Я обидел ее. Ранил ее и не раз. Не могу объяснить даже самому себе почему был так груб с ней. Судил слишком сурово. Она, похоже, великодушно простила меня. Вот только я себя не прощаю. Узнав Карину, я понял, насколько чистая и особенная эта девушка. Просто удивительно, насколько не похожа на свою мать.

– Дорогой, почему ты все время смотришь на свою родственницу? – отрывает меня от размышлений Лана. – С ней что-то не так?

– Я не понимаю, что ты имеешь в виду.

– Карина. Танцует с очень милым молодым человеком. Кажется, у них роман.

– Откуда ты знаешь? – вопрос выходит излишне резким. Лана вспыхивает.

– Пока ты был в отъезде, я старалась всячески заботиться о твоей протеже. Навещала ее…

– Я тебя об этом не просил, – перебиваю грубо.

– Да, конечно, – Лана обиженно надувает губы. – Это была моя личная инициатива. Но не думала что это тебя рассердит…

– Я не сержусь, – делаю над собой усилие. – Так и что? Ты навещала ее? Дальше?

– Не знаю что сказать… Ну, мы ходили в кафе, по магазинам. Я заметила что девушка кем-то увлечена, часто в телефоне. Потом увидела их вдвоем. Мне она ничего не рассказывала… Карина довольно замкнута. Ты сейчас так смотрел на них, что я подумала – может есть какие-то запреты. Может ты пообещал ее матери…

– Хватит, не лезь в это, – грубо обрываю Лану.

– Дамир, ты очень груб. Наверное зря я тебя сюда притащила. Ты устал после перелета… давай уедем? Можем ко мне… я приготовила вкусный ужин.

Ничего не отвечаю, Лана не растерявшись переключается на другую тему, болтает что-то про общих знакомых, царапая ногтем мой смокинг.

Я же продолжаю наблюдать за Кариной.

Она казалась мне простушкой, незаметной, робкой. Потом оказалось что роковая красотка в маске – одна из ее ипостасей. Раздвоение личности, не иначе. Сейчас же вижу третью личность. Милая, красивая, обаятельная девушка. Сразу влилась в коллектив, нашла подруг, друзей. Добрая и преданная. В офисе старается изо всех сил. Никогда не жалуется, что трудно. Ухватилась за шанс и старается проявить себя.

В характере Карины есть все то, что высоко ценю в людях. Честность, открытость, доброта и чувство собственного достоинства.

Не могу больше смотреть как она танцует в объятиях других мужчин! Потому что пока Хельмут отходит, Карину тут же приглашает другой!

Я же, как чертов сталкер неотрывно слежу за каждым ее движением. Меня гложет ревность, это невозможно отрицать. Я в бешенстве. Не помню, когда в последний раз ревновал.

– Ок, пошли, – тащу Лану в центр зала.

Моя спутница верещит от радости. Понимаю, что сейчас грубо использую эту женщину. Но мне плевать. Во время танца незаметно приближаюсь к Карине и ее кавалеру.

Встречаю ее испуганный взгляд. Мы почти вплотную. Музыка заканчивается, кавалер что-то говорит Карине.

– Извини, поговорить надо, – буркаю Лане и подхожу к Дашковой.

– Следующий танец свободен?

Замирает, открывает и закрывает рот, видимо впав в шок от моей наглости. Спорить не стала, но явно недовольна. Глазами из-под ресниц стреляет.

– Злишься? – спрашиваю ее, когда начинает играть музыка и тонкие запястья девушки ложатся мне на плечи. Хочется ее сжать, стиснуть до боли. Только максимальная концентрация силы воли позволяет мне сдержать этот порыв. Конечно, Карина едва касается меня, словно я опасен или ядовит.

– Нет. Просто неожиданно, - отвечает после паузы. - С приездом, Дамир Альбертович, - добавляет на выдохе.

– Спасибо. Как ты тут?

– Все отлично. Спасибо за беспокойство. Классная вечеринка. Все в восторге.

– Ты тоже?

– Да, конечно. Очень весело.

– И отбоя от кавалеров нет? – добавляю, прищурившись.

- Что, простите? – недоуменно смотрит на меня Карина.

Вопрос явно ее шокировал. И правда, разве есть у меня право высказывать ей подобное? Она свободная девушка. А я не отец ей, и вообще не родственник. И слава Богу.

- На нас смотрит ваша дама, - тихо произносит Дашкова. – Может не стоит ее злить? Можно закончить танец… прямо сейчас.

Карина ждет ответа, смотрит на меня внимательно.

Она совершенно права, веду себя как собака на сене, точнее, озверевший пес, который не хочет выпускать из лап добычу. Самую желанную. Не хочу думать о Лане, не интересна она мне. Неискренняя, навязчивая. Явно делает ставку на то что в моем возрасте пора семьей обзаводиться. Задолбала уже этими намеками.

Слишком много я встречал в своей жизни красивых, но корыстных женщин. И вот, когда наконец попался чистый бриллиант, я все испортил.

Как же Карина красива в этом платье. Просто невероятно! Оно идеально подчеркивает прелестные гибкого девичьего тела. Мне нравится в этой девушке все. Особенно – огромные карие глаза, которые каждый раз испуганно распахиваются при нашей встрече. Нежная кожа, длинные темно-русые волосы… Хочется зарыться в них руками, стиснуть и не выпускать.

Сегодня Карина предстала передо мной настоящей принцессой из сказки. И я уже не в силах врать самому себе, что способен держаться подальше. Нет. Уже не выйдет. Плотина рухнула.

- Музыка закончилась, – тихо произносит Карина.

- Что? А, да.

Нехотя делаю шаг назад, убираю ладони с талии девушки. Лана уже торопится к нам, с ослепительно фальшивой улыбкой на лице.

- Следующий танец мой, Дамир, - воркует, обвивая мою руку, прижимаясь теснее. Стискиваю челюсти. С трудом сдерживаюсь, чтобы не ответить грубо. О чем я думал, придя сюда с Ланой? Черт, я слишком устал от изнуряющих переговоров и перелета, чтобы размышлять о бывшей. Сейчас понимаю, что прийти на вечер с другой женщиной, думая о другой, было полным идиотизмом.

- Я пойду, - тихо произносит Карина.

- Нет, стой, - хватаю девушку за руку. Невольный, абсолютно необдуманный порыв. Карина вскидывает на меня глаза, замечаю в них скрытую боль, которую она изо всех сил пытается спрятать. Меня прошивает молния. Подонком себя чувствую, за то что заставляю ее переживать унижение. Сейчас отчетливо понимаю, что Лана – унижение для девушки. И это моя вина.

Надо как можно скорее объясниться с Ланой. Баба взрослая, не в первых отношениях, должна понять что сердцу не прикажешь. Надеюсь не впадет в истерику, хотя судя по ее поведению за последний месяц, от нее чего угодно можно ожидать.

- Лана, Дамир, какая встреча! – машет нам рукой смутно знакомая женщина. Приятельница Ланы, брюнетка в обтягивающем золотом платье, довольно безвкусном. Пытаюсь вспомнить ее имя. Киваю. Вот только ее сейчас не хватало.

- Элла, как я рада! – расплывается в фальшивой улыбке Лана. – Каким чудом ты здесь оказалась?

- Пришла со своим мужчиной, - объясняет брюнетка. – Но я понятия не имела, что это деловой партнер Дамира. Такое замечательное совпадение. Ой, вы же не познакомили меня с девушкой.

Смотрит с интересом на Карину, которую все еще держу за руку. Не могу себя заставить отпустить… При этом понимаю, что должен. Так нельзя.

- Это Карина, племянница Дамира, - торопливо отвечает за меня Лана.

-О, вот как. А я уж было начала переживать, - хитро подмигивает Лане брюнетка.

- Совершенно зря, дорогая.

– Не буду вам мешать, – торопливо произносит Карина, вырывает руку и уходит.

- Честное слово, сюрприз офигенный, - продолжает как ни в чем ни бывало Элла. – Как же я рада.

- Вы болтайте, девочки, я отойду, - говорю холодно. Честное слово, не хватало мне еще стоять и слушать бабские понты. То что это именно они – нет никаких сомнений. Честное слово, раньше Лана казалась мне куда умнее.

- Нет, Дамир, постой пожалуйста, - Лана догоняет, ее голос звучит умоляюще. – Куда ты?

- Слушай, я ведь не мальчик, чтобы отчитываться тебе о каждом шаге? – осаживаю ее ледяным взглядом. – Пообщайся с подругой. Поговорим позже.

- Но Дамир…

- Я все сказал.

- Это из-за Карины? Не делай мне больно, слышишь? Ты не можешь так поступить со мной! – голоса не повышает, произносит это шепотом, но ясно что только потому что не хочет чтобы услышала Элла.