– Сейчас узнаешь, – угрюмо пообещала девушка пленнику, но тут же недоуменно замерла – его губы не шевелились, лицо было неподвижным, как прекрасная маска. Проследив за направлением его взгляда, она медленно оглянулась, и заметила то, что давно уже видела потрясенная Лиза.

По палубе медленно шли в их сторону пятеро точно таких же длинноволосых здоровяков, похожих на их пленных, как родственники.

– Опаньки, а вот и папа преступной группировки, – пробормотала Кира, заметив среди вновь пришедших человека, который был не так молод, как остальные, но распространял вокруг себя ауру власти и силы. Его гладкая кожа была без каких-либо признаков старения, однако белоснежная грива развевающихся волос и твердые черты лица говорили о том, что пора его юности прошла уже очень давно.

’Кто ты, осмелившаяся поднять руку на моего сына?’

Кира от души порадовалась, что не успела поднять на кусачего пленника еще и ногу. Иначе отвечать, она подозревала, пришлось бы по полной программе.

– Кира, кто это, и откуда они все пришли?! – шепотом спросила Лиза, как будто подруге должно быть это известно. И правда, на секунду нахмурилась Кира, поверить в то, что все захватчики контрабандой прятались в трюме, между ящиками спиртного, было сложно. Она лихорадочно пыталась найти достойный ответ на постоянно звучавший вопрос, но снова услышала:

’Тар-эл передал тебе способность понимать нас. Это хорошо, нам нужен переводчик. Ты сделаешь так, чтобы новые рабы сразу поняли, что сопротивляться бесполезно. Мы не хотим никого калечить, люди – слишком дорогой и хрупкий товар’.

Пока Кира, полуоткрыв рот, размышляла о том, что ей сказали, она почувствовала движение воздуха за спиной и отпрыгнула в сторону. Их пленникам понадобилось совсем немного времени, чтобы избавиться от своих неумело завязанных веревок. Лиза, как и Ашот, замерли, устремив неподвижный взгляд в пустоту. Застыли и другие пленники, что очень пугало Киру, которая знала, что заткнуть испуганных соотечественников практически нереально.

– Так это тебя родители обозвали Тарелкой – сглотнув, Кира попыталась замять инцидент, решив не обращать внимания на ноющую руку, – Оригиналы, что и говорить. Хотя тебе еще повезло. Даздрасперм или Вектор тебе бы совсем не понравились. А…

’Мы знаем, что на этом судне должна быть девушка с длинными волосами, которая наивна и невинна, она родилась двадцать лет назад, без одного месяца’, – спокойно перебил ее воздушный голос, который, как она поняла, звучал прямо в ее голове.

– Ну и фантазия у вас! – потрясенно сказала Кира, – до двадцати лет кто же утерпит, мы же не в средневековье живем! У нас давно уже сексуальная свобода и… равенство… – она пискнула последнее слово, сжавшись в комок, когда старик схватил ее за плечи. ’А Лизка-таки утерпела!’, – пронеслось в ее голове, но признаться в этом она не успела. Разочарованно вздохнув, агрессивный дед отшвырнул ее в сторону так, что она покатилась по палубе.

’Не врешь, или не знаешь, кто это’ – разочарованно констатировал голос в ее голове, – ’Но мы не могли ошибиться. Наша жертва для богини должна быть на этом корабле’.

– Искренне советую вам поискать жертву в другом месте, – откашлявшись, начала Кира, – перекличка девственниц в наше время может успешно пройти только в восьмом классе обычной школы. В чисто женских учреждениях, возможно, повезет уже в одиннадцатом классе. Моя подруга, например, еще в седьмом классе любовные романы обожала. До сих пор за уши не оттащишь.

Седовласый перевел задумчивый взгляд на Лизу. Кире не понравилось, как он пристально уставился на длинную русую косу подруги.

– Моя подруга детства, – поспешила представить ее Кира, помня о том, что старик умеет отличать, врет она или нет, наверное, читает язык тела – а он у девушки был очень красноречивый, – знаю про нее все, спрашивайте. В десятом классе она влюбилась в отличника Виталика из параллельного. Я тоже в него втюрилась, как кошка. Однако до драки дело не дошло. Парня поделили полюбовно…

Старик брезгливо сморщился, и махнул рукой, прерывая откровения девушки, чему она была рада. Продолжать, что Виталик был поделен так, что поцелуи и свидания достались Кире, а списывание у него же контрольных – обеим девушкам, ей не хотелось. Как и сдавать подругу в качестве жертвы для ушастых психов.

Длинноволосые начали осматривать четырех связанных пленниц, которые сидели в странном оцепенении на палубе.

’Отец, они все коротко острижены’. – наконец кто-то из них поведал результаты осмотра тем самым воздушным голосом, который звучал только в голове.

’Ты же говорил, что на этом корабле плывет девушка!’ – гневный голос старика, казалось, резал мозг Киры, и она зажмурилась от реальной боли.

Перед седовласым вытолкнули вперед сморщенного человечка, прятавшегося за широкими спинами молодых захватчиков, который явно не был их родственником, и не отличался такими же роскошными волосами. Наоборот, он был лысый и такой крохотный, что Кире едва доставал до пояса. Зато борода его отличалась пышностью и длиной.

’Вот и злой волшебник Черномор’, – подумала Кира, с брезгливостью глядя, как гномоподобный человек ползает на коленях перед седовласым.

– Хозяин, было два корабля, и они проходили очень близко друг от друга, – залебезил он. Кира с облегчением поняла, что его она может слышать обычным способом.

Точно, вспомнила она, была яхточка, которая отплывала практически одновременно с ними.

– Но энергии у меня хватило только для того, чтобы притянуть ближайшую, – убитым голосом завершил человечек, опустив уже голову на палубу, – наверное, та девушка плыла на соседней яхте.

Старик был зол, это было видно по его лицу. Парни стояли с лицами, которые выражали только растерянность, и Кира с облегчением поняла, что гинеколога на налет они не прихватили, осматривать пленниц более детально, чем длину волос, не будут. И, может быть, сейчас всех отпустят… Извиняться не будут за то, что ошибочка вышла, но и не прибьют с досады.

’Будем искать дальше’, – вынес свое решение старик, девушка приободрилась, но следующие слова вогнали ее в такой же ступор, как и прочих пленников на корабле, – ’А этих отправить на невольничий рынок, нам нужны деньги для того, чтобы пока преподнести богине Вире самые роскошные дары и задобрить ее’.

Кира поперхнулась остатками мартини, до которого добралась, нащупав на палубе свою сумочку.

– Секунду, уважаемый! – окликнула она, старательно выговаривая слова и пытаясь соорудить самую вежливую улыбку, которая стала очень напряженной, когда на ее призыв откликнулись все до одного захватчики, повернувшись с угрожающим видом, – может, обсудим? В частности, зачем вам международный скандал, если можно просто нас ограбить и мирно разойтись? Также, думаю, здесь многие дамы не будут против, если ваши сыновья покусятся на их честь. Могу предложить вам…

Девушка сунула руку в сумку и достала кошелек. Налички у нее было немного, но она щедрым жестом достала все купюры, разложив их веером, и, подумав, добавила к ним пять кредитных карточек, для объема.

– И это только у меня одной, – заискивающим тоном сказала она, осознавая, насколько жалкими выглядят ее ’дары’ захватчикам, – вон у того мужика, который сидит под мачтой… очень даже пухлое портмоне, я его приметила, когда он давал чаевые официанту. Думаю, он будет не против отдать вам все доллары, если вы пообещаете не продавать его.

’Нам нужно золото’, – проинформировал ее седовласый, без интереса разглядывая ее подношение. Кира приуныла. Как раз золотой запас в Египет с собой старались не брать, не слишком рассчитывая на то, что египтяне все, как один, отличаются честностью.

’Поплыли в Арам’, – раздался эфемерный голос. Как оказалась, это была команда заталкивать всех застывших пленников в трюм. Девушка до последнего была уверена, что эта плохая идея, и ничего у захватчиков не выйдет – уж слишком тесным было помещение. Однако, одного за другим, людей отправляли по лестнице вниз. Двигались пленники как загипнотизированные, медленно и в ту сторону, куда их направляли.