Когда Тина прислала мне ссылку на современный глэмпинг «Селена» в центре торфяного болота, у меня нервно задергался глаз. Она знала, что я люблю лес и охоту на грибы. Поэтому специально выискала место с развлекательной программой – гид обещал вывести группу к делянке осенних опят. А подруга, помешанная на эзотерике, не могла пропустить полнолуние в последний день октября. И тащила меня встречать ноябрь в дикую глушь.

Мы втиснулись в ее скромную KIA цвета грозового неба и мчались по полупустой дороге на дальний конец Подмосковья. В динамиках похрипывала песня из альбома группы КИШ «В долине болот» – Тина подготовилась основательно.

– Помоги мне, – подпевала подруга. – М-м-м. Помоги мне!

Ветер теребил верхушки берез, утопающих в низкой облачности. Чем дальше мы отъезжали, тем гуще становился лес по краям дороги. Тем ближе спускались тучи, норовя расплющить массивными клубами нашу малолитражку. А когда она съехала на грунтовую дорогу, об лобовое стекло разбилось несколько крупных капель. Начинался дождь.

– Колесико не для таких прогулок, – прокомментировала я и уцепилась за ручку над окном.

Трясло. Голова билась о сиденье.

– Моя детка везде пролезет, – заверила Тина и поддала газа. – Смотри, Янка!

Из-под колес вспорхнула огромная хищная птица. В цепких лапах болталась змея с сетчатым узором.

– Гадюка! – выдохнула я, ведь как грибник со стажем, различала ползучих созданий.

– Жаль, руки заняты рулем, – расстроилась Тина. – А ты чего не снимаешь? После отпуска смонтируем ролик! Такую тварюшку пропустили!

Шлепок! Я рефлекторно отпрянула. В стекло втемяшилась змеиная морда с вертикальным зрачком. Тина ударила по тормозам. Останки отлетели в сторону. Я стукнулась коленкой о приборную панель.

– Вот ведь! – выругалась Тина.

Ветер сдернул с ветвей ворох блеклых листьев и швырнул в лицо. Машина защищала от непогоды и снова приняла удар на себя. Но я инстинктивно вдохнула поглубже и зажмурилась.

– Будто лес пытается нас остановить. – Я передернула плечами и оглядела серые окрестности.

– Он нас приветствует, – возразила подруга, нахмурив светлые брови, что с трудом угадывались на ее бледном лице.

Я лишь поджала губы, не желая продолжать спор. Но всегда чувствовала лес, в который заходила. Приветствовала его жителей, осторожно ступала по мягкому мху. Знакомилась, как с человеком, когда оказывалась в новых рощах. Благодарила за дары, когда покидала угодья.

– Обожаю мрак! – восхитилась Тина.

Я смерила ее саркастическим взглядом. Из уст подруги подобное звучало комично. Белокожая натуральная блондинка с голубоватыми кругами вокруг глаз казалась мне полупрозрачным светлым эльфом. Ей бы собирать тонкие былинки и нежные цветочки, бегать в белом платье босиком по траве. Но Тина слушала тяжелую музыку и ждала, когда ее бескровное тельце утащит к себе в берлогу тысячелетний вампир.

Дорога давалась нам с трудом. Приходилось расчищать поломанные сучья, что лезли под колеса и норовили проткнуть. Даже сквозь перчатки я умудрилась занозить ладони. Но когда мы добрались до места, все тяготы пути померкли.

Две замшелые ольхи сошлись аркой над въездом в лагерь и постукивали плотными кисточками соплодий. Прямо между гигантских берез устроились небольшие домики на плавающем фундаменте. Они соединялись друг с другом подвесными мостиками, вдоль которых подрагивали фонарики. Стволы осин, окружающих глэмпинг по периметру, были увиты хмелем и девичьим виноградом. А остатки листьев в далеких кронах защищали от ветра и напевали замысловатую мелодию.

– Сказочно, – восхитилась я.

– Заросли, как на луизианских болотах, – одобрила Тина.

Я бы поспорила, но по парадному широкому мосту к нам спешил симпатичный мужчина неопределенного возраста. Лицо его казалось настолько правильным, что я невольно искала изъяны. Но не находила ни одной зацепки. Только льдистые глаза прошили насквозь, заставляя глубоко вдохнуть пряный воздух волшебного леса.

– Добро пожаловать в «Селену», – бархатистый голос приглашал ступить на влажные доски, погрузившись в атмосферу отдыха. – Я ваш гид на эти выходные – Микула. Можно просто Мик. Ваш домик под номером четыре расположен ближе всего к банному комплексу.

Подвесная дорожка подрагивала от каждого шага и, когда мы добрались до квадратного промежуточного островка, голова шла кругом. Упоительный влажный воздух щекотал нос сладковатым ароматом бересты. Заставлял принюхиваться к тысяче оттенков окружающего мира.

– Приятного отдыха, – пожелал Мик и отправился встречать следующих гостей.

– Рот прикрой, а то слюни на плечо стекают, – подколола Тина, когда широкая спина гида скрылась за центральным шатром.

– Да ну тебя, Тинка, – беззлобно отмахнулась я. – Я уже чую запах грибов! Сюда только за ними и приехала.

– Мик точно вампир. Он мой, – проигнорировала мой ответ подруга.

Несмотря на пасмурную погоду и низкую облачность, мир вокруг казался более насыщенным, густым. И без того тяжелые волосы напитались влагой даже внутри домика, а привычная волна подобралась плотнее и скрутилась на концах локонами цвета спелой лещины.

Тина разливала по кружкам чай. Я куталась в вязанный плед.

По шаткому мостику мы перебрались на ближайший к номеру островок. И наслаждались обжигающим напитком, свесив ноги вниз к зарослям багульника.

– Знаешь, уже холодно для змей, – невпопад заметила я, прокручивая в голове тревожную дорогу к такому тихому умиротворяющему месту.

– Поэтому она и попалась в клюв тому ястребу, – пожала плечами подруга. – Смотри, приехали парни. Молодые. Сразу четверо.

– Ты все о своем, – отмахнулась я.

– Моим будет Мик, – мечтательно протянула Тина. – Вот останусь тут жить! Навсегда! Буду хозяйкой туманных болот…

За спиной громко застонал престарелый вяз. Протяжно так, жалобно.

Чай выплеснулся из кружки и обжег мне пальцы, растекся по джинсам жалящим пятном.

– И что ты так испугалась-то? Янка! – укорила Тина, с опаской оглядываясь на дерево. – Пойдем-ка отсюда.

Подруга передернула плечами, подскочила, выхватила у меня опустевшую чашку. Но внезапно отпрянула. Я поскользнулась на влажных досках и чуть не полетела вниз.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.