– Научишь потом, как это у тебя получается.

– Только после обращения. Сейчас не стоит. Наша связь еще не завершена.

– Тогда идем на кухню, мамочка не отпустит нас, если мы не угостимся ее выпечкой, и даже может обидеться. Речь, конечно, идет обо мне.

Маркус отправился вслед за Самантой на кухню, и они столкнулись в дверях с Саливаном. Целитель посмотрел на Маркуса неодобрительным взглядом. Он недолюбливал его, наверное потому, что Марк имел не самое хорошее прошлое, и был сыном Хаймана, который являлся истинным злом во плоти. Саливан, как отец, испытывал ревность к покровителю дочери. Его единственная дочь, его цветочек, который он оберегал, теперь принадлежал этому злобному первородному вампиру. Для Саливана обращение в вампира сравни смерти, и Марк в недалеком будущем убьет Саманту, так он считал.

– И ты здесь, Марк, – Саливан неуверенно прошел к столу и сел. Маркус понимал его чувства и не пытался себя оправдать. Он и сам сотни раз задавался вопросом, почему Саманта его пара и ответ до сих пор до конца не нашел. Только мир сам определяет пары, и его отношения с Самантой, они в корне отличаются от тех, что были у него с матерью Марии. Катрин – она была эмоциональной и шла на поводу импульсов своего характера. Иногда Марка сводило это с ума. Саманта другая. Она даже если что-то и совершает, но всегда оглядывается на Марка. Учитывает малейшие изменения взгляда, настроения, поведения. Она как рентген его души. Очень волнуется и переживает за него, словно он был чувствительным и ранимым существом. Может, так и было когда-то, но этот мир давно его закалил, и теперь это сопереживание казалось ему ненужным, но легкая потребность в ней появилась, несмотря ни на что. И вот теперь Саманта чуть ли никак тигрица готова была защищать его перед родителями. И он понимал, что Саливан сейчас рискует поссориться с дочерью. Она уже смотрит на него неодобрительно.

– Дочка, кушай, я приготовила твой любимый пирог, ты такая бледненькая, – театрально всплеснула руками Грета, хотя женщина не могла не заметить, что дочь выглядит здоровой, ничего не болит, и ее взгляд не такой потухший, как раньше. Саливан был целителем и тоже отметил, что самочувствие Саманты стало намного лучше. Тьма отступила, и она казалась счастливой, но целителя этот факт не радовал.

– Папа, ты хочешь на Маркусе дырку просверлить своим взглядом? Не надо на него так смотреть.

– Саманта, все в порядке, – бархатным голосом отозвался Марк.

– Дочка, как ты себя чувствуешь? – осторожно спросил Саливан.

– Все отлично, лучше, чем было, это точно. Папа, я Маркуса знаю с детства, и мы вместе были в лабиринте. Я просто не знала, что он мой покровитель.

– Саманта, ты любишь его? – удивленно спросил отец.

Девушка неуверенно кивнула головой и добавила.

– Да, люблю, пыталась забыть, очень много над этим работала. И казалось, мне удалось это сделать, но я ошибалась.

– Это из-за него ты была в таком состоянии столько лет?

– Да, папа, да, – Саманта встала и взглянула на Марка. – За него не говорю, а я его люблю.

Маркус встал и подошел к девушке.

– Ты же знаешь, что я тоже люблю тебя не меньше, ради этого и следовал правилам прорицателей.

Саливан взглянул теперь на Марка с другой стороны. Он раньше видел в нем только злодея, но заметив, как он смотрит на Саманту, понял, что Марк неплохой покровитель, хоть и вампир.

– Мама, папа, нам пора, уже поздно, а я хотела разобрать свои вещи, я еще буду вас навещать, у вампиров связь более устойчивая, и это не будет проблематичным.

– Может, побыли бы у нас еще немного…– Грета как-то успокоилась и смирилась с новым зятем. Если от первого зятя, мужа Надины, ее старшей дочери, она была просто в восторге, ещё бы, Главный хранитель этого мира! То второй казался ей опасным, но это не ее выбор, и она надеялась на лучшее.

– Мама, в другой раз.

– Я был рад увидеться с вами сегодня, и вы меня приятно удивили своим самоконтролем, – отозвался Марк, ему-то было видно, чего им стоило это гостеприимство.

Марк уверенно повел Саманту к ее новому коню и, подсадив ее верхом, сам оказался в седле.

– Ну что, можно сказать, официальное знакомство с родителями прошло в теплой дружеской обстановке, хотя их мысли соответствовали моим ожиданиям, – Марк усмехнулся.

– Марк, я знаю, мои родители не очень хорошо к тебе относятся, но я верю, что они смирятся, когда увидят, что ничего страшного со мной не происходит.

– Возможно, но это не является целью моей жизни. Мне важно с тобой найти общий язык, а родители, если не примут меня, не страшно. А сейчас возвращаемся.

Когда Марк почти добрался до своего дворца, то остановился и спрыгнул. Он спустил Саманту, а коня отпустил.

– Не боишься, что конь может потеряться?

– Нет, он разумен и дорогу найдет, он у меня свободен и волен гулять, сколько хочет, пока я его не призову.

– И ты его мне подарил? Тебе не жалко?

– Нет, я все равно буду видеть его каждый день. Просто он сможет тебя защитить в случае опасности.

– Бесценный подарок, – заметила Саманта.

– Как и ты, – усмехнулся Маркус. Лес казался таким таинственным. Хвойные темно-зеленые деревья, мшистые тропы, свежий ветерок. Саманта вдруг ощутила себя на своем месте. Ее всегда тянуло к этим места, но она боялась себе в этом признаться.

Оказавшись во дворце, к Маркусу тут же стали подходить слуги, чтобы что-то спросить или доложить.

– Я поднимусь в комнату, Марк, ты не против?

– Нет, конечно, иди, ты дома, привыкай к этому.

Саманта быстро зашла в покои покровителя и стала разбирать вещи. Марк выделил ей отдельный, внушительных размеров, шкаф с зеркальными дверцами, и Саманта начала обживаться, в прямом смысле этого слова. Она накинула свою любимую накидку на одно из кресел и сложила свои краски и кисти в стол, к слову, там она обнаружила еще краски и кисти. «Наверное, это Маркуса».

Саманте некогда было скучать, это черта была свойственна расе гномов: кропотливо и сосредоточенно в чем-то копаться и приводить в порядок. Спустя три часа, когда Саманта почти закончила, Марк шагнул в комнату.

– Ты еще не спишь? – удивленно спросил Марк.

– Маркус, я… – Саманта не спала уже около недели и сейчас тоже не хотела.

– Что я?

– У меня бессонница, я уже дней шесть без сна. Не могу уснуть никак. Даже лекарства не помогают.

– Вот как? Но ты не вампир, и тебе нужен сон. Это тебе совсем не полезно, – Маркус задумался, а потом подошел ближе, и его глаза окрасились в алый цвет, – сегодня ты будешь спать, я тебе обещаю, – Марк очень загадочно на нее посмотрел своим измененным взглядом, потом он медленно отстранился и отправился в ванную комнату.

– Что он имел в виду? – Саманта уже была в ночной сорочке и хотела, как обычно что-нибудь почитать, но Марк довольно быстро вернулся, переодевшись в черные штаны, похожие на трико. Он подошел к девушке и обнял за талию, стоя позади.

– Иди ко мне, я помогу тебе расслабиться, и ты поспишь, – Марк не собирался объяснять подробности того, что собирался сделать, но сегодня он обещал, что Саманта получит то, на что давно имеет право.

– Марк, ты о чем? – прошептала девушка.

– Давай покажу, – Марк притянул Саманту ближе, и она оказалась на постели. Он усадил ее к себе на колени.

Его рука плавно скользнула под сорочку и коснулась груди, от такого прикосновения Саманта чуть не задохнулась, но он уложил девушку в постель, и даже не думал убрать руку, хотя Саманты попыталась оказать сопротивление, но как-то не настойчиво, и Маркус перехватил ее руку своей. Его губы коснулись шеи и мочки уха, он плавно переместился к губам и заставил разомкнуть их. Саманта запаниковала. «Нельзя делать это без брачного ритуала», но Марк подключил магию. Сегодня он не собирался ничего объяснять. Ее сознание попало в иллюзорную действительность. Она перестала осознавать происходящее, а его губы переместились ниже. Он избавил девушку от сорочки, а его губы коснулись груди Саманты, другой рукой он массировал вторую грудь, и девушка прерывисто вздохнула, но Марк не собирался на этом останавливаться, и его рука спускалась все ниже. Он стал одновременно ласкать груди и очень чувствительное место каждой девушки. Он знал, что ей нужна разрядка, и продолжил свою ласку. Саманта на задворках сознания прошептала: