Пераадольваючы боль, Эраскандэр своечасова ѓскочыѓ: ліловая лапа гіганцкага кактуса з нечаканай спрытнасцю паспрабавала адштабнаваць пакалечанага юнака. Нягледзячы на раны, Лёваѓ раззлаваѓся; для яго было відавочным, што расліна-кілер выконвае закладзеную праграму. Хірургічны інструмент закруціѓся злавесным прапелерам у руцэ робата. Машына кінулася ѓ атаку, разлічваючы дабіць ненавіснага чалавека. Эраскандэр упаѓ на спіну і, выкарыстоѓваючы як рычаг не зламаную нагу, і калоцячыся ад невыноснага болю, перакінуѓ праз сябе медкіборга. Рухомы кактус патрапіѓ у верцяцца лопасці бязлітаснай машыны. Разляцеліся кавалкі пажадлівай расліны курчыліся, сьцякаючы жаѓтлявай вадкасцю. Лепшы спосаб нейтралізаваць кібарга - шпурнуць у яго іншага робата. Няхай тупыя машыны зламаюць адна адну.
Успомніліся словы Гуру: "Выкарыстоѓвай кінетычную энергію суперніка. Боль не мяшае. Няхай пакута надасць табе новыя сілы!"
Пачуѓся скрыгат металу, не баявыя робаты ѓрэзаліся, злёгку пакамячылі корпус і замерлі, спрабуючы зарыентавацца. Стрэл з прамянемэта ледзь не знёс галаву. Выратавала толькі звышчалавечае нюх, якое прымусіла абрынуцца на пакрыццё.
Медкібаргу павезла значна менш - яго проста разнесла, распаленыя аскепкі дадалі юнаку драпін на твары і грудзі, але гэта было ѓжо не істотна. Прамяні прапалілі метал і пластык, прабіѓшы самавітую дзірку. Вырваѓшы з адляцелай металічнай канечнасці рэжучы скальпель і падхапіѓшы са стала яшчэ адзін хірургічны інструмент, Леѓ запусціѓ іх у бандыта. Хоць кідок быѓ інтуітыѓным і ѓсляпую, але, мабыць, трапленне мела месца, бо рушыѓ услед дзікі віск, а затым мільганула тоѓстая туша.
Гэта быѓ Урлік. Эраскандэр зрэшты, чакаѓ нешта падобнае. Тоѓсты прымат яму нічога не дараваѓ. Схапіѓшы кібернетычны ѓ форме дыска пульверызатар, Леѓ з сілай запусціѓ яго наѓздагон. Удар прыйшоѓся дакладна па свіны азадак, моцна распораѓ тлустае мяса. Урлік зароѓ і куляй уляцеѓ у адчыненыя дзверы браніраванага аэрапланера.
Падобная на сумесь "Мэрсэдэса" і "Міга" машына крута ѓзвілася ѓ ружова-ізумруднае неба, ледзь не тараніѓ ромбападобны, на чатырох ножках, трохкаляровы хмарачос з тузінам драконаѓ на купалападобным даху. Дах прыйшоѓ у паскораны рух, маляѓнічая кавалькада дзіѓных монстраѓ круцілася і пералівалася ѓ чароѓным святле чатырох свяцілаѓ.
Эраскандэр разгарнуѓся, зламаныя косці саднілі, са свежых ран капала кроѓ, рэшткі парэзанага драпежнага кактуса працягвалі варушыцца, драпаючы калючкамі трывалы аранжавы з блакітным арнаментам пластык.
- Шкада, што патрапіѓ у зад, а не ѓ патыліцу. Тады б свінячаму гібону не дапамагла нават рэканструкцыя.
На месца здарэння ѓжо прыбылі паліцэйскія фланеры, баявыя кібаргі і слізістыя першабытнікі-ахоѓнікі. Нядоѓга думаючы, павалілі чалавека на падлогу, энергічна прылашчыѓ шокавымі дубінкамі. Ад паразы ультратоку дымілася пругкая скура гладыятара, а боль была проста невыноснай - гэтая разнавіднасць электрычнасці з гіперсветлавой хуткасцю праносіцца па нервовых канчатках, дзівячы мозг, апускаючы прытомнасць у пякельны кашмар.
Эраскандэр стрываѓ, не выдаѓшы найменшага стогну. Толькі кропля поту скацілася з высокага ілба, і нечалавечая напруга, палыхлае ѓ юных вачах, паказала, чаго яму гэта каштавала.
Нічога яны яшчэ заплацяць, а крычаць і крыць мацюком, толькі зневажаць сябе. Лепш адзін раз забіць, чым тысячу разоѓ праклясці! Пакуль ты слабы цялесна, умацуй духам, каб не абрынуцца на дно пакоры. Самая страшная гэта не той боль, што вывернула цябе навыварат, а той, што выявіла пад вываратам баязліѓца.
Медыцына ѓ імперыі высокаразвітая: зламаныя косткі зрастуцца, шнары пасля рэгенерацыі знікнуць бясследна. Але хто зможа сцерці нябачныя і ад гэтага яшчэ больш балючыя рубцы з чалавечай душы?
. Кіраѓнік? 2
Ты, чалавек, заѓсёды марыѓ,
У глыбінях космасу знайсці субрата,
Ты думаѓ, што прышэлец "ідэал"...
А ён - пачвара з пекла!
Становішча на планеце Зямля моцна распалілася...
З прыходам да ѓлады новага рэжыму ѓ Расіі пачалося бурнае адраджэнне. Краіна хутка вяртала свае, раней страчаныя зоны ѓплыву. У процівагу блоку САТО быѓ створаны магутны ѓсходні блок, на чале якога была Вялікая Расія, яе малодшымі партнёрамі-сатэлітамі выступалі Сітай, Андыя і іншыя краіны. Небяспека прамога ѓзброенага канфлікту паміж дзвюма ваеннымі ѓтварэннямі ѓзрастала. Толькі пагроза прымянення ядзернай зброі стрымлівала натапыраныя сталлю армады, ад фатальнага кроку. Новая трэцяя сусветная вайна магла прывесці да поѓнага знікнення чалавецтва як біялагічнага віду. Гэта нібы дуэль з такімі смяротнымі ракетнымі пісталетамі, што пры страляніне разнясе і стралялага, і ахвяру з секундантамі.
Кульмінацыяй супрацьстаяння стала першае масавае выпрабаванне ядзернай зброі на Месяцы. Сітуацыя нагадвала туга сціснутую спружыну.
***
Вонкава сталіца Вялікай Расіі Масква выглядала пампезна, і разам з тым дастаткова мірна. Паветра адрознівалася незвычайнай для мегаполіса свежасцю, электрамабілі прыйшлі на змену рухавікам унутранага згарання і выраблялі нашмат менш шуму. Вельмі шмат зеляніны, дрэвы са ѓсіх кантынентаѓ, ёсць нават прышчэпленыя да ѓмеранага клімату афрыканскія пальмы. Першапрастольная разраслася, мноства хмарачосаѓ і цудоѓных будынкаѓ разнастайных кампазіцый, клумбы з экзатычнымі кветкамі, фантаны, аѓтабаны. Чысты, дагледжаны горад; безліч прыбраных дзяцей, якія смяюцца, нават не падазраючых што сусветнае ѓжо занесла над імі разбіѓ незлічоную колькасць куды больш магутных цывілізацый меч.
Расійскі астраном Валерый Крывенка аказаѓся першым чалавекам, хто заѓважыѓ рух незвычайных лятаючых аб'ектаѓ. Звычайна стрыманы прафесар некалькі разоѓ усклікнуѓ:
- Адбылося! Здзейснілася!
З-за празмернай радасці, калі ѓжо ні пра што акрамя свайго адкрыцця не думаеш, спяшаючыся паведаміць сенсацыйную рэч, замест выхаду заляцеѓ у шафу з жаночым адзеннем. Як шмат могуць самкі назбіраць рознай сукенкі, што расцяпу-астранома ледзь не задушыла мяхамі, узорамі розных тканін. Вось нават пара буйных флаконаѓ з французскімі духамі разбілася аб лысеючую галаву вучонага мужа, ледзь не стаѓшы выдасканаленай мадыфікацыяй бінарнай зброі.
