– И что? Меня накажут и вернут домой?

– Нет, – Сатаней покачал головой. – Ты можешь лишиться жизни. Поверь, нужно обо всем забыть и оставить как есть. Ты невеста князя, вот и все. Лучшего мужа тебе не найти. Ты ни в чем не будешь нуждаться. Димитрий красив, щедр, могуществен. У вас родятся сильные дети, и один из них станет следующим правителем темного княжества. Вы будете счастливы! Подумай над этим. Ведь наш князь…

Сатаней, вернее, Санька, еще минут десять расписывал достоинства своего правителя, пока не заметил моей скуки и откровенного зевания.

– Тебе неинтересно? – внезапно спросил он, после моего очередного зевка.

– Не-а, – покачала головой и усмехнулась. – Я уже поняла, что ваш князь – золото, а не мужик, вот только не блестит.

– У тебя есть еще вопросы? – смутился Санька, смешно дернув удлиненным ухом, покрытым мелкими тонкими черными волосинками.

– Да. Почему я понимаю ваш язык?

– Не знаю точно, могу лишь предположить, что раз ты попала в тело Адель, то знаешь все то же самое, что и она.

– Хорошо, а в этом мире один язык?

– Нет, мы говорим на всемирном. Его понимают все жители, хотя у каждой расы есть свой древний язык предков. Такие знания передаются с кровью, на нем пишутся внутренние документы, приказы и другие государственные бумаги.

– У кого в этом мире есть магия?

– У каждой расы своя магическая сила. Но способности есть не у всех. Если у ребенка обнаруживается определенный дар, то по достижению совершеннолетия, он отправляется учиться в академию. Их всего три: у драконов, вампиров и эльфов. Но попасть туда очень трудно, нужно доказать, что дар сильный и его необходимо развивать, иначе задатки силы со временем пропадают.

– Спасибо, а можно я буду называть тебя по-другому? – спросила я, набравшись наглости.

– Как угодно, княгиня, – черт хитро улыбнулся.

– Хорошо, тогда будешь Саней. Это такое земное имя, и ты перестань постоянно повторять «госпожа», и хотя бы наедине, обращайся ко мне по имени – Сандра. Да, и поговори с Сармой, чтобы тоже прекратила называть меня неизвестно как.

– Но князь будет против, – послышалось возражение.

– Это его личные проблемы.

– Хорошо, хорошо – обреченно согласился Сатаней. – Сейчас я тебя оставлю, но обязательно зайду еще.

– Спасибо, буду ждать.

Вновь оставшись одна, завалилась на кровать и попыталась резюмировать то, что мне удалось узнать.

Итак, я невеста князя со всеми вытекающими привилегиями.

В этом мире несколько государств.

Димитрий по собственному желанию меня никогда не отпустит, поэтому надо или бежать, или принять все как есть.

И самое, главное. Князю зачем-то нужно жениться на мне, ну то есть на Адель, и отступать от своего он не намерен. А еще ему необходимо мое молчание, и о том, что случилось, никто не должен узнать. Зачем ему это? Не знаю. Но тут можно договориться и потребовать плату за свое молчание… Так, надо все это хорошенько продумать. Мне было необходимо выиграть время, чтобы найти способ вырваться отсюда и вернуться в свой мир.

– Ну, как дела дорогая? Я вижу, в тебе все-таки победил здравый смысл, и ты решила принять предложение Димитрия?

Я так погрузилась в свои мысли, что не сразу заметила, что в комнате нахожусь не одна. На кресле, где совсем недавно сидел Сатаней, возлежал уже знакомый мне наглый толстый кот.

– И чего тебе надо в моей комнате? Брысь отсюда, – закричала я, запустив в него небольшой подушкой, но он даже не обратил на это внимания. Наглец какой!

– Ты чего тут разлегся? И вообще, объясни мне, почему ты пользуешься такими привилегиями у князя? За какие такие заслуги? – разозлилась я, невольно повысив голос.

– Все очень просто, дорогая моя, – промурлыкал кот, – я хранитель его покоев, его фамильяр. Так повелось издавна. Только мое присутствие благодатно влияет на демоническую кровь нашего повелителя. Я создаю Димитрию душевный комфорт, щедро делюсь с ним своим спокойствием, и обязан всегда находиться при хозяине. Нелегко, поверь мне, быть фамильяром темного сильнейшего мага нашего мира. Ни выходных, ни отпуска, – вздохнув, пожаловался кот, смешно шевеля длинными усищами.

– Да, зачем тебе отпуск? – рассмеялась я. – Ты и так только спишь, да жрешь.

– Зря ты издеваешься надо мной, – обиделся он. – Я мечтаю путешествовать, хочу посмотреть мир, увидеть, как живут другие расы, а вместо этого должен постоянно находиться при Димитрии.

«Оп-па, – подумала я, – а эта тяга кота к путешествиям, не поможет ли мне вернуться домой. Так, надо подружиться с ним. Да он просто большая кошка, ну говорит, ну, ест за одним столом с хозяином, ну, наглый безмерно. А разве в моем мире кошки не такие?».

– Иди сюда, – позвала я кота. – Давай познакомимся поближе.

– Аполлинарий я, – протянул мохнатый комок и лениво перебрался ко мне на постель. Придвинув его поближе, обняла, прижала к себе и начала поглаживать мягкую шелковистую шерстку. В ответ он замурчал. Стало так тепло и уютно.

«Кот, как кот», – подумала я, и на этой мысли задремала. Мне снилась моя квартира, работа, знакомые. Я была дома!

Я сидел на совете, но и в то же время мыслями был очень далеко. Тем временем подданный, отвечающий за приграничные территории, стал рассказывать о положении дел в государстве оборотней, о том, что мохнатые шовинисты ведут себя крайне вызывающе. В очередной раз пропали девушки из приграничных селений, которые потом почему-то оказались замужем за волками. А еще оборотни опять перехватили большой караван, везущий товар на ярмарку. Виновные лица установлены не были, и инцидент свалили на залетных разбойников, впрочем, как и всегда.

Маг нудно продолжал свой монолог, в красках расписывая безобразия, творившиеся на землях оборотней, а я думал только о Сандре. Эта девушка просто захватила мой разум. При дворе было немало красавиц, но ни одна до сих пор не вызывала такого интереса, ни к одной так не тянуло, как к ней. Впервые женщине удалось так заинтересовать меня, и эти эмоции были для меня весьма необычны. Я чувствовал в душе некий диссонанс, а моя темная магия вела себя почему-то крайне агрессивно, и приходилось прилагать немалые усилия, чтобы контролировать ее.

Я так задумался, что не сразу заметил, что обращаются ко мне.

– Повелитель, так какое решение вы примете? – спросил старый и уважаемый маг Лорен, который служил ещё при моем отце, и я ему безмерно доверял.

– Оставьте бумаги, я все изучу и сообщу о своих выводах.

– Как скажете, князь. А что вы решили по поводу свадьбы? Распоряжения будут? – уточнил Лорен.

– Да, я хочу перенести дату помолвки. Она состоится в ближайшее время, и через два месяца проведем брачную церемонию. Поэтому прошу начать приготовления, как можно скорее. Назначьте людей, пусть начнут рассылать приглашения, выберите декораторов, поваров, и пришлите их в мое имение на утверждение к госпоже Адель.

– Вы сегодня останетесь во дворце? Хочу вам напомнить, что на завтрашнее утро назначено еще одно совещание.

В ответ просто кивнул, давая понять, что услышал его.

– Вопрос с приграничьем не допускает отлагательства.

– Я знаю. Скоро решение будет вынесено. А сейчас все свободны.

Советники довольно переглянулись между собой и стали, не спеша, выходить из кабинета.

Я собрал документы и, воспользовавшись порталом, вернулся в имение. Дав Сарме указание, накрывать на стол, поднялся в комнату Адель. Тихонько постучав и не дождавшись ответа, открыл дверь.

Моя прекрасная невеста спала, а рядом с ней безмятежно развалился Аполлинарий. Невольно улыбнулся. Если мой фамильяр найдет общий язык с Сандрой, то уговорить ее оставить все как есть, будет намного проще. Я верил своему талисману и был уверен в том, что он точно сможет помочь мне.

Осторожно погладил девушку по щеке, и она моментально испуганно открыла глаза.

– Не бойся, это всего лишь я! – прошептал, стараясь ее успокоить.