмеявшись, выдавил Гранц. – Если солдаты ведут себя не серьёзно, значит, в мире сейчас ничего не происходит.

– А с этим я поспорю, – посерьезнел Гайз-Ди. – Старший Аркан захватил Мирисию и убил их короля. Теперь Император стал главой этой страны и собирает армию.

– Император, – задумчиво протянул Гранц, – наслышан о нем, как о жестоком тиране.

– Так оно и есть. Пусть страны под его руководством и цветут, но у него слишком жестокие меры наказания и отношение к соседним государствам. Если его не остановить, то он соберёт достаточно войск, для того, чтобы напасть на нас.

– Хорошо. Я соберу совет, и мы обговорим дальнейшие действия, – подумав, ответил Гранц. – А пока отдаю приказ выкупить у Игумии двадцать рабов и привести их ко мне во дворец. Кому поручить это – выбирайте сами. Я на вас полагаюсь.

Гранц улыбнулся своим двум бывшим воспитателям и те отдали ему честь. Король, Гайз-Ди и Фридрих направились к главным замковым вратам. Но никто так и не заметил следящую за ними фигуру.