"Знаю. А Вы неплохо держались. Помните что-нибудь?"

Губы Найджела лениво расплылись в медлительной полуулыбке, его серые халдейнские глаза, казалось, затуманились, глядя в какой-то иной мир.

"Я думал, что я умираю," - тихо сказал он. - "А потом - ты не поверишь! - святой Камбер, похоже, спас мне жизнь. Или, по крайней мере, мой рассудок." - Он повернул голову, обводя остальных взглядом, затем снова посмотрел на Келсона. - "Он действительно спас меня. Я ведь не сошел с ума, или...?"

Келсон медленно покачал головой. - "Нет, дядя, Вы не сошли с ума. Я тоже видел его. А Аларик и Дункан... видели его и раньше."

"Это должно было бы меня встревожить," - ответил Найджел, - "но не тревожит. Твоя работа?"

"Отчасти," - признал Келсон. - "Но, как мне кажется, это связано еще и с тем, что произошло с Вами. Камбер, похоже, признал, что мы оба принадлежим к Халдейнам. И теперь Вы, наверное, понимаете, почему я хочу узнать о нем побольше... и, может быть восстановить его канонизацию в Гвинедде."

"Не буду спорить," - зевая, ответил Найджел. - "Я слишком хочу спать."

"Я так и думал," - сказал Келсон, пожимая его руку и поднимаясь на ноги. - "Вы готовы пойти к себе?"

Найджел смог подняться без посторонней помощи, правда, немного пошатываясь, и еще раз зевнул. - "Похоже, я просплю целую неделю."

"Нет, только до утра," - сказал смеющийся Дункан, обнимая Дугала за плечи. - "Завтра мы с Дугалом отправляемся в Кирни и ты должен проводить нас."

"Угу," - промычал Найджел.

"Мерода, пожалуй, подумает, что он напился," - еле слышно прошептал Морган.

"Тогда пусть у нее будет причина думать, что он выпил," - ответила Риченда. Она быстро налила полный кубок вина и вложила его в дрожащую руку Найджела. - "Найджел, выпей это. Это поможет тебе заснуть."

Найджел немедленно повиновался и, осушив кубок, отдал его Риченде. Когда он, в сопровождении Келсона, ушел, Морган сел в кресло, освобожденное Келсоном, и посадил жену себе на колени. Она засмеялась, а Дункан налил всем вина.

"Слава Богу, все кончилось," - сказал Морган, приветственно поднимая свой кубок. - "Давайте выпьем за святого Камбера, короля Келсона, и нашего доброго наследника силы Халдейнов!"

"За Камбера, Келсона и Найджела," - поддержал его Дункан, поднимая свой кубок. Риченда и Дугал последовали его примеру.

"Интересно, а что он сможет потом вспомнить?" - спросил себя Дугал, осушив свой кубок.

"Неясно только, что он сможет вспомнить," - в то же мгновение сказал Арилан, обращаясь к остальным членам Совета Камбера. - "С момента создания Портала на Ллиндрутских лугах он, конечно, знает, что я - Дерини, но мы с Келсоном договорились поместить в его разум запрет на разглашение этого кому бы то ни было еще. Само собой, мы так и сделали."

Старая Вивьенн, бывшая этим вечером куда более раздражительной, чем обычно, кисло улыбнулась. - "Слава Богу, у Вас хватило здравого смысла, чтобы сделать это, и, кроме того, стирать из памяти Варина все воспоминания о случившемся. Кажется, я уже говорила, что, как только война с Венситом закончилась, он куда-то пропал."

"Да, с прошлого года мы ничего не слышали о Варине," - сказал Ларан, постукивая кончиками пальцев обеих рук. - "Будучи врачом, я бы хотел получше изучить его дар целительства. К сожалению, никто, похоже, не знает, что с ним случилось."

"На мой взгляд, тем лучше," - сказала Кири, приглаживая свои огненно-рыжие волосы. - "Подумать только, исцеление Божьей Силой! Только этих предрассудков нам и не хватало!"

"Тем не менее, он это делает, действительно делает," - сухо сказал Арилан. - "Так или иначе, мы собрались не для того, чтобы обсуждать Варина де Грея. Мне помнится, мы собрались, чтобы поговорить о принце Найджеле. Думается мне, что наш Тирсель, похоже, готов разорваться, лишь бы услышать что-нибудь еще о новом наследнике силы Халдейнов - но я уверен, что он будет помалкивать до тех пор, пока я не закончу свой рассказ," - закончил он решительно, сурово взглянув на противоположную сторону стола.

Тирсель, чуть было не начавший спорить, задумался и осел в своем кресле, к явному облегчению многих сидевших за столом.

"Итак," - сдержанно вздохнув, сказал слепой Барретт, сидевший справа от Арилана, - "что, на Ваш взгляд, сделали с Найджелом? Похоже, что его наделили способностью владеть силой Халдейнов, но король оставил себе вернуть все обратно, так?"

"Именно это он и собирался сделать. Однако, я вынужден полагаться исключительно на слова Келсона, поскольку в непосредственном контакте были только Морган и Дункан."

Софиана дернула головой и глубокомысленно посмотрела на Арилана. - "У Вас есть причины сомневаться в нем, Денис?"

"Нет... не совсем." - Он опустил глаза и поводил пальцем по золотой инкрустации, покрывавшей поверхность стола. Его епископский перстень, казалось, вспыхивал огнем в полумраке помещения. - "Я не сомневаюсь, что какие-то основы были заложены. Как мы и предполагали, выполнение этой задачи потребовало участия всех сил. Практически все ритуалы, связанные с Халдейнами, требуют этого."

"Вы хотите сказать, что часть силы была передана Найджелу?" - не в силах сдерживать свое любопытство далее, спросил Тирсель. - "Я имею в виду реальную возможность использовать эту силу."

Вивьенн пристально посмотрела него. - "Почему этот вопрос так тебя интересует? Только один из Халдейнов может владеть силой в конкретный момент. Мы ведь уже обсуждали это."

"И так и не нашли правильного ответа на этот вопрос!" - возразил Тирсель.

"Мы не можем обсуждать запретные темы!" - бросила Вивьенн, уже откровенно поедая глазами молодого члена Совета. - "Может, теперь ты заткнешься или мне придется потребовать, чтобы Совет лишил тебя слова?"

Тирсель, казалось, подумал о том, чтобы настоять на своем, но тут Софиана, сидевшая слева от него, предостерегающе коснулась его губ пальцами.

"Тирсель, хватит," - прошептала она. - "Сейчас не время для этого." Она оглянулась на Арилана, молча сидевшего неподалеку от нее. - "Денис, Вы можете рассказать нам что-нибудь еще? Судя по Вашим словам, можно предположить, что Келсон действительно дал своему дяде, по меньшей мере, почувствовать вкус силы."