— Думаю как нам дальше быть, я вроде как в защите больше не нуждаюсь, да и у тебя явно своих дел дофига, чтоб ещё и со мной возиться. — струсила и решила закинуть пробную удочку я.

— Совсем не учишься на ошибках, Соаль. — улыбнулся он. — Ты же совсем не умеешь себя защищать. Других — да, но не себя. За тебя это всегда делает кто-то другой.

— Так уж и всегда. Я умею со своими проблемами прекрасно разбираться сама. — обиделась я. Особенно обидно стало от того, что он таки в чем-то прав. В чём-то, да, но это не значит, что можно вот так запросто это озвучивать.

— Не умеешь, Соаль. Ты умеешь находить проблемы. — только я возмущенно вскинулась как он закончил. — Но у тебя есть я.

— А есть ли, Энгел? — даже слегка посерьёзнела я.

Он внимательно вгляделся в мои глаза, затем утвердительно и весомо качнул головой.

— Естественно. — и кончиками пальцев пробежал по моим распущенным волосам едва касаясь.

— И ты значит так и видишь своё будущее в вечной охране моего бренного тельца и вытаскивания из неприятностей моей задницы? Сомнительные перспективы, друг мой.

— Нет, Соаль, ты не поняла. — покачал он головой тихо улыбаясь. — мне больше не придётся слоняться за тобой тенью, теперь ты будешь следовать за мной. — он спокойно улыбнулся и прямо глядя мне в глаза твердо закончил. — Либо будешь сидеть в крепости отца.

И вот как у него получается вроде даже и тона не сменил, а меня по коже мороз продрал.

— В каком это смысле? Ты меня запереть здесь надумал? Я тебе собака что ли?

— Запру, если понадобиться. Но я больше тебя не потеряю.

— И куда мы отправимся вместе?

— Твой отец учит детей обладающих слишком большим для этого мира потенциалом в своей школе. А мы будем таких детей искать. И либо ты будешь следовать вместе со мной, либо не выйдешь за пределы владений Олистрема, маленькая глупая Соаль. — приблизил он своё лицо к моему.

Мы замерли наверно на часы или сутки. Я смотрела в его глаза и пыталась понять, что мне говорить и что думать. Вроде как хочу настаивать, что я свободная эмансипированная женщина, двадцать первого века и все эти пещерные замашки не для меня. Но с другой стороны, глядя в эти спокойные глаза, мысли о самостоятельности и гордости оставляют, им на смену в груди растёт клубок из чего-то теплого и нежного: заботится, переживает, не безразлична.

Вот дуры же мы бабы, как есть дуры.

— Ладно, свет моих очей, раунд за тобой. Но я хочу навестить друзей. — сдала позиции я. — И как вообще вы там этих учеников отбираете? Просто шляетесь по миру и берете кто приглянулся?

— Нет. Это я тебе объясню, когда почувствуешь себя лучше. — он снова улыбнулся, затем неуловимо быстро поднялся

— Спи, Соаль. — и коснувшись губами моего лба, ибо поцелуем это назвать сложно, также стремительно удалился из моей опочивальни.

Я же застыла памятником самой себе на несколько минут. Хм…Как-то неожиданно все разворачивается. И весьма стремительно.

Я ещё только начала задумываться о том, что мой защитник для гораздо больше чем друг, а он уже меня за ручки хватает и нежными взглядами да поцелуям одаривает. И даже не знаю радоваться мне или нет?

Вроде и ничего плохого, но как-то уж очень всё это странно. От Энгела, этого вечно замороженного подобных вывертов как-то не ждёшь. Да и раньше я что-то не припоминаю, чтобы он мне так нежно улыбался или так прикасался с каким-то особым удовольствием и будто имеет право, а уж про поцелуи я вообще молчу. Нет, он и улыбался и щупал меня временами, но всё как-то обезличено, снисходительно что ли. Заботливо, да. Господи, да он даже когда я в ванне голая перед ним сидела не взволновался ни на миг.

Короче! С чего вдруг такие резкие перемены из снисходительного защитника в горячего соблазнителя?

— ….не стоит пока на неё давить, хотя я тебя понимаю! — слышу я обрывок фразы, когда открывается дверь и под предводительством мамы в спальню входят Стас, Ник, Рин, Дини и Лекс.

А говорил Рин. И я грустно вздыхая даже сообразила на какую тему на меня хотели «надавить». Или скорее задавить.

— Ты прав, дракоша, я ещё совсем слаба и не готова к головомойке. — пытаюсь вглядеться в глаза брата и натыкаюсь на серьёзный и даже жесткий взгляд гранитовых глаз.

Понятненько. Шуточки не прокатят.

Все в молчании рассредоточиваются по спальне. Мама присаживается на кровать возле меня и нежно берет меня за руку, слегка пожимая кисть в знак поддержки. Значит всё совсем плохо и Стас капец как зол на меня. Братец садится в кресло у кровати, кажется я даже вижу как желваки шевелятся на его лице.

Рин становится у красиво задрапированного шторами до пола окна и отворачивается к окну, чувствует напряжение в комнате. Лекс плюхается рядом со мной и начинает перебирать мои волосы.

— Тебе бы следовало объясниться, сестренка. — улыбаясь и щура медовые глаза проговаривает он, наматывая мои кудряшки себе на палец.

Спасибо, Кэп. А то я такая недогадливая.

Ник присаживается в кресло и с серьёзным лицом начинает сканировать моё состояние. Мда, если даже мой пухлый друг мне не улыбнулся, видать я реально в косяках как в шелках.

И наконец, Дини. Вот за кого я переживала наверно также сильно как за брата. Уж слишком он ко мне привязался. Дин встал скрестив руки на груди в дальнем углу комнаты в тени, так, что я совсем не видела его лица.

— Ладно ладно. В этой комнате порицание скоро можно будет ложкой есть. — пробурчала я себе под нос. Стас ещё сильней напряг челюсть, кажется сейчас зубы сотрет. Я с беспокойством вгляделась в лицо брата и поторопилась с объяснениями прежде, чем он взорвется. — Когда нас после Земли раскидало, я же забыла Улуллу напрочь. Но фрагментами память возвращалась, я временами и Энгела вспоминала и остальных, думала, что фляга потекла и скоро буду ходить воробьям улыбаться. Откуда могут браться воспоминания о людях и не совсем людях, если я их никогда не знала и уж точно знать не могла, ибо жизнь на Земле я помнила отлично? Так вот, я сначала думала, про колесо Сансары и прочую лабуду в стиле перерождения и воспоминаний о прошлых жизнях, а чем чёрт не шутит я попала в другой мир! Затем встретила на рынке одну тетку, она оказалась истинной Прорицательницей и она сказала мне, что я обрету то что утеряно только если пройду Испытания до конца, под Испытанием понимались Бои в Академии. — мама чуть крепче сжала мою руку, Стас на меня по прежнему не смотрел. — Интуиция просто вопила мне, что я должна это сделать. Должна и всё наладится. Сначала я подумала, что обрету тебя, большой брат. Но ты нашел меня раньше. Тогда я поняла, что эти Бои и то что я обрету как-то связаны с этими странными глюками, которые меня временами одолевают. И я сделала то что сделала. Поверь, я не хотела, чтобы ты переживал или беспокоился, я готовилась к Боям. — я закончила и на комнату опустилась тишина.

Спустя бесконечно долгую минуту, скрипнуло кресло, Стас наконец посмотрел мне в глаза.

— Готовилась? Карина! Ты вообще соображаешь как я себя чувствовал, когда думал, что ты там и умрешь? — с тихим присвистом начал брат, видно, долго готовился и сдерживался. — Когда мы никак не могли прорваться к тебе сквозь гребанную защиту? Когда этот фанатик кинул в тебя кинжал? Готовилась?! — а теперь он начал орать, я вжала голову в плечи. — Где ты нахрен готовилась? Ты Целитель! Ты хирург! Не воин, а слабая мелкая девчонка, и полезла воевать! Соврала мне! Нам всем! Делала вид что всё в порядке! Что всё под контролем! И в итоге умирала там на сраной Арене! Ты хоть на минуту задумалась какого это наблюдать как из моей сестры, которую я должен защищать, выпивают жизнь! Тянут какие-то призрачные твари! Ты мелкая эгоистка, ты там могла умереть! — я чувствовала, что еще немного и зарыдаю в голос. Но оправдания застревали у меня в горле, казались мелкими и незначительными для того, через что прошел мой брат. Ведь я действительно поставила свои интересы выше того через что ему придется пройти, когда он будет смотреть как меня ранят. Но я иначе поступить не могла, наверно я действительно всего лишь эгоистка.