Главный корпус поржал своими масштабами. Десятки коридоров, ведущие в учебные залы, исследовательские лаборатории, и просто зоны отдыха. Архитекторы хорошо постарались над этим местом, сделав его одновременно надежным и утонченно прекрасным. Колонны, в виде диковинных зверей и героев Глаоса, прямо в стенах была вырезана история зарождения Магической Академии в виде барельефов, вокруг висели портреты знаменитых магов и архимагов, с краткой биографией. И сотни людей, ни минуты не стоящих на месте. Группы студентов, спешащих на занятия, ровные ряды новобранцев Ордена, возглавляемые сержантами, и сами учителя, и простые маги. Последние постоянно обсуждали какие-то свои последние разработки, идеи и планы. Вокруг, практически на каждом углу и повороте, стояли разного рода големы. Они охраняли территорию, и следили за порядком. Через несколько метров от входа была длинная стойка, за которой стояли девушки в голубых накидках. К этой стойке и направилась принцесса.
— Я вновь приветствую вас в магической академии, Ваше высочество. — улыбаясь поприветствовала подошедшую принцессу работница. — А так же ваших спутников. Чем я могу вам помочь сегодня?
— Добрый день, мне бы хотелось поговорить с господином Макдауком. Как я могу с ним встретиться? — поинтересовалась Криста.
— В это время у господина ректора работа с документами, поэтому, он будет у себя в кабинете. — ответила девушка. — Но, я бы не рекомендовала вам…
— Отлично! — прервала её принцесса. — Так, все за мной.
Проигнорировав протесты работницы, Криста потащила Таума и Энацу на третий этаж главного корпуса. Големы внимательно наблюдали за группой нарушителей спокойствия, но ничего не предпринимали. Видимо, такие действия были тут не редкостью. Промчавшись мимо изумленных студентов и магов, Криста остановилась у непримечательной двери. Постучав, она не дожидаясь разрешения, распахнула её и втолкнула товарищей внутрь. Таум не успел сообразить, что происходит, как оказался перед изумленно смотрящим на него стариком в черной мантии. Хозяину кабинета было на вид лет шестьдесят, полностью седые волосы, но телосложение было довольно крепким. Было видно, что старичок следит за собой, и старается быть в форме.
— Уважаемые, вы кто такие, и что вы забыли в моем кабинете? — спросил хозяин. — Погодите… Принцесса, это опять вы?! Да сколько можно! Вы приходите сюда уже второй день! Я не могу работать в таких условиях. Не Академия, а проходной двор.
— Добрый день, господин Макдаук. — весело поприветствовала старика Криста. — Видите ли, мы с вами так и не…
— Со вчерашнего дня мой ответ не изменился, юная леди. — сурово ответил Макдаук. — Нет! Ни я, ни тем более учителя, не собираются нарушать свои принципы ради вас и ваших прихотей. Хотите, чтобы ваш друг научился магии? Тогда пусть поступает, как и все, на общих основаниях. Ждет дня поступления, сдает экзамен на совместимость с магией, проходит ритуал.
— Ну, господин ректор, вы не понимаете, это дело государственной важности! — жалобно воскликнула принцесса. Сзади раздался смешок. Энацу ели сдерживала смех, наблюдая за происходящим.
— Вот если Его величество король сообщит мне, что ваш друг всенепременно должен присутствовать на наших занятиях, тогда я попрошу собраться всех учителей и архимагов, и мы решим этот вопрос, рассмотрев все варианты. А пока, я попрошу вас покинуть мой кабинет. — спокойно отреагировал на жалобный стон Кристы ректор.
— Прошу прощения что вмешиваюсь, но могу я задать вам несколько вопросов. — вмешался в разговор Таум.
— Что? Можете, но только быстрее. Вы меня от работы отвлекаете. — раздраженно согласился Макдаук.
— Постараюсь. — улыбнулся парень. — Первое, кто может быть допущен до Архива?
— Только студенты, учителя, маги, члены королевской семьи, и высшие офицерские чины армии. — по лицу ректора было видно, что ему этот вопрос задают не в первый раз, и он уже успел порядком надоесть мужчине.
— А если кто-то из королевской семьи поручится за того, кто не входит в эту категорию, он сможет туда попасть?
— Хм. Таких прецедентов раньше не было. — задумался Макдаук. — Хотя, не могу вспомнить ни одного правила, которое бы это запрещало. Думаю, это возможно, но тогда у посетителя будет ограничен список разделов, которые он сможет изучить. Общие знания и всем известные труды магов, думаю, можно будет получить. А вы, почему интересуетесь?
— Дело в том, что принцесса интересовалась возможностью вступления в ряды академии по моей просьбе. — пояснил парень. — Но, если придется так долго ждать, то я попробую поискать альтернативу. Возможно, даже сумею подготовиться к поступлению.
— Понимаю. — улыбнувшись и немного расслабившись кивнул хозяин кабинета. — Думаю, мы сможем сделать вам временный пропуск в Архив. Но только, если с вами всё время будет находиться принцесса. Её величество, Мариэль, уже давно хотела, чтобы она задерживалась там подольше. Еще вопросы у вас есть?
— Да, последний. Скажите, а что вы сделаете, если к вам в Академию придет обладатель божественного артефакта?
— Один из богов, вы имеете ввиду? Скажу прямо, это не такое уж редкое явление. — спокойно ответил Макдаук. — Правда, они не общительны, а с артефактами не расстанутся ни при каких обстоятельствах. Если вы закончили, то попрошу вас освободить кабинет. У меня много работы.
Ректор постучал трижды по столу, и двое каменных големов открыли дверь с той стороны. Удовлетворенный полученными ответами, Таум поспешил покинуть помещение, дабы не отвлекать хозяина. Теперь он тащил за собой застывшую в ступоре принцессу.
Узнав у пробегавшего мимо ученика, где находится Архив, юноша незамедлительно направился туда. Пересекая коридор, отделяющий один корпус от другого, парень заметил резкую смену архитектуры. Если раньше, было множество предметов искусства, портретов известных магов и алхимиков, различные узоры и фрески на стенах, то Архив отличался серостью и прагматичностью. Стены были покрыты различными знаками, магическими кругами, вырезанными прямо в камне. На каждом повороте стояли различные големы, пристально наблюдающие за любыми действиями посетителей. Широкий и длинный коридор заканчивался тяжелыми металлическими дверями, которые были покрыты такой же защитой, что и стены. Рядом стоял стол, за которым сидела молодая девушка в белой накидке. Она увлеченно читала какую-то книгу, и не заметила появившихся посетителей. Зато заметили два полупрозрачных голема, сделанных из чего-то похожего на стекло. От них исходил теплый белый свет, излучаемый кристаллом в груди. Пучки молний с треском появились у них на пальцах. Резко оторвавшаяся от чтения девушка, огляделась, в поисках причины такого поведения големов, и увидев приближающихся визитеров, в панике бросилась останавливать, готовящихся к атаке, защитников.
— Нет, нет, нет, нет, нет! — она бегала перед големшами, размахивая руками перед их лицами. — Это гости! Это гости! Господин ректор мне о них сообщил! Да стой те же вы, безмозглые кристаллы!
Посмотрев на неё, стражи медленно кивнули. Молнии исчезли, и големы вновь вернулись к дверям, оставшись стоять неподвижно.
— Фух. Успела. Дура, дура, как ты могла забыть сообщить о посетителях всем, кроме главных защитников! — корила себя девушка. — Правильно тебя сюда посадили. Блин! Если об этом узнает хранительница, я тут до самой смерти просижу-у-у!
Тем временем, за актом самобичевания со стороны наблюдал Таум. Он был уверен, что если хоть кто-то из его спутников использовал магию или вынул бы меч, то все те големы, которых они встретили по пути, тут же набросились бы на них. И тут бы оставалось лишь гадать, от чего они умрут быстрее, от совместных атак этих двух защитниц, или же от погребения под тоннами камней, из которых состояли предыдущие. Пока Таум размышлял, девушка пришла в себя и успокоилась. Она быстро оглядела себя, вернула сползшую на пояс накидку обратно на плечи, и обратилась к посетителям.
— Простите, пожалуйста! Умоляю, не рассказывайте о том, что сейчас произошло госпоже Хранительнице! Иначе, я никогда не смогу больше попасть за эти двери! Пожалуйста! — девушка сложила ладони в умоляющем жесте, и быстро трясла ими. Жалобный голос и заплаканные глаза говорили о том, что она не специально создала такую ситуацию, и ей было действительно жаль.
