Кларенс прошелся туда и обратно по небольшому пространству между койкой и тканевой занавеской. Дейн флегматично следил за ним взглядом, ему хотелось спать.

– Чтобы скорее поправиться, вам необходимо двигаться! – сказал хирург с выражением озабоченности на видимой части лица. – А почему вдруг вы смотрите на меня так, словно у меня не все дома? Ааа, вы, наверное, думаете, что одной действующей руки маловато? Мне доводилось видеть людей, от которых осталась только говорящая голова. Или не говорящая, дело случая. И эти люди не теряли надежды!

Доктор Кларенс еще пару минут рассказывал о потрясающих достижениях современной науки, которые позволяют безнадежным инвалидам поддерживать связь с внешним миром, записывая тексты при помощи программ, считывающих движение глаз. Эти рассуждения ввергли Дейна в еще большее отчаяние.

Не обретя в лице пациента вдохновенного слушателя, хирург обменялся парой фраз с медсестрой и вышел из палаты.

Девушка вновь взяла со столика планшет, внесла в протокол время и показания приборов. Дейн наблюдал за ней из-под полуопущенных ресниц. Она всегда носила полный комплект медицинской одежды, включая маску и шапочку, но Дейн и так видел, что она примерно одного с ним возраста, невысокая и стройная. Когда она оказывалась рядом, Дейну почему-то становилось спокойнее, словно она держала его жизнь в своих изящных руках.

Бред и еще раз бред…

Медсестра поправила подушку, помогая Дейну устроиться поудобнее, насколько это было возможно в его состоянии. Их взгляды встретились, и девушка ненадолго замерла, изучая его. Дейн подумал, что у нее, судя по всему, тонкие черты лица. В повседневной жизни это наверняка самая обычная девушка, волей случая оказавшаяся одной из тех, кто остановил Дейна на самой границе с темным миром, откуда нет возврата. «Хирургическая медсестра Д. Кларк» – гласила надпись на пластиковом бейдже, прикрепленном к нагрудному карману. Джулия? Дженни?

– Результаты рентгенографии получим через два часа, – ровным голосом сообщила таинственная Д. Кларк.

Сестра развернулась, чтобы уйти, но Дейн удержал ее за руку. Он не знал, зачем сделал это. Может затем, что сейчас это единственное действие, доступное ему. Дейн мог слегка поворачивать голову и частично контролировал левую руку. Остальные части тела предательски делали вид, будто принадлежат кому-то другому, не забывая при этом изнуряюще ныть.

Девушка ободряюще сжала его пальцы.

– Извини, я должна работать, – сказала она, мягко освобождаясь. – Тебе нужна консультация по дыхательной гимнастике? На твоем месте я бы прислушалась к словам доктора Кларенса. Если ты хочешь когда-нибудь вернуться к самостоятельной жизни, необходимо выполнять все его назначения. Понимаю, сейчас тебе плохо, и это угнетает, но все начинается с малого.

Дейн предпочел пропустить ее слова мимо ушей. Дыхательная гимнастика? Ерунда какая.

– Агент сто сорок восемь, ты долго намерен игнорировать то, что я говорю? – сердито проговорила Д. Кларк, вновь склоняясь над ним.

– Ккто?? – хрипло спросил Дейн, поперхнувшись от удивления.

– К тебе вернулся дар речи? – иронично усмехнулась сестра. – Это последние цифры номера твоей медицинской страховки. Обычно на листе назначений пишут имя пациента, а у тебя только номер. Ты секретный агент?

Дейн улыбнулся. Прекрасные серо-голубые глаза неодобрительно смотрели на него. Дейн любил женщин и все, что с ними связано – флирт, процесс завоевания и, наконец, ему нравилось заниматься любовью. Все это осталось в прошлом. Теперь единственным удовольствием в его жизни стала медицинская сестра Д. Кларк с необыкновенными глазами цвета грозового неба и тонкими пальчиками. Самая обычная девушка, но ее присутствие хоть немного скрашивало непроглядный ужас его положения. Дейн не задумывался над тем, красива она или нет, это не имело никакого значения. Она оказывалась рядом, когда ему становилось особенно плохо, держала его за руку, делала холодные компрессы, и этого было достаточно. Пока. Когда она была с ним, даже боль можно было терпеть.

– Интрига, – собственный голос казался ему чужим и словно механическим. – Это засекреченная информация.

– Кем засекреченная?

– Это тоже секрет.

Голосовые связки Дейна вели себя так, словно в последний раз ему довелось ими воспользоваться год назад.

Девушка выпрямилась и сложила руки на груди.

– Для секретного агента ты слишком разговорчив. Как тебя зовут?

– Дейн.

– И все?

– Пока да.

Разговор явно забавлял девушку, она насмешливо сморщила нос, в глазах плясали веселые искорки.

– Могу я узнать ваше имя, медсестра Кларк?

– Можешь, – благодушно согласилась она, подыгрывая ему.

– Я не силен в угадывании.

– Даниэла, – представилась девушка. – Или просто Дани.

Она шутливо отсалютовала ему. Дейн вновь поймал ее руку и пожал.

– Приятно познакомиться.

– Как себя чувствуешь?

Дейн состроил выразительную гримасу. Медсестра взяла со столика планшет, сделала несколько пометок и, обойдя койку, направилась к шкафчику с медикаментами. Она набрала в шприц обезболивающее и ввела его в катетер в правой руке Дейна.

– Я рада, что ты, наконец, пришел в себя. Тебе очень повезло, что доктор Кларенс лично занимается твоим случаем, – серьезно сказала Дани. – Он один из лучших хирургов страны.

Дейна передернуло. В гробу он видел такое везение. От оживления не осталось и следа, он вновь ощущал лишь боль и равнодушие.

– Он настолько хорош? – безучастно спросил Дейн.

– Обычно доктор Кларенс не снисходит до простых смертных, – Дани пожала плечами. – Разве что случай будет клинически интересным. Кто ты на самом деле?

– Никто, – глухо отрезал Дейн.

В голосе парня слышалось отчаяние. Еще несколько минут назад он улыбался и шутил, а сейчас вновь замкнулся в себе. Дани вздохнула. Если в ближайшее время пациент не обретет устойчивую мотивацию, все усилия реанимационной бригады могут пропасть зря. Чем больше человек теряет, тем сложнее ему смириться с потерей и жить дальше.

Надо было срочно спасать ситуацию.

– У «никто» не бывает страховки, способной покрыть лечение такой сложности! – резко сказала девушка. – Будь ты никто, лучшие хирурги не составляли бы для тебя индивидуальный план реабилитации! Ты понимаешь?! Глупо растрачивать столь бесценные ресурсы. Не всем людям выпадает шанс начать все сначала!

В следующее мгновение Дани устыдилась своей прямолинейности, но на парня ее вспышка не произвела никакого впечатления.

– Извини, я не имела права…

– Мне все равно, – прошептал Дейн, отворачиваясь.

То, что тебя не убивает, просто не убивает тебя. Вот и все. Боль никого не делает лучше, скорее наоборот.

Поняв, что большего от него пока не добиться, Дани оставила его в одиночестве, насколько оно вообще возможно в отсеке с тканевыми перегородками.

Дани не знала, что стоит Дейну лишь попросить, как его немедленно переведут в зону повышенного комфорта, где условия отличаются от дорогого отеля лишь наличием медицинского оборудования. Он мог бы получать сколько угодно обезболивающего. Ему бы не пришлось делить палату со старичком, непрерывно бубнящим, что тут происходит неладное, и каким-то мужчиной, требующим выключить несуществующую музыку. От других пациентов его отделяет лишь обычная белая занавеска, не дающая даже иллюзии уединения. И тогда Дани не стала бы держать его за руку и разговаривать с ним так, словно он самый обычный парень. Она обращалась бы к нему с убийственной вежливостью, а доктор Кларенс не позволил бы себе ни одной недовольной реплики в его сторону.

Все можно было решить одним телефонным звонком, но Дейн скорее переломал бы себе пальцы. Лучше уж так, чем быть обязанным тому, кого ненавидишь всей душой.

Позже пришел санитар, рослый невозмутимый парень в зеленой одежде, который помог Дейну уладить вопросы с туалетом и прочими гигиеническими процедурами. Осознание собственной беспомощности переполнило Дейна такой ненавистью к себе, что она почти заглушала боль. Дейну понадобились все остатки мужества, чтобы пережить это. У него опять поднялась температура. Голода он не чувствовал, поэтому ограничился несколькими глотками воды, оставив нетронутыми разноцветные упаковки с трубочками.