Кажется? В полумраке зрение подводит? Дин вглядывается сильнее, даже не замечает осторожное прикосновение Сэма к плечу.

— Эй, Дин, ты чего?

И тут со стороны реки доносится девичий крик. Знакомый до такой степени, что Дину до сих пор снились воющие адские псы, светлые окровавленные волосы и ставший последним горько-сладкий поцелуй. Как чёртово откровение, от которого бежал всё время, прикрываясь никому ненужными отговорками. А поутру на языке чувствовались запахи гари, пепла и огня, глаза неимоверно жгло, а щеку холодило последнее прикосновение призрачной ладони. Она тогда ушла, а он так глупо остался ждать лишь для того, чтобы найти её снова только сейчас.

Why did you go? I had to stay.{?}[Почему ты ушла? Я остался ждать.]

Now I’m reaching for you.{?}[Лишь сейчас я настиг тебя.]

— Чёрт! Отпусти мою ногу, недоделанный Лос-Несский аллигатор! Ай!

Чтобы вспомнить, кто мог так ругаться, Дину хватает пары секунд. Будто и не было разделявших их лет, когда в планы вмешалась чертовка смерть.

— Джо? Джо! Джоанна Бет Харвелл, Люцифер тебя побери!

Он бросается вперёд, едва не оттолкнув Сэма. Выбегает к водной глади, почти спотыкается, но летит вперёд и видит Джо. Она стоит по колено в воде, вырывает ногу из хватки обвившей её чёрной змееподобной твари — кажется, именно таким сносят голову в первую очередь, — лягается и привычно дерзко ругается. Сердце пропускает пару ударов. Как бы банально это ни звучало. Вспышка, удар куда-то в солнечное сплетение — как выстрел серебряными пулями.

Пару секунд — чтобы подбежать к Джо, выхватить мачете и рубануть с такой силой, что монстр и опомниться не успевает. Голова отлетает в сторону с противным хлюпанием и звуком раскрошившихся костей. Еще три — чтобы без колебаний подхватить Джо на руки, выслушать очередной поток её ругани, который сразу же прекращается, как только она понимает, кто именно её спас, и на первой космической оттащить подальше.

— Дин? — её осторожный вопрос, заданный тонким, неверящим голосом, заставляет остановиться. Прямо в воде, да, но Дину уже плевать на мокрую обувь, одежду и вообще на всё. Главное — она жива. Господи, она ведь действительно жива, это не сон!

— Что смотришь? — он пытается сделать вид, будто ничего такого не случилось, будто и не было всех этих разделивших их лет, этой пропасти между жизнью и смертью. Только голос всё равно дрожит, а внимательно-пронизывающий взгляд Джо снизу вверх выдержать всё сложнее.

— Отпусти меня, я сама… — она брыкается, кажется, даже царапается, проезжаясь ногтями по его потрёпанной куртке, на что Дин лишь усмехается, фыркает едва-едва. До чего же забавная девчонка. «Не меняешься, Джо, не меняешься».

— Сама бросишься на съедение чудовищу? Похвально, но это не наш метод, адских псов мне вот так хватило, — и он проводит ребром ладони по горлу. С него и правда хватит. Хватит смертей. Эта — одна из последних — его почти добила в прямом смысле слова, тогда — на суде Осириса. Когда он и сам уже был готов умереть, смиренно приняв кончину от той, кого любил, но словами так и не признался, от той, которую не уберёг, хотя должен был. Обязан. Как мужчина, как защитник, как старший товарищ-охотник. Она же девчонка совсем, ей жить бы да жить.

И теперь своё обещание он всё-таки исполнил. Потому что именно они с Сэмом, Касом и Келли воспитали Джека, благодаря которому всё наконец-то вернулось на круги своя. И впервые в жизни Дин не ощущает себя монстром, приведшим к трагедии жизни стольких людей. В этот момент он чувствует себя их безоговорочным спасителем.

You took it with you when you left,{?}[Уходя, ты забрала мое сердце с собой,]

These scars are just a trace.{?}[Оставив шрамы. Но это лишь следы.]

Now it wanders lost and wounded,{?}[Сейчас оно бродит потерянное и раненное,]

This heart that I misplaced.{?}[Не находя себе места.]

Он вытаскивает её на берег, продолжая держать на руках. Сэм смотрит на них, рот едва не открыв, а Дину вдруг на всё становится плевать. Он замирает, покачивая Джо в объятиях, как маленькую, зарывается носом в её светлые волосы, сейчас пахнущие не пеплом и серой, а травой — дикой, зелёной, необузданной, но почему-то успокаивающей. Джо тоже молчит, только прижимается к нему всем телом, устраиваясь поудобнее, и от ощущения её тепла рядом хочется позорно сморгнуть набежавшие слезы и прошептать куда-то в небо негромкое: «Спасибо».

— Меня Джек вернул, — вдруг произносит она тихо. Дина её слова немного отрезвляют. Значит, правда благодарить надо небо. Только не напыщенного козла Чака, а кое-кого подобрее, поискренней и породней. — И маму.

— Маму? — Дин даже бровь вскинуть не успевает — со стороны дороги его окликает знакомый голос:

— Привет, мальчики.

Только железная выдержка позволяет ему не выронить Джо прямо здесь. У криво припаркованной Импалы, спрятав руки в карманы безразмерной джинсовки, стоит Элен из плоти и крови, улыбается, немного дерзко-снисходительно-насмешливо приподнимая угол губ. И именно эта знакомая улыбка, этот прищур, эта фраза, произнесённая чертовски буднично, заставляют окончательно поверить и осознать. Чёрт возьми, неужели… Это всё правда? Не нарко-трип джина, не заклятье ведьмы, просто… Правда? И Джо, и её мать живы. Действительно живы.

Строгий взгляд Элен в стиле «Ну-ка отпусти мою дочь» заставляет Дина торопливо дошагать до берега под звонкий смех Джо и опустить её, ловко выскользнувшую из сильных рук и оставившую после себя мазок-дуновение свежего луга, на землю. Хотя так не хотелось. Схватить бы в охапку да в бункере запереть. В спальне. Не зря же новые наручники приобрёл, пригодились бы, чтобы не дать строптивой девчонке никуда сбежать на этот раз.

— Так ты… — Дин переводит растерянный взгляд на Элен, не зная, что сказать. Абсолютно. Теряется, как мальчишка. — Теперь здесь?

— Конечно, — Джо отвечает вместо матери. Накручивает на палец светлую прядь, улыбается уголками тонких губ. — Только не говори про последнюю ночь на Земле, а. У нас их ещё куча будет, и если заикнешься ещё хоть раз… — она с многозначительной угрозой в голосе сдвигает брови.

— Получу винтовкой? — Дин едва подавляет смех: уж слишком живо одно из воспоминаний. — Или сразу пулю в спину?

— Угадал, — Джо отбрасывает волосы со лба, чтобы тут же примирительно улыбнуться. — Но по стаканчику пропустить вместе можем, уговорил, — и шествует мимо Дина к Импале, слегка задевая — точно специально, чертовка — старшего Винчестера плечом. Место прикосновения тепло жжётся, как след от пули, только приятно.

— Я не уговаривал, — Дин приподнимает бровь, моргает изумлённо.

— А я и не спрашивала, — Джо останавливается и салютует ему уже около машины. Глаза у неё блестят задорно, в них точно светлячок завёлся, как и много лет назад. — Ну что, мальчики, долго вас ещё ждать? — копируя тон матери, обменивается с ней заговорщическими кивками и идёт к автомобилю.

Дин проводит рукой по лицу, трясётся от едва сдерживаемого смеха. Улыбается в рукав куртки, надеясь, что Джо её заметит.

— Умная девочка. Всё такая же.

Дин произносит это то ли изумленно моргающему Сэму, то ли больше себе, да это и неважно. Он поднимает голову, сталкиваясь взглядом с вопросительно приподнятой бровями младшего брата, и… подмигивает ему.

— Вперёд, здоровяк! Не будем заставлять дам ждать.

Кажется, жизнь и правда налаживается.

========== Время покажет (Доктор Стрэндж: В Мультивселенной безумия; Стивен/Кристина; Попаданчество; Счастливый финал) ==========

Комментарий к Время покажет (Доктор Стрэндж: В Мультивселенной безумия; Стивен/Кристина; Попаданчество; Счастливый финал)

Метки: AU, Fix-it, songfic, ангст, кода, романтика, попаданчество, параллельные миры, фэнтези, волшебники/волшебницы, воспоминания, атмосферная зарисовка, разговоры, character study, сожаления, выбор, счастливый финал.

Сонгфик на песню Avril Lavigne — Let Me Go.

После просмотра второго «Доктора Стрэнджа» меня гложет чувство несправедливости за Стрэнджестину. Столько времени на них потратить, дать Стрэнджу душещипательную фразу: «Я люблю тебя в каждой вселенной» (которая автоматически ушла в мой список лучших признаний мужчин Марвел: «Я люблю тебя три тысячи раз» (Тони) и «Я люблю тебя, Джин, и всегда буду любить» (Логан)), а потом так глупо слить — такого я от фильма не ожидала. Ощущаются вайбы «Росомахи: Бессмертного»😅 Мой мозг так и не понял, почему Кристина не сказала ему: «Да», поэтому она сделает это здесь! Стивен тоже заслужил своё счастье в любом из миров.