Краем глаза, совершенно случайно, я обратила внимание, что заказал Игорь.

В руках парень держал маленькую чашку предположительно с эспрессо, а из симпатичной креманки ел шоколадное мороженое.

Для себя отметила, что выбор довольно посредственный. Говорят, что по вкусовым предпочтениям человека можно многое определить. Я решила, что Игоря эспрессо и шоколадное мороженое характеризует как заурядную личность.

Чем проще человек относится к выбору еды, тем проще он относится к жизни.

Гурманы, как правило, люди страстно жаждущие приключений. Дегустаторы – жуткие недотроги и педанты.

Я, например, люблю пробовать новое. Не упущу возможности заказать какой-нибудь изысканный десерт или приложиться к чашечке чая с незнакомыми добавками. Впрочем, в жизни я довольно консервативна…

Может быть, не так уж и связаны вкусовые предпочтения и позиция человека?

Закончив с трапезой, мы попросили счет. Точнее, его попросил Эдуард.

– Девушка, рассчитайте нас, пожалуйста. Только разными чеками.

После этой фразы я стыдливо потупила взгляд. если официантке было все равно и, возможно, она даже не догадывалась, что мы пара, то Игорь обо всем догадывался.

Парень так посмотрел на Эдуарда, как смотрят на тех, кого презирают. Готова поклясться, что видела, как у него до неприличия расширились зрачки и сжались челюсти.

Впрочем, почему я вообще смотрю в его сторону? Почему меня вообще волнует, что он там о нас думает?

Мы с Эдуардом современная пара. Да, у нас раздельный бюджет. А что в этом такого? Я плачу за себя, из своей зарплаты оплачиваю ипотеку. Он тратит свои деньги на то, что считает нужным.

Это нормально! К тому же в отношениях мы без малого три месяца, это еще не та стадия, когда нужно объединять доходы.

– Нина, большое спасибо за прогулку. Я приятно провел время. Увидимся завтра на работе.

– Да, конечно. Может быть, проводишь меня? – уже выйдя из кофейни, я покосилась в сторону Игоря, который ожидаемо вышел за нами. Кажется, он перестал скрывать свое присутствие на нашем свидании.

– Зачем? Здесь до тебя три остановки, а я почти дома. Нерационально, как мне кажется, так тратить свое время. К тому же у меня историческая передача через полчаса начинается, ты знаешь.

Согласно кивнув, я поджала губы и попрощалась с молодым человеком.

Нужно сказать, мы даже не поцеловались. Потому что два преподавателя не могут так открыто проявлять свои чувства в центре города в столь людное время. Вдруг студенты увидят.

Некоторое время я смотрела в спину уходящему мужчине. Врала себе, что хотела насладиться его мужественной фигурой. Но о какой фигуре речь…

Я просто не хотела оборачиваться и натыкаться на Игоря. Ведь он сейчас явно что-нибудь выдаст.

– Вечно стоять не получится, – с насмешкой раздалось у меня над ухом. – Пойдем, провожу.

– Спасибо, но я не нуждаюсь в сопровождении. Как и в Вашей компании. Всего доброго.

Перекинув сумку через плечо, я поспешила в направлении своего дома по главной улице. Хоть так идти и было на пятнадцать минут дольше, но я чувствовала себя безопаснее. Вряд ли ему придет в голову приставать ко мне на глазах у половины города.

– А я не спрашивал. Просто провожу.

От негодования я начинала медленно закипать. Раздражало фамильярничество с его стороны и неприличная настойчивость. Хотелось бы поговорить с теми, кто его воспитывал!

– Молодой человек, в тысячный раз прошу оставить меня в покое. Я не нуждаюсь в сопровождении и вообще мне неприятная Ваша компания. В конце концов, у меня есть молодой человек, он очень ревнив.

Игорь кое-как сдержался, чтобы не рассмеяться в голос. Нужно отдать должное, в этом плане он был уравновешен. Я была готова к тому, что еще на выходе из кофейни он унизит Эдуарда на моих глазах.

– Давай не будем говорить об этом ходячем недоразумении. Почему я тебе неприятен? Ты меня даже не знаешь, – и знать не желаю.

– Хорошо. Предположим, что я даю тебе шанс меня заинтересовать.

На секунду я остановилась и подняла взгляд на Игоря. Именно подняла, потому что парень был выше меня на голову.

– Да мне заинтересовывать нечем. Семинары по арабскому языку не провожу, лекции не читаю. Так, простой парень. Заканчиваю автомобильный колледж, работаю в автосервисе. В свободное время люблю на велосипеде покататься.

Уголки губ невольно поползли вверх, но я поспешила скрыть улыбку. Тем более, что адресована она была не моему собеседнику, а ситуации в целом.

Рассказывая о себе, Игорь выглядел таким простым, искренним. Светлые брови смешно шевелились вверх-вниз, он нервно покусывал губы. И описание себя было таким… Будто ребенок в детском саду рассказывает о себе.

Не хватает только фразы о любимом блюде, и точь-в-точь детская анкета.

– Игорь, мне двадцать шесть лет, я учусь в аспирантуре и преподаю историю искусств. Счастлива в отношениях с очень интересным, умным и заботливым молодым человеком. Думаю, что Вы достаточно умны, чтобы понять, что Ваша компания для меня и впрямь лишняя.

Я пожала плечами в извиняющемся жесте и пошла по тротуару в надежде, что Игорь отстанет.

Но видимо я переоценила его умственные навыки.

– С каких пор, интересно, заботливый молодой человек не платит за девушку и отказывается её провожать?

– Формат наших отношений – не Ваше дело, – заметила я.

Игорь от меня не отстал. Всю дорогу шел на расстоянии пары шагов, но не приближался. Я видела его боковым зрением, на перекрестках он оказывался рядом. Но, спасибо и на этом, больше не пытался со мной говорить.

В какой-то момент я даже подумала, что он все понял и идет за мной по пятам лишь потому что нам по пути. Но эти мысли оказались ложными.

Когда я вошла во двор, Игорь остановился и стал просто наблюдать, куда я пойду дальше.

Было страшно заходить именно в свой подъезд. Кто знает, что на уме у этого парня?

Самым мудрым решением было заскочить к соседям, а лучше и вовсе в другой дом, чтобы запутать следы.

Я юркнула в подъезд дома напротив вместе с миловидной старушкой, которая и открыла дверь, поднялась на третий этаж, откуда вело окно на улицу, и проследила, чтобы Игорь ушел.

Парень постоял с минуту, после чего покинул двор. Я могла спокойно попасть в свой подъезд.

На следующий день ко второй паре я ехала в институт. Поскольку машины у меня не было, добираться приходилось на общественном транспорте.

Но я от этого не страдала. Давно привыкла пятнадцать минут трястись в душном автобусе вместе со старушками, которые не пойми куда едут в такую рань.

Хорошо хоть транспорт ходит с завидной регулярностью.

На остановке я простояла не больше пяти минут. Правда и за это время успела немного замерзнуть. Синий костюм, состоящий из узкой юбки ниже колена и пиджака, не спасал от поднявшегося северного ветра.

Но автобус пришел, и дальше холод мне был нестрашен. Теперь предстояло выдержать семь остановок в жуткой духоте.

– Ваш билет, девушка, – кондуктор протянула мне чек вместе с карточкой.

– Спасибо.

На удивление автобус был забит не по самые двери. Сидячие места, конечно, все заняты, но вот в проходе на наблюдается обыкновенной толпы. Так, парочка пассажиров.

– Молодой человек, Вы мне место не уступите? – в задней части автобуса раздался негромкий голос пожилой женщины. Не знаю почему, но я повернула голову на звук.

Перед старушкой сидел парень лет двадцати пяти и старательно игнорировал тот факт, что стоило бы уступить место.

– С чего вдруг? Я на него сел, – от такой фразы меня передернуло.

Всегда испытывала жуткий стыд за таких откровенно невоспитанных людей. Как можно так себя вести? Никакого уважения к возрасту…

– Ты не понял? Встал и уступил место женщине, – все в том же конце автобуса раздался знакомый голос.

Я повернула голову, с ужасом обнаружив, что еду вместе с Игорем. Парень меня, похоже, не заметил, и сейчас грозовой тучей нависал над хамоватым пассажиром.