עלייתה והתמוטטותן של אימפריות-1
ספר אחד
ארמגדון של לוציפר!
מבוא
עבודה זו פותחת סדרה חדשה של יצירות: תחת הכותרת הכללית "עלייתן ונפילתן של אימפריות". רומן המדע הבדיוני האחרון, שנכתב בז'אנר של סרט סופר אקשן, חושף את נושא היחסים העתידיים של אנשים עם נציגים של תרבויות אחרות. מה מחכה ממפגש עם חייזרים: שלום, חברות, אחוות כוכבים או מלחמות חלל חסרות רחמים.
הערה
עתיד קרוב...
כדור הארץ עבר פלישה איומה. אימפריית סטלזאן המפלצתית שחררה את כוחה המוחץ על הכדור הכחול השביר, ונראה היה שהשלשלאות הכבדות של העבדות כבלו את האנושות כולה לנצח. אבל התנועה הפרטיזנית, למרות הטרור המוחלט, לא מתכוונת להניח את נשקם. התקווה החדשה להתנגדות הייתה ליאו ארסקנדר, וקבוצה קטנה של אנשים מפתחים יכולות על-נורמליות בעצמם. האתגר לעריצות הקוסמית הוצא. הדרך לניצחון קשה וארוכה. לסטלזנים יש מוצא משותף עם בני האדם והם הלכו הרבה יותר מהתפתחותם המדעית והטכנולוגית, לאחר שיצרו אימפריה בעזרת כיבושים, שקשה לדמיין את גודלה. יש להם גם כוח מיוחד של לוחמים עם כוחות על טבעיים. ישנן אימפריות רבות אחרות, צמאות דם לא פחות של חייזרים, זרות לאנשים מבחינה פיזיולוגית. מתחילה מלחמת חלל רחבת היקף, בתוך סטלזנת העמוד החמישי מרים את ראשו. פאלאס הקפריזי נותן לאנושות הזדמנות, וארסקנדר וחבריו את ההזדמנות לקבל גישה כמעט לכל-יכול. אבל כדי לקחת את הפרס אתה צריך ללכת: אלפי גלקסיות, לבקר יקומים מקבילים, לפתור מאות משימות קשות.
פּרוֹלוֹג
כאשר מתקרבת ארמדה כה אינספורת, זה נורא, מרחוק נראה היה שערפילית רב צבעונית ונוצצת זוחלת. יתר על כן, כל ניצוץ הוא שד שנגרם על ידי קסם של מכשף נאמן. יותר משנים-עשר וחצי מיליון חלליות צבאיות מהמחלקות הראשיות, ו"בור יתושים" קטן אינסופי, תוך התחשבות בתגבורת שמגיעה מדי פעם, מספרה התקרב למאתיים מיליון. החזית נמתחה במשך כמה פרסקים, בקנה מידה כזה, אפילו ספינות הדגל האולטרה-קרביות נראות כמו גרגר חול בסהרה.
קרב כללי מתקרב: סטלזנאט מתמודד מול "קואליציית הישועה" רבת הצדדים, שהחליטה במקום הטקטיקה הקבועה של הגנה מאוחרת לנצח, לפגוע בצי של תוקפן אכזרי בעצמו. יש כאן כל כך הרבה ספינות, מדהים, אם כי ברוב המקרים רק מפריע למגוון כדי להילחם ביעילות. ובכן, למשל, ספינת כוכבים בצורת צ'מבלו או עם לוע ארוך במקום מיתרי נבל, או אפילו קונטרבס עם צריח טנק ממלחמת העולם השנייה. זה אולי עושה רושם על בעלי לב חלש, אבל סביר יותר שזה יגרום לצחוק מאשר לפחד.
יריביהם הם אימפריה המתיימרת להיות מעצמה אוניברסלית. סטאלצנת הגדולה, שבה הכל עומד לשירות המלחמה, הסיסמה העיקרית היא יעילות וכדאיות. בניגוד לקואליציה, ספינות הכוכבים של סטלזאן שונות רק בגודלן. והצורה כמעט זהה - טורף מאוד למראה, דגי ים עמוקים. אולי למעט חריג אחד: גרפלים שנראים כמו פגיונות עבים המובחנים בפלדה.
הכוכבים בחלק זה של היקום אינם פזורים בצפיפות מדי על פני השמים, אבל הם צבעוניים, מוזרים בטווח האור שלהם. מסיבה כלשהי, כשמסתכלים על המאורות האלה, יש תחושה עצובה, כאילו אתה מסתכל בעיניים של מלאכים, שהם מגנים את היצורים החיים של היקום על התנהגותם השפלה, הפרועה באמת.
צבא סטלזנת לא מיהר להיפגש, רק יחידות ניידות נפרדות, במהירות, תוך ניצול המהירות המעולה שלהן, תקף את האויב, גרם נזק ונסוג. בתגובה, הם ניסו לפגוש אותם באש מטחים, אבל סטלי ההגנה הזריזים והמושלמים יותר פעלו בצורה יעילה הרבה יותר. התפוצצו כאילו פוצצו, מוקשים שנראו קטנים בקנה מידה קוסמי - סיירות ומשחתות. אבל כאן היה אפשר לזרוק ומשחק גדול. אחת מספינות הקרב הענקיות של הקואליציה נפגעה, היא עשנה עבה, התעוותה, ופאניקה פרצה על סיפון ספינת החלל הענקית כמו אש ביער יבש.
חייזרים, בדומה לג'רבואה רק עם טפרים במקום זנב, מתפזרים בפחד, בעודם צווחים ומקפצים בלב קורע. סוגים קטנים יותר מוגשים ביניהם, הנראים כמו הכלאים של דובים וברווזים. מקורים מאימה פראית עקומים, סדקים נשמעים, נוצות מתרחקות, כאן נדלקות. הנה אחד מברווזי הדובים הפוך, עוטף את ראשו בצינור אש. שם זה היה ממש בגרון והקצף הוקצף, בטנה נפתחה מיד ופגרה של הציפור פרצה, והשפריץ דם עם שאריות הילד הבשר היוצא.
הג'רבואים מתמקמים, שואפים למודולי הצלה, אבל נראה שהמערכת שנותנת תקווה רפאים להישרדות פגועה ללא תקנה. הגנרל טא-קה-טה שלהם פולט חריקה היסטרית:
- הו אלים של ריבוע המעגל האוניברסלי, מאת ....
לא ניתן היה לסיים, להבת העל כיסתה את הצטיינותו חסרת המזל. בשרו של מכרסם אינטליגנטי התפורר לחלקיקים יסודיים.
ספינת הקרב נשרפה, גירשה בועות אוויר שהועברו אל הוואקום, ולאחר מכן התפוצצה והתפזרה לרסיסים רבים.
היפרמרשל Stelzanath Big Cudgel הזמין:
- לנוע קדימה שמונה מאות וחמישים אלף פריגטות-על, כמו גם גראפלים תלולים. בואו נרכב על גב האויב.
הפריגטות ניסו לשמור על המערך, והתייצבו בקווים נפרדים. סיירות טילים וגראפלים, יחד עם לוחמים, יצרו מעין רשת דק. בתחילה ניסו להפציץ את האויב ממרחק רב, תוך שימוש בנשק שכבר אינו חדש ליקום, אלא הרסני ביותר: טילי תרמוקוורק. כמו טקטיקת אגרוף של אגרוף גדול, זרוק נגיחה ארוכה שמאלה והרחיק את בן הזוג שלך. ספינות הקואליציה נסוגו לאחור, חלק השומר האחורי של ספינות הכוכבים מיהר קדימה, מנסה לפרוץ לשדה הקרב בזמן. תוך שימוש ביתרון שלהם בארגון וביכולת התמרון, הסטלזנים פרצו למבנה הרופף יותר של הכוחות שמתנגדים להם כמו פגיון. בקרב החייזרים שניסו להתקדם, ההפסדים גדלו.
גנרלית היופי של שני כוכבים, לירה ולימרה, על התמודדות המהירות שלה. מדובר בסוג כזה של ספינת חלל קרבית, שבניגוד לסיירות קונבנציונליות, במקום רובים, יש לה פולטי אנטנות, שכאשר משתמשים בהם בלחימה, משחיתים את השריון של ספינות האויב. הנה הגלים הגרביופלזמיים, דרך הוואקום. החלל השחור מתנועותיהם מציפות החלל צבעו כמו מים מבנזין שנשפך. הפעולה מאוד הרסנית. הרובים של החייזרים המנסים ללא הצלחה להתנגד להם מתפתלים, גורמים להפרעה בהנחיית מחשב, או אפילו בעוצמה גבוהה גורמים לפיצוץ בפתילי ההשמדה של טילי תרמוקוורק. ספינות כוכבים של האויב הן כמו דגים מתחת לסרט של שמן מנוע, חלקן לא עשויות ממתכת או קרמיקה, אלא ממקור ביולוגי ומתפתלות באופן ריאלי למדי בפרכוסים הנוראיים ביותר.
כאן עוד אחת מספינת הקרב מתחילה להתפורר, בוערת, כאילו ספינה ענקית בקוטר לרוחב התעלה עשויה דומינו משופכים בבנזין. אין מה לומר על ההפסדים מבין ספינות החללים הקטנות יותר. קואליציית החייזרים נכנעת בבירור, ככל הנראה הנשק החדש ביותר של הסטלזנים - הגרביופלזמה הנפלטת, ממש זעזע את כוחות החלל של כמה מאות אימפריות.
גנהיר וולף שולט באש על ידי הזזת האצבעות מול הסורק בסדר מסוים. כלפי חוץ, הגנרל הסטלן של כוכב אחד נראה כמו מבנה חזק והירואי של אדם עם פרצוף של צעיר, הכי מתאים לכרזה נאצית - "ארי אמיתי". בחור נאה באגרסיביות, אבל זה יופי מרושע - לוציפר. סטלזאן מחייך באכזריות כשהוא מכה. הוא מרגיש את הבלבול של ההמון שנאסף מכמה גלקסיות. ובכן, תן להם להתקבץ עוד יותר, תגביר את הפאניקה. כאשר הכוחות העיקריים של קבוצת הכוכבים הסגולה ייכנסו לקרב, יהיה מנצח, משמח עבור חלק וסוף עצוב עבור אחרים.
הקואליציה מתנהגת בצורה כאוטי משהו, במקום הדחה מאורגנת, תמרונים לא ברורים, אפילו שתי ספינות קרב גדולות, למרות המרחקים הקוסמיים, מסונוורות, הפליגו זו לזו, ואז בשאגה, באמצעות גלי כבידה, מתנתקות בכאב באוזניים של לוחמים שנמצאים קרוב, התנגשו.
