Большая, сверкающая на солнце поверхность льда завораживает и заставляет на время задержать дыхание. Вокруг сплошь запорошенные свежим снегом деревья. Это место насквозь пропитано спокойствием и тишиной.

Девушка хмуро хмыкнула. Её сомнения на счёт утверждения нового знакомого никуда не ушли, даже наоборот увеличились.

Посмотрев на парня, что рассказывал ей о том, как важна уверенность и сила воли, она сильно отвлеклась от его слов. Словно оказавшись в непробиваемом, стеклянном куполе, не слышала каких-либо звуков, лишь видела невероятно плавные движения Артёма. Разводя руки по сторонам в порыве эмоций, сохранял потрясающую элегантность.

— Кира. Кир, — Арт пощёлкал перед её лицом пальцами, выводя из транса, — Ты всё прослушала.

— А зачем слушать, если это бесполезно? — отстранёно спросила Сменкина, — Если даже врачи говорят, что нет прогресса, то твои слова ничем мне не помогут.

— Шанс есть всегда.

— Но не всем даётся этот шанс.

— Тебе он дан! — парень сильно замахнулся и ударил себя по бёдрам, а после присел перед девушкой на колени и сказал, — Ты встанешь. Будешь ходить на своих ногах и даже коньки на них наденешь.

Кира понурила голову, сегодня ей явно нужно о много поразмыслить.

***

Артём смотрит на Киру и видит солнечную девушку, которая спустя месяц его мучений стала прислушиваться к советам. Они глупые, порой несуразные, но она со смехом слушает их. Она прекратила сопротивляться и поддалась. Если на её ногах и впрямь появятся коньки благодаря такому чудному помощничку, то это будет восьмое чудо света.

Есть в Мещерякове что-то такое, что зацепило её и теперь уверенно тянет на поверхность, вытягивая из ледяной воды.

Сегодняшний день ребята в компании Вика посетили кинотеатр. Совместный просмотр фильма расслабил и сплотил, а дополнительным плюсом стало хорошее настроение.

Брат катит инвалидное кресло, новоиспечённый друг идёт рядом и оба безумолку обсуждают сюжет кино, которое им удалось посмотреть. Сменкина слушает их в полуха и со сверкающими живостью глазами осматривает улицу.

Когда никуда не спешишь и имеешь возможность насладиться окружающей средой, всё кажется другим и как будто неизвестным. Например, Кира никогда не обращала внимания цветные фасады некоторые домов или тухлый свет автомобильных фар. Никогда ещё она так не жалела, что не умеет рисовать, как сейчас. Хочется запечатлить пейзаж своей рукой при помощи ярких акварельных брызгов.

Но всё хорошое, когда-нибудь заканчивается, верно? Вот и настрой Сменкиной полетел к чертям, стоило ей лишь заметить на другой стороне улицы Дениса. Их отношения непростые — лишь коллеги. Но вот в тот роковой день она не выносимо переживала за него, будто от Воронцова зависит вся её дальнейшая жизнь.

Denis: — Я в порядке, врачи говорят, что быстро иду на поправку.

Kira: — Прекрасно, я рада за тебя.

Его короткие сообщения спустя неделю, после несчастного случая, дали Кире возможность спокойно вздохнуть и отпустить переживания о нём.

Но вот последние новости, что она получила примерно за день до приезда брата, оставили неприятный осадок.

Denis: — Кира, я не могу ждать и слепо верить, что ты когда-нибудь вернёшься к нормальной жизни. У меня новая партнёрша и на чемпионат поеду с ней.

— Я хочу домой, — хрипит Сменкина, прикрывая остекленевшие глаза. Парни прерываются и почти одновременно интересуются причиной такой скорой смены настроения, — Мне просто захотелось домой. Вик, пожалуйста.

Они не спорят с ней.

***

Сменкина и Мещеряков вновь сидят у того же самого озера, что у зимой. Местность практически не изменилась, разве что добавилась зелень и шум воды.

— Арт, а если я никогда не встану? — спрашивает девушка, опуская взгляд на свои ладони, нервно сжимающие край фиолетовой футболки.

— Встанешь, как миленькая, — усмехается парень. Опираясь о подлокотники кресла, наклоняется к её лицу и с улыбкой протягивает, — Иначе тебе от меня не избавиться.

— Я уже и не хочу избавляться от тебя.

Это правда. За минувшее время она сильно привязалась к нему, казалось он ей ближе, чем родной брат. Он тратит своё время на то, чтобы вытащить из этого чёртового кресла и поставить на ноги. Заботиться о неё, выполняя прихоти и терпя закидоны.

Его лучезарная улыбка становится шире.

— Давай подойдём к воде, — Кира кивает и он тянется, чтобы поднять её на руки, но та лишь отмахивается.

— Можно попробовать на своих, — с усмешкой просит девушка, а Мещеряков просто не в силах ей отказать.

Присаживается на колени и спускает её ноги с подставок, а после поднимается и аккуратно приподнимает, потянув за руки. Артём чувствует, как ей страшно, оттого и держит крепче. Кира стоит на своих ногах, немного дрожит от волнения, но готовится к первым шагам.

Ноги не сгибаются в коленях и почти не приподнимаются над землёй, но парень помогает их переставлять. Чувствует, как Сменкиной важны эти движения и какую радость они ей приносят. Чёрт, да он сам готов разрыдаться от восторга, что девушка сделала попытку пройти на своих оцепеневших ногах.

Они присаживаются на песок, оба возбужденые от произошедшего момента.

Кира кладёт голову Арту на плечо и благодарит.

***

— Мещеряков, чёрт возьми, прекрати, — ворчит Сменкина, когда парень с хитрой ухмылкой съедает ложку мороженого, что была предпозначена ей, — Такими темпами ты мне ничего не оставишь! — сложив руки на груди, она забавно дует щёчки и отворачивается.

А ему нравится. Нравится её возмущение, награнная обида и эти пухлые щёчки. Артёму нравится в ней абсолютно всё, любая мелочь в ней приводит в восторг.

Опустив ложку и зачерпнув шоколадного мороженого, зовёт её. Кира не оборачивается и всё так же смотрит в стену, как будто нашла в ней кучу интересного.

— Неужели ты больше не хочешь мороженое? — бормочет парень, на что полочает только молчание, — М, как жаль, что твоё любимое мороженое я съем в одиночестве.

Он уже подносит ложку ко рту, как девушка резко оборачивается.

— Эй! Поделись, обжора!

— Ладно-ладно, только без оскорблений, — он доволен. Его план сработал, — Открывай рот.

— Что? — смеётся она.

— Ну, открой.

Сменкина громко цыкает и мотает головой, но решает послушаться. Удивительно, но любимое лакомство кажется в разы вкуснее, когда её угощает Арт. Мороженое медленно тает, оставляя на языке вкуснейший сладкий привкус, от которого девушка блажено прикрывает глаза и улыбается.

***

— Арт! Арт! — кричит Кира, когда они с братом только переступают порог квартиры общего друга. Она всё ещё держится за Вика, но стоит на ногах. Широко улыбается, чувствует в коленях дрожь усталости, но не может не показаться Мещерякову в таком виде.

Парень мгновенно выскакивает в прихожую, как только слышит её голос, что за минувшее время стал лучшим звуком для его ушей. Увидев Сменкину, подлетает к ней и едва не вырывает её из хватки возмущённого Виктора. Придерживает за талию, даря поддержку и опору и улыбаясь, рассматривает её лицо.

— Врачи говорят, что это чудо, — бормочет она, сжимая его плечи, — Восстановление проходит невероятно лёгко и быстро, — она останавливается и шёпотом добавляет, — У меня есть шанс побороться на чемпионате.

— Чудо — это ты и твоя воля, Кира, — отвечает Артём.

***

Часы, дни, месяцы — они потянулись сплошной полосой, когда заполнились тренировками. Сменкиной было нужно не просто восстановить прежную спортивную форму, но и повысить свои навыки. Благо, Людмила Сергеевна прекрасный и талантливый тренер, которой понадобилось всего ничего, чтобы помочь спортсменке вернуть утраченное.

За всеми тренировками наблюдал Мещеряков. Он тихо сидел на трибунах, сжимая кулаки, когда Кира делала очередной сложный элемент. Но тяжелее всего стало, когда она начала возвращаться к парному катанию, да ещё и со своим бывшим партнёром, что по «чистой случайности» лишился партнёрши.

С плотно сжатыми зубами Артём следил за их программой и буквально сканировал каждое движение Дениса. Видя, как резко тот выполняет самые простые элементы, ему хотелось подскочить и выкрикнуть об этом тренеру, но держался.