Поэтому я и позволил себе расстаться с ней, уйти. Слишком странно и непривычно было ощутить страсть, реакцию во время работы. Тогда подумал, что переутомился. Устал…

Серое офисное здание я заметил сразу и припарковался неподалеку. Ставя на сигнализацию машину, с раздражением почувствовал присутствие инородных. Низшие!

Они все-таки опередили меня…

Маргарита

Я очнулась от боли в затылке. Простреливало так сильно, что не хотелось не то, чтобы двигаться, а даже дышать. Вдруг я открою глаза и умру от болевого шока?

— Очнулась, — раздался мужской гнусавый голос, и сильные руки вздернули мое бедное тельце вверх, — А ну давай, не притворяйся.

Медленно, чтобы не умереть от внезапно прострельнувшей боли, я приоткрыла один глаз.

Парень в джинсовой куртке с черными взлохмаченными кудрями лыбится так, будто я — его оживший дипломный проект. Самодовольно и с нескрываемой гордостью. Держит за талию и даже не стесняется.

Боюсь пошевельнуться, но усилием воли всё-таки заставляю себя попытаться. Но мое тело — ватное, не слушается.

Эх, откинуть бы его наглые руки, да нет сил.

— Что случилось? — едва слышно прошептала я.

Губы плохо слушаются, еле шевелятся.

— Ты случилась на мою голову! — весело откликнулся незнакомец, — Иду я по своим делам, срочным, между прочим, а тут смотрю — призрак даровитую высасывает. Не смог пройти мимо, вмешался. Сильный, кстати, был призрак. Если бы не я — быть тебе замученной до смерти. Стоять, вон, сама не можешь. Так вот, значит, смотрю — призрак тебя высасывает. Ну я и бросился на выручку, примерил на себя роль Дон Кихота.

— Что?

— Рыцарь такой, стремящийся всем помочь. Особенно дамам… Не читала, что ли? Эх, ты, невежа!

Я невнятно промычала. В целом, я хотела спросить, о каком призраке вообще идет речь, и как он может высасывать меня, взрослого человека? Всё сказанное кудрявым воспринималось как бред. Но вот он перехватил меня за плечи и потащил в сторону улицы, и воспоминания вернулись сами.

На меня напал призрак! Посреди белого дня!

Раньше я читала, что эти существа царствуют ночами, предпочтительно, лунными. И встречаются в заброшенных замках и особняках. Со мной же вообще произошло что-то странное — я увидела его в офисе, в самой обычной обстановке!

— Разве такое бывает? — с трудом разлепила губы я.

— Держись крепче и питайся моей силой, — посоветовал парень, — Я дотащу тебя до парка. Там деревья, птички — восстановишься быстро. А мне, в самом деле, нужно срочно идти. Уж прости, милашка, но я не смогу с тобой посидеть. Начальство вызывает.

— Ясно, — отчего-то взгрустнулось мне.

Мы вышли на улочку, ведущую к небольшому городскому скверику. Я с трудом переставляла ноги, но шла, ведомая парнем в джинсовой куртке. Думаю, без него я не смогла бы сделать и пары шагов.

Кстати, что значит его фраза «питайся моей силой»?!

Хотелось задать миллион вопросов и расспросить его обо всем хорошенько. Например, нормально ли это — видеть призраков? Раньше я не страдала подобными вещами, и никто не нападал на меня.

Что случилось там, у запасной двери? Почему скелет повел себя агрессивно? И что хотел высосать из меня — жизнь? Божечки, как же это страшно!

Столько вопросов бродит в голове, а сил задать их — нет!

До парка мы дошли минут за пятнадцать. Всё-таки силен этот незнакомец, силен. Я не смогла бы тащить на буксире так быстро шестьдесят кило. Но ему было все по плечу.

Мы прошли четко по пешеходному переходу, а потом незнакомец усадил меня на первую попавшуюся лавочку, и хотел по-английски смыться.

— Кто ты? — пока мы шли, я и вправду немного пришла в себя.

От присутствия рядом парня, или сама по себе — не знаю.

Зато теперь смогла ухватить его за рукав.

— Как твое имя?

Тот замешкался, искоса глянув на меня, но все-таки ответил:

— Акиф. Береги себя, даровитая!

От удивления, что он так странно назвал меня, я разжала пальцы. Чем и воспользовался мой спаситель. Смущенно улыбнулся и убежал в сторону моего офиса, оставив в изрядном смятении.

Над головой пропела длинную трель птичка, и я вдруг ясно осознала, что могла умереть.

Призрак пытался высосать из меня жизнь. Потустороннее существо, которое, как я считала, встречается только в книжках. И вдруг, это произошло со мной…

Есть, от чего поежиться…

Некоторое время я сидела тихо, собираясь с мыслями и приходя в себя. Вокруг зеленел обычный городской сквер с внушительными, устремляющимися в небо крупными деревьями. Дышалось здесь легко… Клумбы радовали глаз пестрыми цветами, а веселые пчелы радостно жужжали неподалеку.

Моя слабость испарялась под действием солнца, пения птиц и спокойного созерцания. Удивительно, никогда бы не подумала, что обычный городской скверик может успокоить ум и вернуть силы.

Рассудив, что на работу сегодня идти смысла нет, я отправила смску кадровичке, с которой дружила. Марина отозвалась быстро, видимо, сплетни до нее все-таки дошли.

«Бери неделю за счет отпуска. Я всё оформлю, потом подпишешь» — прислала мне она, и это было самое лучшее, что случилось со мной за сегодня.

Вздохнув полной грудью, я подхватила сумочку и направилась к ближайшей остановке метро. Пусть мои нервы и расшатались, и я даже увидела двух призраков, но всё быстро и благополучно закончилось. Вот уж правда, мир не без добрых людей.

Еще раз мысленно поблагодарила парня со странным именем Акиф за спасение и улыбнулась пробежавшему по лицу лучику.

Хватит хандрить! У меня впереди целая неделя отдыха!

Нужно во всем видеть только хорошее. Да, моя репутация сегодня слегка подмочилась, а подбивать отчетность и долги придется Алене. Но я ей доверяю — сделает все в лучшем виде. А отдыхать тоже нужно, организм не железный. Вон, сбой дал ни с того, ни с сего.

Я купила эскимо на палочке и с удовольствием вгрызлась в холодный заиндевевший шоколад. По моему лицу внезапно снова пробежался лучик, ослепив на мгновение. Кто-то хулиганит, не иначе.

Я недовольно поморщилась. Вот что это за мода — играться с зеркалами?

Оглядевшись в поиске малолетних хулиганов, достающих незнакомых теть, никого не заметила. Причем, автобусная остановка рядом с палаткой, в которой я купила мороженное, тоже оказалась пустой.

Странно. Напротив меня — стена дома. Оттуда пускать солнечных зайчиков никак невозможно. Что же это тогда было?

— Привет!

Честное слово, я испугалась до коликов! Мороженное покачнулось и упало бы на асфальт, не будь мужчина, появившийся так внезапно, расторопнее меня. Он удержал эскимо в моей руке и смущенно извинился:

— Прости, не хотел тебя напугать.

Он был так прекрасен, что от изумления я проглотила язык и ничего не ответила. Лишь продолжила на него таращиться, не веря своим глазам.

Наверное, именно так изображают ангелов на иконах. Узкое благородное лицо и печальные глаза. Длинный греческий нос и тонкие губы… Мужчина был высоким и стройным, неопределенного возраста. И только его одежда странно диссонировала с общим обликом: он был одет в белоснежную футболку и льняные брюки.

— Не сочти за дерзость, но лучше бы тебе уйти отсюда, — сказал он печально, голосом ослика Иа из мультика.

И это было еще страннее брюк и футболки, так что я моргнула пару раз и вернулась в реальность.

— Почему? Кто ты?

— Долго рассказывать. Низшие идут следом, — его даже передернуло от негодования.

— Кто?

— Давай я отвезу тебя в безопасное место и обо всем расскажу, — предложил незнакомец и в подтверждение своих доброжелательных намерений, широко улыбнулся.

Диким диссонансом пронеслась в душе его улыбка. Ослик Иа улыбается! Такое с трудом представишь даже в самом кошмарном сне.

— Можешь поклясться, что не нападешь и не убьешь меня? Тогда поеду, — сама не понимаю, почему поставила условие.

Очень уж странной была ситуация. И еще, почему-то вспомнились утренние призраки. Вдруг этого мужчину вижу только я? Как назло, вокруг — ни души.